Jde tedy o čtyřetapový závod, který má do názvu vetknuty hlavní města Srbska a Republiky srbské. Republika srbská je coby samosprávná entita ale součástí Bosny a Hercegoviny. Letos je dlouhý 546 km s celkovým převýšením 3050 metrů. Tři etapy jsou spíše rovinaté nebo jen mírně zvlněné. Třetí v pořadí je zvláště v jejích posledních 50 km profilově poměrně náročná a navíc dojezd je na zhruba 5km kopci.
V kalendáři UCI zaznamenáváme tento závod poprvé v roce 2007. A do dnešního dne nebyl nikdy ničím přerušen, ani covid si na něj nepřišel. Zprvu se jednalo o dva samostatné jednorázové závody organizované ve dvou dnech a označované jako římská I a II. Etapovým se stal poprvé v roce 2018 a šlo jen o dvě etapy. O rok později se rozšířil na čtyři a v roce 2022 přidal ještě úvodní časovku družstev. Další rok se ale vrátil k čtyřetapovému modelu a takový bude i letošní ročník.
Od roku 2019 zařazovali pořadatelé někam doprostřed etapáku ke třem rovinatějším etapám jednu s dojezdem do obce Vlasenice, ležící v nadmořské výšce necelých 700 metrů. Tohle stoupání ale není svými parametry nijak extrémní, je dlouhé necelých 5 km a vykazuje průměrný sklon ke 4,5 %. I proto někdy význam pro GC mělo podstatný, ale ve vícero případech žádnou zvláštní paseku v průběžném pořadí nenadělalo.
Výjimkou se stal loňský ročník, kdy k této tradiční etapě přidali jednu o dost náročnější. Na 180 km 3600 výškových metrů s cílem v lyžařském centru Jahorina ve stejnojmenném pohoří a to už bylo jiný kafe. 15 km s průměrnými 5,5 % do výšky téměř 1700 metrů.
Právě v této etapě rozhodl o svém celkovém prvenství Piotr Pękala, tehdy ještě v dresu Santic – Wibatech. Letos se na místo činu vrací, ovšem v jiném týmu coby jedna z polských posil ATT Investments.
ATT Investments tady už také startoval a to předloni. Z tehdejší sestavy aktuálně dres tohoto týmu už neobléká nikdo. Ve třech etapách tu jeli na sprintera Pavla Kelemena, jemuž se podařilo být třikrát do desítky (4., 6. a 8. místo), v etapě do Vlasenice ale v první šedesátce chyběl, zato tam byli tři jeho kolegové, z nichž nejlépe dopadl na 12. místě Mihkel Räim.
O celkovém prvenství se rozhodlo v poslední etapě za okolností, jejichž popis vypadal takto: "Odjeli tři lidi, jeden vypadl. Poslední informace o náskoku přišla 25 km před cílem a tehdy činil 50 vteřin. Při nájezdu na cílové okruhy se najednou zvedl na 1:30, přestože peloton letěl šedesátkou. Etapa byla nakonec o 12 km kratší oproti itineráři, o čemž ale žádný z týmů nevěděl. Spurt balíku vyhrál Bartosz Rudyk z Vosteru a radoval se z vítězství. Jen ale do té doby, než zjistil, že v cíli už před ním byli dva uprchlíci.“
Stupně vítězů Memorialu Jana Magiery 2023 (zleva) Piotr Pękala, jeho aktuální týmový kolega Michael Kukrle a Márton Dina, jehož v ATT Investments nahradil v roli vrchařského specialisty
Piotr Pękala tenhle ročník dokončil na 11. místě, z ATT Investments byl nejvýše klasifikovaným Gert Kivistik na 22. místě pouhých 20 vteřin za vítězem. Letošní ročník je ještě o trochu profilově snadnější než ten z roku 2023. Jahorina se už zase nekoná, nechybí ale Vlasenice a ani Piotr Pękala.
„Loni jsem vyhrál celkovou klasifikaci a pokusím se tento výsledek zopakovat. Závod již sice neobsahuje nejnáročnější etapu s dlouhým dojezdem do kopce, který byl rozhodující v loňském celkovém pořadí, ale i tak bude obsahovat několik náročných úseků. Společně s týmem upravíme naši strategii podle vývoje závodu a uděláme vše, co je v našich silách, abychom podali co nejlepší výkon,“ vyslovil se 26letý polský závodník k osobním i týmovým ambicím.
Na otázku, zda je tento závod v něčem specifický, odpověděl: „Mezi tímto závodem a těmi v naší části Evropy není žádný podstatný rozdíl v úrovni ani stylu závodění. Jezdí se většinou po dobrých silnicích, ale musíte zůstat ve střehu a být připraveni na neobvyklé úseky a mít na paměti, že v pelotonu mohou být jezdci s menšími zkušenostmi.“
Šimon Vaníček v akci na RBB Tour ...
Letos je ke startu přihlášeno 25 týmů, ty z kontinentální úrovně jsou co do počtu vyrovnané klubovým, resp. národním výběrům. Co se týče země registrace, tak kromě ATT Investments jsou tu celky z Itálie, Polska, Slovinska, Německa, Rakouska, Maďarska, Švýcarska, Slovenska, Řecka, Bulharska, Srbska, Severní Makedonie a dokonce i druhý z Česka, ovšem Cyklotym Havířov-Tirana má na sezónní soupisce minimum českých jezdců.
ATT Investments sem posílá pod vedením Juraje Sagana sestavu ve složení Jan Bittner, Barnabás Peák, Piotr Pekala, Jiří Pospíšil, Filip Řeha, Jakub Říman a Šimon Vaníček. Pospíšilovi je 19 let, jeho obecně sportovní minulost je oproti cyklistické o dost bohatší. Říman i Vaníček jsou vlastně rekonvalescenti. Jakub se vrací po dlouhé pauze zaviněné těžkým pádem, ale na RBB Tour, kde v poslední etapě dokončil na 4. místě, prokázal, že jeho návrat se ubírá správným směrem. Šimon si v druhém závodě sezóny způsobil při pádu praskliny kostí, takže i on se v budování výkonnosti chvíli zdržel. Filip letos závodil víc, měl týmové úkoly, ale když na Ardenách dostal šanci jet na sebe, nevyšlo to úplně podle představ.
... a Jakub Říman tamtéž
Takže být v itineráři srbského závodu Jahorina, o lídrovi by bylo jasno. Takto se kyvadlo kloní spíše směrem k Barnabási Peákovi, který se jednak dostává do výkonnostní pohody, což dokázal na závodech Slezanski Mnich i na RBB Tour, dokáže dobře přejet středně náročná stoupání a hlavně má velmi dobrou koncovku. Navíc by tady mohl navázat na své vítězství z roku 2017, kdy vyhrál jednu ze dvou jednorázovek.
A že je v pohodě a těší se, to Barnabás vyjádřil v pozávodním rozhovoru po skončení RBB Tour: „Jsem rád, že mohu do Banja Luky jet v této dobré formě a pokusit se získat dobré body do naší kampaně na Europe Tour!"
