„Už nejsem tak mladý a myslím, že bych mohl jet dvě Grand Tours,“ vysvětlil své rozhodnutí absolvovat dva třítýdenní etapové závody v jedné sezoně. „Asi bych to zvládl i dřív, ale teď je čas na novou výzvu v mé kariéře.“ Pogačar si ve spolupráci se svým týmem naplánoval mimořádně náročný závodní program. Na Giru a Tour bude lídrem, stejně tak na jarních závodech, jako jsou monumenty Milán-Sanremo a Lutych-Bastogne-Lutych. UAE Emirates se z Pogačara snaží dostat co nejvíce.
„Myslím, že hlavním cílem všech jezdců na celkové pořadí, kteří už vyhráli nějaké Grand Tours, je vyhrát všechny tři. Uvidíme, jak to na Giru a Tour půjde. Nemysleme na double, pojďme si prostě užít závodění,“ snaží se Pogačar srazit očekávání a tlak.
Na Giro se dostane poprvé v kariéře, už stihl pět Grand Tours, čtyři Tour a jednou Vueltu. „Vždycky jsem chtěl jet Giro. Je to jeden z mých oblíbených závodů, protože je to blízko do Slovinska. Jednou z mých nejhezčích vzpomínek bylo, když Luka Mezgec vyhrál etapu na Giru v roce 2014. Byl jsem u toho a byl to opravdu nezapomenutelný okamžik.“
„V roce 2020 jsem jel Tour a hned jsem vyhrál, takže na Giro už nebyl prostor," pokračuje vítěz dvou ročníků Tour de France. Pogačar kvůli Giru vynechá dlážděné klasiky, včetně Kolem Flander. „Flandry mi budou chybět, ale vynechat jednou Ronde je dobrá volba. Doufám, že ten den nebudu mít naplánovaný dlouhý trénink, abych se na závod mohl podívat.“
„Jde nám o to, aby přijímal nové výzvy a pravidelně měnil své cíle. V tom ho vždy podpoříme,“ dodává Joxean Fernandez Matxin, sportovní manažer UAE Emirates. „Příští rok bude startovat na Tour, ale pojede i Giro. Bude to poprvé v jeho životě, kdy zkombinuje dvě Grand Tour v jednom roce. Teď je mu 25 let a myslíme si, že je na to připravený. Proto pravděpodobně nebude moci jet žádnou dlážděnou klasiku. Zda je možné vyhrát Giro i Tour? Držte nám palce. Tadej je zdaleka nejlepší jezdec, jakého jsem za svou kariéru viděl, a je čas na to, aby se pokusil o double Giro-Tour.“
Světový šampionát je jeden z největších cílů
Po skončení Tour de France se chce Pogačar zúčastnit Olympijských her, ale mistrovství světa v Curychu bere vážněji. „Olympiáda je tak tak, ale mistrovství světa je samozřejmě jedním z hlavních cílů pro příští rok. Paříž je samozřejmě také cílem, ale není to pro mě ideální trať. Pokud jste v ten den ve formě, můžete vyhrát. Ale také se může stát, že musíte vzdát,“ nedělá si velké naděje na zlatou medaili. „Zato světový šampionát chci vyhrát.“
