V sobotu je na programu N°1. Start je umístěn na náměstí v Krásné Lípě. Slavnostně odmávnut bude ve 13:00 hod. Odtud se najede v Zahradách na okruh přes Vlčí Horu, Brtník, Kunratice, Šluknov, Staré Křečany, Zahrady do Vlčí Hory, kde bude po sedminásobném absolvování cíl. Celkem to dá 144,4 km s převýšením 2.782 metrů. Předpověď počasí je oproti loňsku příznivá. Jasno, kolem 12°C, vítr severovýchodní do 20 km/h.
Trasa je nová, s tou loňskou má společných jen pár úvodních kilometrů. I když se větší část okruhu jede po silnicích nižších tříd, je na nich vesměs kvalitní asfaltový povrch, k tomu krásné venkovské prostředí, takže stvořeno pro cyklistické zápolení.
Loňský ročník vyhrál Jakub Otruba (ATT Investments) před Matějem Zahálkou (Elkov-Kasper) a Michaelem Kukrlem (Felt-Felbermayr). Jakub po přestupu do Caja Rural-Seguros RGA obhajovat nebude, ostatní dva by se na startu objevit měli, byť Michael v dresu ATT Investments.
Obdobně jako na Velké Bíteši se dá očekávat souboj především mezi dvěma nejlepšími českými kontinentálními týmy ATT Investments a Elkov-Kasper. Sedm jezdců ATT Investments bude ještě v sobotu závodit v Republice srbské na etapáku Belgrade Banjaluka, dalších 11 je přihlášeno na víkendové pohárové závody. Elkov-Kasper má nahlášenu kompletní sestavu, tzn. 13 jezdců.
S ohledem na předešlé závody letošní sezóny a charakter trati by možná stálo zato vyzdvihnout z těchto týmů na jedné straně Dominika Neumana a Alberta Montiho, a kdyby to českým klukům úplně nevycházelo, pak by se jasným lídrem jevil Marcin Budziński, a na druhé Tomáše Přidala a Michaela Boroše. Ale to je pochopitelně dost sázka do loterie. Vyniknout mohou úplně jiní jezdci. Momentální forma, vývoj závodu, taktika ...
Vyjdeme-li i nadále z aktuálního stavu přihlášek na závod, pak soupeři jim bude necelá šedesátka domácích a přibližně rovnocenný počet zahraničních, především polských cyklistů. Poláci by se měli prezentovat v dresech minimálně 10 týmů vesměs klubové úrovně, ale chystá se sem i pár kluků z conti Voster ATS a Mazowsze Serce Polski, kteří mají zrovna volno, přihlášeno je ale i 5 jezdců z německého kontinentálního Storck - Metropol.
Z ostatních českých vyniká početností se 7 přihlášenými Fany Gastro Integray L27. Nejaktuálnější zprávou totiž je, že se početně rozrostli o tři mladé kluky. Ti doplatili podle dostupných informací na víru v projekt CK Pardubice, a to jak morálně, tak finančně. Projekt skončil ze dne na den a kluci na dlažbě začali zoufale rozhazovat sítě. Třem z nich se podařilo domluvit s Fany Gastro. Jde o Jana Podařila (coby junior odešel druhým rokem z Mapei Merida Kaňkovský závodit do Itálie do týmu Mepak), Matyáše Poláka (LAWI Junior Team) a Matyáše Purnocha (Rexonix Kovo Praha), všichni ročník 2006, tedy prvním rokem v dospělé kategorii.
Výkonnostně tenhle tým zatím asi stabilně na oba nejlepší české conti ještě stačit nebude, ale má v plánu díky spojení se společností Fany Gastroservis, která podporuje české cyklisty dlouhodoběji, příští rok jako další krok v růstu si zaplatit licenci Continental teams.
Vraťme se ale k Peklům Severu. Z dalších českých týmů hlásí ještě o jednoho závodníka navíc, tedy 8, třetí český kontinentální TUFO-Pardus Prostějov na čele s Honzou Kašparem. Ostatní mají přihlášeno mezi 6 až 1 jezdcem. Z jednotlivců upozorněme speciálně také např. na Pavla Nováka z italsko-maďarského conti týmu MBH Bank Ballan CSB, Vojtěcha Kmínka z druhodivizního španělského Burgos Burpellet BH, který ale tady musí obléknou repre dres, na RBB Tour se v podobném terénu dařilo Maximilanu Kerlovi (AŠ MB), Filipu Samcovi, u něhož stále figuruje klubová příslušnost CK Pardubice, z AC Sparta Praha je nejzkušenější Tomáš Kalojíros, ze zmíněného Fany Gastro se nejvíc nabízí jméno Petra Fialy atd.
Většina z těch, kdož budou na startu v sobotu, jistě má v plánu i nedělní N°2. Centrum se přesune o nějakých 20 km jižněji do České Kamenice. Start je naplánován taktéž na 13. hodinu. Okruh vede z místa startu přes Kunratice, Rynartice, Jetřichovice, Srbskou Kamenici a Janskou zpět do České Kamenice. Měří 25,4 km, závodníci si ho dají 6x a nastoupají přitom 3 tisíce výškových metrů. Předpověď počasí je ještě oproti sobotě vylepšená: kolem 15°C, vítr východní do 10 km/h.
Loni tu byl první v cíli Daniel Turek (ATT Investments) před Lukášem Kubišem (Elkov-Kasper) a Matúšem Štočkem (ATT Investments).
První díl seriálu ŠKODA CUP ve Velké Bíteši rozdal karty a to tak, že absolutnímu pořadí vévodí Daniel Turek před Dominikem Neumanem (oba ATT Investmets) a Jakubem Ťoupalíkem (Elkov-Kasper), kategorii U23 Adam Bittman (Elkov-Kasper) - který je současně Nejlepším nováčkem - před Martinem Bártou (ATT Investments) a Michałem Żelazowskim (Voster ATS), který ale aktuálně závodí v etapáku Belgrade Banjaluka. A nejlepším týmem je pochopitelně ATT Investments.
Pro pořádek připomínáme, že po oba dny dopoledne roli předskokanů obstarají amatérští a hobby cyklisté.
