V rozsáhlém rozhovoru s deníkem l´Equipe se Thibaut Pinot svěřil s pochybnostmi o sobě samém i o celé závodní cyklistice. Podle Pinota už cyklistika není zábavná, závodění ho už nebaví a nechce mít k dispozici tým pro Tour de France a další velké závody, protože si nevěří. Pinot dlouhodobě bojuje se sebedůvěrou a vlastní psychikou. Sice má potenciál dokončit jakoukoliv Grand Tour mezi prvními třemi a vyhrál monumentální klasiku Kolem Lombardie, ale většinu třítýdenních závodů nedokončil z různých problémů. Největší vliv na jeho psychiku měla Tour 2019, kde musel vzdát z velmi nadějné pozice v průběžném pořadí kvůli zranění kolena.
Pinotovo tělo trpí vlivem mnoha zranění a náročného závodění. Nyní ho trápí záda, kvůli kterým neuspěl na loňské Tour de France. Nedávno proto poprvé v kariéře dostal injekci kortikoidů: „Mohli jsme to udělat mnohem dříve, ale vždy jsem odmítl. Z etického hlediska jsem vždy byl proti, ale teď jsme byli mimo sezónu, uprostřed zimy. Bylo to čistě za účelem uzdravení. Mezi závody bych to nikdy neudělal.“
Narážel tím na zneužívání terapeutických výjimek (TUE). Kortikoidy jsou pro závodníky zakázány, pokud nejsou potřeba kvůli špatnému zdravotnímu stavu. V takovém případě lze požádat o výjimku. Už dlouho se mluví o tom, že někteří závodníci užívají kortikoidy a další látky v situacích, kdy jim výkonnostně pomůže a přitom pro to není reálný zdravotní důvod. Kortikoidy užíval před závody Grand Tours například Bradley Wiggins. „Pokud si vezmete injekci nebo kortizony, účinek trvá nejméně tři týdny. Někteří to dělají těsně před závody. Vezmou si to mimo závody, ale účinek mají. Jsem rozhodně proti. Ale myslím si, že cyklistika je stále dvourychlostní.“ Pinot očekával, že Mezinárodní cyklistická unie zakáže užívání kortikoidů v závodním období. „Protože někdo s povolením užívání by neměl závodit. Nerozumím těm lidem. Pokud to potřebujete, dobře, ale mimo závody a následovat by měla nucená čtyřtýdenní pauza."
Francouzovi se nelíbí ani ketonové doplňky stravy, které používají například závodníci týmu Jumbo - Visma. Ty nejsou zakázány, také existují velké pochybnosti o efektu ketonových nápojů. „Říkají, že to pomáhá při hubnutí. Nejtěžší věcí na cyklistice není sedět šest hodin na kole, ale hlídání váhy. Jak zhubnout bez ztráty síly. Některé studie říkají, že ketony pomáhají odstraňovat vodu z vašeho těla. Pokud je to tak, nesmírně to pomáhá. A některým jezdcům je online nabízeno, aby si koupili ketony. Týká se to juniorů a mladých jezdců, kteří jsou sami a moc se chtějí stát profesionály. Jsou v pokušení a to mě děsí.“
„Proč jezdci neustále vyhazují své bidony s vodou, ale nechávají si lahvičky s ketony v kapse? Nerozumím tomu,“ dodává Pinot. Sám se ketony nechystá vyzkoušet: „Myslím, že jsem příliš vystrašený a vystresovaný, než abych si s tím nesmyslem pohrával. V noci bych nemohl spát.“
