Jaká byla Valenciana? Skončil jste na 24. místě.

 „Mám dobré pocity především z toho, jak fungoval tým hned v úvodu roku, byl to takový přípravný závod, vždyť v sedmičlenné sestavě jsme jeli čtyři nováčci. Vlastně to lépe ani nemohlo jít. Příslibem do budoucna je opravdu výborná atmosféra v týmu, ta bude podstatná pro další úspěchy. V celkové klasifikaci výsledek nakonec není viditelný, ale poznal jsem, na čem ještě zapracovat, čísla jsou dobrá, taková, jaká by měla být. Máme skvělý materiál, takže i v tomto směru velká spokojenost. V Dimension Data je více nových tváří z řad zkušených jezdců, ti pomohou týmu, aby se dále zvedl nahoru, dokáží předávat dlouholeté zkušenosti. Valenciana byla hodně intenzivní, nabitá energií, každý se chtěl představit v co nejlepším světle a zajistit si nominaci do významnějších závodů, které se blíží.“

Ovšem Edvald Boasson Hagen nakonec vedení ztratil…

„Vyhrál úvodní časovku, což nikdo nečekal, a do závěru bojoval o celkové prvenství. Měl podařenou zimu a všechny překvapil, jak zvládal kopce, velkou bojovností nám vracel to, že jsme pro něj pracovali. V rozhodujícím kopci už nestačil nejlepším, vteřiny naskakovaly hodně rychle. Dlouho jsme závod kontrolovali, což ubíralo energii, celkově to byl ale opravdu povedený start do sezony. On sám si pochvaloval spolupráci, líbila se mu bojovnost všech kolegů, tvrdil, že v minulosti nikdy nebyli všichni jezdci v týmu tak naladěni na stejnou notu a připraveni se obětovat.“

Nejbližší program?

„Nejprve si doma odpočinout a příští týden vyrážím na soustředění do italského Bardolina. Strávil jsem spoustu času tréninkem v kopcích na Kanárských ostrovech, vystoupal mnoho výškových metrů, teď to chce dostat do sebe závodní rytmus a rychlost. Přestože se zdá, že do ardenských klasik je dost času, musím se připravovat konstruktivně, abych byl právě v dubnu v perfektní formě.“

Dalším startem Romana Kreuzigera je nový závod ve Spojených arabských emirátech, kde se jede od 20. února sedm etap. Závod vznikl sloučením kratších etapáků Okolo Dubaje a Okolo Abú Zabí. Start je na umělém ostrově Al Hudayriat v Abú Zabí, cíl po sedmi dnech v Dubaji. V programu jsou dvě náročná závěrečná stoupání na Jebel Hafeet a Jebel Jais, navíc týmová časovka (všechny etapy vysílá živě Eurosport).

V jaké sestavě a pozici pojedete UAE Tour?

„Do rovinatých etap bude sestava složená kolem Marka Cavendishe a do náročnějších kopců pojede Louis Meintjes, který se vrací z jihoafrického šampionátu. Zda bude určen lídrem on, nebo já, uvidíme, to není moje starost. Důležité je dostat do nohou intenzitu před Strade Bianche a dalším programem, poté pojedu Tirreno-Adriatico a ardenské klasiky.“

V loňském roce představil král české cyklistiky svou Roman Kreuziger Cycling Academy, v níž vychovává cyklistické talenty. A mladým cyklistům se pod vedením Petra Kubiase dařilo, posbírali na silnici i dráze desítky medailí. Není divu, že má Petr Kubias z prvního roku akademie radost.

„Než si vše sedne a perfektně funguje, trvá to nejméně tři čtyři roky. A nám vyšel výborně hned první rok, vůbec jsme nepočítali, že dosáhneme na více než 35 vítězství i další úspěchy. Vidíme, že jsme na dobré cestě, přestože zároveň víme, že se pořád učíme. Zmínil bych desítky medailí z republikových šampionátů, Marek Liška si sólem dojel pro vítězství v Závodu míru pro kadety, poté vozil dvě etapy dres pro nejlepšího českého závodníka, v rámci reprezentace jsme závodili v Srbsku, kde jsme též brali třetí místo. Na úspěšný úvodní rok chceme navázat.“

Kolik je letos v akademii závodníků a jakou mají přípravu na sezonu?

„Letos máme deset závodníků, více ani nejde, musíme se soustředit na kvalitní péči, dát jim vše nutné pro profesionální sport. Mají kompletní vybavení, zázemí je na vysoké úrovni včetně fyzioterapie a výživy. Zdůrazňujeme více zimní přípravu, měli jsme soustředění na běžkách, pracujeme se všemi intenzivně v tělocvičně, posilovně, v rámci regenerace. Ve středu odlétáme s jednou skupinou na Mallorku, druhá skupina se bude doma věnovat dráhovým tréninkům. V březnu nás na doladění čeká dvoutýdenní soustředění v Chorvatsku a koncem března první závod. Chceme rozšířit působení na mezinárodní scéně, tam vidím v závodech největší potenciál růstu závodníků.“

Jak často vidí Vaši svěřenci Romana Kreuzigera?

„Ne vždy to vychází, zvláště v přípravném období, kdy je Roman neustále někde na soustředění, to mám problém se s ním vidět i já. Snažíme se, aby Romana viděli, aby vyrazili společně na trénink. Roman je pro ně motivací, zvláště, když ho nevidí pouze v televizi. On má profesionální myšlení, když si vyjedou na kole, může poradit, mladým závodníkům chybí vědomosti, jak o sebe pečovat, nejen na kole, ale i mimo kolo. A od Romana všechny cenné rady přijímají více než od ostatních.“