8. ročník Ceny Umagu, 15-ti tisícového města na severu Istrijského poloostrova v Chorvatsku, se jel na 8 okruzích s celkovou délkou 154 km. Rozdíl mezi nejníže a nejvýše položeným místem na okruhu byl necelých 100 metrů. Což také znamená, že až na výjimky se tu většinou spurtuje z početného pelotonu. A že je to šance pro nejlepšího českého sprintera současnosti Aloise Kaňkovského, který tu loni vyhrál!
Alois Kaňkovský letos na Umag trophy obhajoval vítězství z loňského roku.
Letos se na start mezi 29 týmy po 6 lidech postavily i tři české. Elkov-Kasper, Topforex-Lapierre a Favorit Brno. Jelikož se jednalo o kategorii 1.2, tzn. v rámci UCI nejnižší, tak týmy výše než kontinentální aby člověk pohledal. Pouze Bardiani a Gazprom z Pro Tour. Samozřejmě převažovaly týmy z okolních států, resp. těch, které tu navázaly na tréninkové kempy. Takže chorvatské, slovinské, rakouské, italské, ale také německé. Své mladíky sem vyslaly i tři development týmy: pro World Tour Jumbo a Sunweb a na úrovni Pro Tour development Novo Nordisk. Ovšem Václava Šňupárka, o kterém jsme nedávno psali, jsme ve startovní listině nenašli.
Exotiku tu zastupoval kolumbijský GW Bicicletas, 48-letý Davide Rebellin z chorvatského Meridiana Kamen a tým estonského projektu Tartu 2024, který vznikl letos na podporu estonských, lotyšských a finských cyklistů a ve svých řadách soustředil 11 cyklistů zmíněných národností ve věku od 18 do 21 let.
Topforex-Lapierre při prezentaci týmů
Mezi favority tedy patřili především sprinteři. Největšími soupeři pro Aloise Kaňkovského měli být z Bardiani Benfatto a Dalla Valle, také jejich krajané z rakouského Felbermayr Fortin či Totó z Dynatec Vega. Z domácích patří dlouhodobě mezi velmi dobré sprintery Kump, Korošec či Katrašnik. Rychlý je i Rakušan Auer z WSA.
Zajímavou postavou na startu byl Bagdonas, který po 7 letech strávených v AG2R dojíždí kariéru v domácím litevském týmu z Klajpedy, odkud v roce 2007 odcházel do vyšších pater světové cyklistiky.
Počasí odpovídalo ročnímu období. Začínalo se ve vestách, návleky na ruce a dost lidí i na nohy. Pokusy o únik se konaly, dlouho se držela vepředu 5-ti členná skupina, 35 km před cílem jel sólo 19-ti letý dánský mladík Ludvig Wacker z develepoment Sunwebu, ale 5 km před cílem bylo vše pohromadě. Jenže tím aktivity neskončily, takže od hlavního 70-ti členného pole se ještě stačily oddělit v rozmezí několika vteřin dvě 12-ti, resp. 15-ti členné skupiny.
Olav Kooij, vítěz Umag trophy 2020
Závod ukázal, že mimořádně motivovaní a nadaní jsou mladíci z rozvojových týmů svých dospělejších bratrů z World Tour. Zvítězil 18-ti letý Olav Kooij (NED) z development Jumbo před domácím zkušeným Marko Kumpem a 21-letým Niklasem Marklem z development Sunwebu. I čtvrtému v pořadí Richardu Banuschovi (LKT Brandenburg) je pouze 21 let. Teprve pátý dospurtoval první zástupce Pro Tour Marco Benfatto (Bardiani), který se letos pokoušel prosadit ve sprinterských závěrech v Argentině a Kolumbii, odkud si veze ale jen jedno 3. místo.
Niklas Markl, dnes třetí
Aloisi Kaňkovskému se podařilo zůstat v první skupině, ale z ní už se na stupně vítězů neprosadil. V hlavním poli dojelo dalších 8 český cyklistů: z Elkov-Kasper to byli Otruba, Ťoupalík, Bárta a Zahálka, z Topforexu Habrmann, Petruš a Klabouch a z Favoritu Procházka.
8. března se jede druhá chorvatská jednorázovka Trofej Poreče a od 12. do 15. března etapák Istrian Spring Trophy, všechno dvojkové závody. Doma se začíná o víkendu 28. a 29. března VC Cinelli v Hlohovci u Valtic a 1. závodem českého poháru v Bíteši. Elkov-Kasper jako vloni pošle jen "zbytek" týmu, protože většina bude závodit ve Francii na poměrně prestižním Tour de Normandie (2.2).
