Už před startem sezóny oznámil, že letošní rok je jeho poslední mezi profesionály. Po 14 letech mezi nejlepšími cyklisty světa už nechtěl dále snášet tlak, který profesionální sport přináší. Získal celkem 33 vítězství, skončil třetí na Tour de France a vyhrál 6 etap na všech Grand Tours. Především však bavil fanoušky silniční cyklistiky svým agresivním stylem závodění a bojovností na hranici sebezničení.
Na začátku roku se také rozhodl, že jeho úplně posledním startem bude monumentální klasika Kolem Lombardie. Právě zde totiž v roce získal své největší vítězství. „Snažil jsem se z toho vytěžit maximum," říkal po dojezdu závodu. „Byl to úžasný zážitek. Věděl jsem, že to bude těžký den, ale bojoval jsem a musel jsem dokončit. Dojíždět s Quentinem (Pacherem, pozn. red.) a Rudym (Molardem) po boku je krásně symbolické. Je to výjimečný závod, a proto je to nejkrásnější klasika. To, že jsem ho vyhrál, na to jsem opravdu nejvíc pyšný. Během závodu jsem si říkal, že dnes nemůžu vyhrát, ale už jsem tu jednou zvítězil. Na dnešní závod budu vzpomínat. Byl to sice poslední start, ale vzpomínky mi zůstanou na celý život.“
Na Pinota čekalo přes 500 fanoušků a členů jeho fanklubu v úplném závěru Kolem Lombardie, v posledním stoupání, v zatáčce pro ten den nazvané Virage Pinot, nebo také Curva Pinot. Francouz už nejel o dobrý výsledek a tak ho fandové skoro ani nenechali projet.
Atmosféra byla v Curva Pinot bouřlivá už od rána, ale nadšení dosáhlo vrcholu, když se zde objevil Pinot. Závodník z regionu Haute-Saône neměl kudy projet, s širokým úsměvem na tváři se prodral davem a mohl sjet do svého posledního cíle. „Bylo to hodně emotivní," přiznal. „Trochu jsem pochyboval, jestli bych měl dnes závodit, ale nakonec toho nebudu litovat, protože to byla skvělá party. Na tento výjimečný den budu často vzpomínat. Nečekal jsem, že tu bude tolik lidí. Byl to opravdový chaos, přesně tak, jak to mám rád. Bylo to bláznivé a byl to opravdu intenzivní okamžik.“
Večírek pokračoval až do podvečera, kdy se stovky příznivců opět sešly před týmovým autobusem. Při této příležitosti a v závěrečném projevu Pinot zakončil den těmito slovy: „Nejsem sice mistr světa, ale myslím, že mám opravdu ty nejlepší fanoušky na světě.“
