Mathieu van der Poel byl nepochybně největší osobností nedělní klasiky Kuurne - Brusel - Kuurne. Byl největší hvězdou na startu daleko před cílem se vydal do úniku, který by teoreticky neměl mít šanci na úspěch. Společně s Jhonatanem Narvaezem si dojel čelní skupinu a dostiženi byli až 1,5 kilometru před cílem. Z taktického hlediska by bylo nejspíš mnohem lepší zaútočit později, například na předposledním hellingu Oude Kwaremont, nebo ještě později. Ale sám Van der Poel ničeho nelituje: „Ten útok byl okamžitý nápad. Myslím, že toto byl nejlepší způsob, jak se připravit na to, co přijde. A musím se závoděním bavit.“

Přesto ani Van der Poel si chvíli nebyl jistý, jestli dělá dobře: „Přidal se Narvaez z Ineosu a jel výborně. To mi hodně pomohlo. Doufal jsem, že po Kwaremontu se vytvoří další skupina favoritů a přidá se ke mně, ale to se nestalo. Bylo těžké rozhodnout se, zda pokračovat v úniku nebo ne. Ale ve skutečnosti to nebylo špatné. Skupina dobře spolupracovala, takže jsem později už neútočil. Nemyslím si, že bych mohl sám jet rychleji.“

Van der Poel, podobně jako v sobotu Julian Alaphilippe, ukázal svou lidskou tvář. Zkusil dlouhý únik a i když byl velmi silný, musel se smířit s prohrou. Ukázalo se, že nejlepší klasikáři světa nejsou neporazitelní. ale pro oba to byl skvělý trénink. A na italských závodech Strade Bianche, Tirreno - Adriatico a Milán - Sanremo budou už mnohem lepší. Navíc se připojí i Wout van Aert. Konečně uvidíme tři nejlepší klasikáře proti sobě.   

„Nakonec to prostě nevyšlo. Stále jsem tomu věřil, protože rozdíl se držel na 20 sekundách. Ale v druhé skupině bylo příliš mnoho dvojic z jednotlivých týmů a někteří se mohli zničit při sjíždění," dodává Van der Poel, který se ještě nechystá do Itálie, v úterý pojede belgickou jednorázovku Le Samyn. „Myslím, že mi před Strade Bianche budou tři závodní dny stačit. Cítím se docela dobře. Nemám pocit, že bych musel něco měnit."

Čtyřnásobný mistr světa v cyklokrosu pojede Strade Bianche podruhé v kariéře. Loni v létě dojel na 15. místě se ztrátou přes deset minut na Wouta van Aerta. Letos od sebe očekává lepší výsledek: „První měsíc minulé sezóny jsem opravdu nebyl dobrý, ale teď se cítím úplně jinak než po loňské přestávce. Po cyklokrosech jsem připraven. Strade je obtížné, ale chci tam znovu zajet pěkný závod. Mám formu, ale pódium na Strade Bianche nebude snadné.“