Další jednorázová klasika se změnila v souboj Juliana Alaphilippa (Deceuninck - Quick-Step) a Jakoba Fuglsanga (Astana). Po Strade Bianche a Amstel Gold Race také Valonský šíp. Dánský cyklista zaútočil v cílovém stoupání Mur de Huy nezvykle brzo a ihned získal dobrý náskok. Dostihl ho jen Alaphilippe, který v naprostém vypětí všech sil dokázal ještě zrychlit a projel cílovou pásku na první pozici.
Za Alaphilippem a Fuglsangem byla velká mezera, třetí Diego Ulissi (UAE Emirates) ztratil šest sekund, čtvrtý Bjorg Lambrecht (Lotto Soudal) a pátý Maximilian Schachmann (BORA - hansgrohe) ztratil osm sekund, stejně jako Bauke Mollema (Trek - Segafredo), Patrick Konrad (BORA - hansgrohe) a Michael Matthews (Sunweb). Jelle Vanendert (Lotto Soudal) a Enrico Gasparotto (Dimension Data) uzavřeli první desítku. Pětinásobný vítěz Alejandro Valverde (Movistar) tentokrát na nejlepší nestačil a skončil jedenáctý.
Roman Kreuziger (Dimension Data) tvrdě spadl 32 kilometry před cílem a nedokončil.
Vývoj závodu
Letošní Valonský šíp byl velmi selektivní a také bohatý na pády, ale nakonec se stejně rozhodovalo v cílovém výjezdu. Mnozí závodníci měli v průběhu závodu problémy, včetně Juliana Alaphilippa, který musel 43 kilometry před cílem měnit kolo.
Už 35 kilometrů před cílem odpadl Peter Sagan (BORA - hansgrohe) a s ním překvapivě i jeden z favoritů, Daniel Martin z UAE Emirates. 32 kilometry před cílem postihl pád přes silniční ostrůvek několik známých cyklistů, kromě Kreuzigera zde skončil také Domenico Pozzovivo (Bahrain Merida) a lídr Mitcheltonu - Scott Adam Yates.
Při předposledním výjezdu Mur de Huy odjela z pelotonu velmi silná skupina, kam se dostali také favorité Maximilian Schachmann, Tim Wellens (Lotto Soudal), Dylan Teuns (Bahrain Merida), Diego Ulissi a další. Ale Movistar byl pozorný a brzo únik zlikvidoval.
Poté opakovaně útočil Tomasz Marczynski (Lotto Soudal) a podařilo se mu ujet, ale byl sám a peloton kontroloval Deceuninck - Quick-Step. Na vrcholu stoupání Ereffe, 16,5 kilometru před cílem, se za Marczynskim vydal sám Matej Mohorič (Bahrain Merida). Slovinský mistr dojel polského závodníka 9 kilometrů před cílem, ale hned na začátku předposledního kopce Cherave byli oba dostiženi pelotonem.
Tvrdé tempo zde rozjel Enric Mas (Deceuninck - Quick-Step), odpadli mnozí závodníci a nikdo nebyl schopen útočit. Kopec si protrpěl Michael Matthews, odpadli tu Alexej Lucenko (Astana) a další. Bylo jasné, že se rozhodne až na Mur de Huy.
Jakob Fuglsang načasoval svůj útok velmi brzo, Michal Kwiatkowski (Sky, v cíli nakonec až 16.) se ho pokusil udržet, ale marně. Alaphilippe byl jediný, kdo s Dánem udržel krok. V mírnější pasáži před cílem svého rivala předjel a dokázal opět vyhrát.
Foto Sirotti
