„V roce 2015 jsem nejvíc trpěl,“ řekl Kittel. „Obnovil jsem smlouvu po čtyřech etapách Tour, ale najednou nic nefungovalo. Ten rok jsem pociťoval velký tlak. To člověka straší a sžírá.“
Na jaře 2015 už nechtěl jezdit na kole. "Byl jsem v depresi. Až do Tour jsme se s týmovým šéfem Iwanem Spekenbrinkem pokoušeli najít řešení, ale nevyšlo to. S týmem jsem se už necítil dobře a v září jsem požádal o ukončení smlouvy.“
S Tomem Dumoulinem je Kittel v pravidelném kontaktu: „To, že Dumoulin chtěl odejít, pro mě nebylo žádným překvapením. Spekenbrink vytváří tým pro mladé jezdce a je také velmi dobře veden. Pokud se ale jezdci stanou lídry, musíte jim dát určitou volnost. A pro tým je to nejspíš velmi obtížné,“ svěřuje se německý cyklista, který má na kontě za dobu své kariéry mj. 14 etap z Tour a 4 z Gira.
„Začalo to mnou, ale viděli jste stejný problém, který vznikl u Warrena Barguila či Johna Degenkolba. Teď přišel na řadu Tom.“
