Belgická provincie Limburk se stala centrem letošního evropského šampionátu v silniční cyklistice. Vše dnes v devět hodin dopoledne začalo časovkou juniorek, na které navázali svými výkony junioři. V obou případech měla zajímavé zastoupení ve startovním poli také česká reprezentace.
I pro dvě české juniorky Danielu Hezinovou a Nelu Kaňkovskou připravili pořadatelé rovinatých třináct kilometrů a tři sta metrů podél Albertova kanálu se startem na automobilovém okruhu v Zolderu a s cílem v téměř osmdesáti tisícovém Hasseltu.
Pro Danielu Hezinovou, která působí v nizozemské sestavě Watersley R&D Road Team, to byla první zkušenost s mistrovstvím Evropy a poprala se s ní statečně. Do cíle dojela rodačka z Prahy s číslem dvacet šest v čase devatenáct minut a dvanáct sekund a vybojovala tak dvacáté druhé místo v konkurenci šestačtyřiceti závodnic.
Ta zkušenější z českého dua Nela Kaňkovská se svou reprezentační kolegyní nenechala vůbec zahanbit a při své druhé účasti na evropském šampionátu proklouzla až do první desítky pořadí. Se ztrátou čtyřiceti pěti vteřin se členka týmu AG Insurance-NXTG U19 umístila na skvělém sedmém místě.
Zlatou medaili z boje proti chronometru v kategorii juniorek si v Belgii pověsí na krk Paula Ostiz, která zvládla třináctikilometrovou zkoušku v čase sedmnáct minut a padesát dva sekund. Jistá si ale Španělka se startovním číslem třicet tři nemohla být až do samotného závěru.
Poslední startující Nizozemka Fee Knaven se totiž rvala o evropský titul do posledních stovek metrů. O jedinou sekundu se ale radovala Španělka Ostiz a úřadující šampionka země tulipánů ve své kategorii se musela spokojit s titulem vicemistryně Evropy. Třetí skončila překvapivě Viktória Chladoňová, která ukázala, že Slovensku roste velký cyklistický talent.
Napínavé momenty nabídl také medailový souboj juniorů. Pro ně už ale pořadatelé připravili stejnou trasu jako pro ženy, muže do třiadvaceti let, a také pro muže v kategorii Elite. Tedy třicet jedna kilometrů, které nejprve závodníky zavedly ze závodiště v Zolderu severovýchodně do Heusdenu, a až poté se přes Zonhoven cyklisté napojili na silnici podél Albertova kanálu směřující do nezměněného cíle v Hasseltu.
Také v kategorii juniorů měla česká cyklistika dvě naděje. Především Pavel Šumpík, který odstartoval jako vůbec poslední, mířil hodně vysoko. V cíli z toho ale pro kometu letošní sezóny bylo nepopulární čtvrté místo o pouhé čtyři sekundy a celkově ztratil na první místo dvacet sedm vteřin. Člen týmu Roman Kreuziger Cycling Academy se v posledních kilometrech snažil ze všech sil, ale bronzovou medaili si z Limburku odveze Němec Paul Fietzke. Druhý Čech ve startovním poli Matěj Piták skončil hluboko v poli poražených na jednačtyřicátém místě.
Z titulu mistra Evropy se radoval Nizozemec Michiel Mouris, který na svém zelenočerném časovkářském speciálu proletěl belgickou krajinou a do cíle dorazil v čase třicet sedm minut a osm sekund. Domácí fanoušky podél tratě rozveselil druhou příčkou a stříbrnou medailí Jasper Schoofs, který na vítězného Mourise ztratil sedm sekund. Uvidíme, zda se ke Schoofsovi odpoledne přidají také další belgičtí závodníci.
