Neuspokojivé výsledky týmu vedly k rozepřím uvnitř Ineosu, které vyvrcholily před startem posledního velkého závodu Okolo Lombardie. Pidcock zde měl být lídrem, ale překvapivě nebyl nominován, ačkoliv už byl v Itálii připraven ke startu. Následovala jednání o předčasném ukončení smlouvy a odchodu do jiného týmu, jenže to se také nezdařilo a Pidcock bude muset v týmu, se kterým si poslední rok nerozuměl, zůstat minimálně další sezónu.
Přesto nějaké změny nastaly, odešel totiž sportovní ředitel Stephen Cummings, který měl s Pidcockem velmi špatný vztah. Personál s změnil i na dalších pozicích a Pidcock nyní uznává, že špatné výsledky Ineosu jsou i jeho problém. „Nebudu lhát. Je pravda, že máme za sebou těžký rok, já mám za sebou těžký rok. Není to to, co jsme chtěli,“ řekl na akci Rouleur Live. „Vidím spoustu pozitivních změn a samozřejmě každý akceptuje, že při změnách dochází k obtížím, a my tyto změny vidíme. Doufám, že se to podaří zvrátit.“
Pidcock se letos soustředil na olympijské hry, chtěl obhájit zlato na horských kolech a podařilo se mu to. Jenže nedlouho před hrami v Paříži absolvoval Tour de France, která měla být vrcholem jeho silniční sezóny. Ale nepředvedl tam nic velkého, jedno druhé místo v etapě rozhodně nestačí. „Bylo to těžké. Nevyhrál jsem žádnou etapu, týmu se nedařilo tolik jako dřív a bylo to složité. Musím se pokusit znovu najít pocity, které jsem měl dřív. Užívat si to, mít pocit, že jsem součástí závodu,“ vysvětluje.
Ineos by chtěl z Pidcocka udělat lídra na celkové pořadí na třítýdenních závodech, ale to se nedaří. „Myslím, že to bylo částečně tím, že očekávání v posledních letech rostla a já jsem je z mnoha důvodů nesplnil. Posledních několik let, kdy jsem jezdil na Tour, jsem nevěděl, co chci. Nevytváří to příjemné zážitky, chci opravdu najít, co z toho chci mít, a být realistický. Tour je největší akce, kde se můžete ukázat, a pokud nejste v centru pozornosti, jste tak trochu, ne bezvýznamní, ale... chcete být vidět, chcete vyhrát etapu nebo být v dresu.“
Vítězství na Tour je v jeho případě nereálné, ale úspěch na velkých klasikách ne. „Chci si to zase užívat, chci jezdit a závodit, a pak bude následovat všechno ostatní. Pokud to sami nechcete, pak je to nepodstatné,“ uzavírá. „Ztratil jsem své schopnosti, rychlost ve sprintu, kterou jsem měl před dvěma nebo třemi lety, a to je to, co chci znovu najít. Moje nejoblíbenější závody jsou klasiky a monument jsem ještě nevyhrál. Na ty se chci opravdu zaměřit.“
Je možné, že návrat do kvalitní silniční formy si vyžádá oběti, možná bude muset vynechat závody v terénu v roce 2025. Cyklokrosů pojede maximálně jen pár. „Byl to dlouhý rok, potřeboval jsem si od všeho pořádně odpočinout, ale je tu možnost, že přes Vánoce a nový rok pojedu nějaké závody. To můžeme vyřešit později,“ vysvětlil své plány.
Kombinovat horskou a silniční cyklistiku je ještě složitější, takže ani jako olympijský vítěz se dost možná v příštím roce na biku nepředstaví. „Nevím. Záleží na mém programu na silnici. Pokud mi silniční program bude vyhovovat, abych mohl jet mistrovství světa, pokusím se jet nějaké závody Světového poháru, abych získal nějaké body. Pokud ne, možná si dám na rok pauzu od horských kol,“ dodal Pidcock.
