Poprvé v tříleté historii závodu se na startu Umag Classic Ladies objevily dva české týmy Dukla Praha a VIF Cycling. Pro královehradecký celek to byla navíc premiéra v závodním pelotonu po založení týmu. A byla to právě závodnice VIF Cycling Teamu Štěpánka Dubcová, která byla nejlepší z českých závodnic na první ze dvou chorvatských klasik tento týden, když v hromadném sprintu finišovala na jedenáctém místě.

„Jsem s výsledkem i s vývojem závodu nadmíru spokojená. Jistě, to jedno místo od UCI bodů zamrzí, ale udělaly jsme pro to maximum. Myslím, že jsme to ani nečekaly, že by se nám mohlo takto zadařit hned na prvním závodě,“ začala hodnotit první závod sezóny 2025 pro VIF Cycling Team Štěpánka Dubcová

Ještě než osmnáctiletá Dubcová vůbec mohla bojovat v hromadném sprintu, musela společně se svými týmovými kolegyněmi zvládnout sto čtrnáct kilometrů dlouhou trať rozdělenou do čtyř okruhů v okolí přístavního města Umag. Hned ze startu závodu po nájezdu na tyto okruhy se naplnily predikce sportovního ředitele týmu VIF Cycling Vojtěcha Řepy, který očekával agresivní cyklistiku.

„Všechny holky měly chuť závodit, takže se první kolo a půl střídal nástup za nástupem. Nástupy měly na starost především Eliška Kvasničková a Verča Jandová. Podle mého to zvládly na výbornou. Byly skoro v každém nástupu a my tak měly přehled o situacích, co se děje vepředu,“ popisovala Dubcová vývoj klasiky u chorvatského přístavního města.

V závěrečné části istrijské jednorázovky se musel peloton čítající dvaadevadesát závodnic popasovat s velmi technickými šesti kilometry před cílovou páskou. Závodnice na těchto posledních kilometrech musely zdolat šest kruhových objezdů. Tři sta metrů do konce pak bylo dokonce mírně z kopce, takže k nepříjemnostem bylo velmi blízko. Vše se naštěstí obešlo bez velkých pádů a VIF Cycling Team si tak mohl připsat první solidní umístění v sezóně 2025.

„Je obrovská škoda, že jsme nebyli do desátého místa a nemáme hned z prvního závodu UCI zářez, co se týče bodů. To může interně mrzet, ale na druhou stranu je za mě jedenácté místo pro Štěpánku Dubcovou, pro kterou to byl první elitní závod, parádní výsledek,“ zmínil sportovní ředitel VIF Cycling Teamu Vojtěch Řepa.

Kromě mrzuté jedenácté příčky ale jinak neměl svému týmu co vytknout. „Mnohem více než jedenáctého místa si vážím týmové synergie a souhry holek, protože jsem v cíli čekal, že bude hodně negativ ohledně spolupráce. Přece jen nejsme na vysílačkách a z auta to nejde tolik vidět. Všechny holky se ale vzájemně vychválily, že byla v závodě dobrá spolupráce. Hrozně si cením toho, jak spolu holky v závodě týmově fungovaly a jaká panovala nálada po jeho konci. Byť jsme nebyly na bedně a ani v desítce, tak jsme podaly takový týmový výkon, že jsme s ním mohly být spokojení,“ pochvaloval si Řepa.

Podobně nadšená z týmové spolupráce byla také Štěpánka Dubcová. „Pomáhaly jsme si a komunikovaly jsme spolu tak, až jsem z toho byla velmi mile překvapená, jak to funguje. Právě díky tomu máme tak hezký výsledek. Jestli to takto půjde dál, tak máme velkou šanci bojovat o ještě hezčí umístění,“ kvitovala souhru sebe a svých týmových kolegyň osmnáctiletá naděje české cyklistiky, která ale hned po závodě musela kvůli studijním povinnostem odjet zpět do Česka. V týmu ji tak pro nedělní jednorázovku Poreč Classic Ladies nahradí další juniorka Lucie Lehká.

Ze závodnic Dukly Praha se nejlépe popasovala z hromadným dojezdem Barbora Němcová, která proťala cílovou pásku na sedmnáctém místě daleko za vítěznou Italkou Larou Crestanello z týmu Born to Win BTC City Ljubljana Zhiraf. Vylepšit si své výsledky budou moci závodnice obou českých týmu už za pár dní. V Poreči je ovšem čeká kopcovitější terén.