Julian Alaphilippe je druhým lídrem týmu Deceuninck - Quick-Step, který v posledních týdnech získal novou, dlouhodobou smlouvu. Remco Evenepoel bude jezdcem týmu Patricka Lefevera do konce roku 2025 a Alaphilippe do konce roku 2024. Mistr světa závodí za Quick-Step celou svou kariéru, mezi profesionály postoupil v roce 2014, ale už v roce 2013 jezdil za českou farmu Etixx - iHNed.
V dresu týmu s názvem Etixx, Quick-Step a Deceuninck vyhrál 33 závody, včetně pěti etap na Tour de France, monumentu Milán - Sanremo, klasik Strade Bianche, Clasica San Sebastian, Valonský šíp a Brabantský šíp a stal se také mistrem světa. Novou smlouvu podepsal ještě před skončením jarní klasikářské sezóny. Jeho dalšími cíli jsou jednorázovky Amstel Gold Race, Valonský šíp a Lutych - Bastogne - Lutych.
„Těším se na další roky a chci poděkovat Patrickovi a sponzorům za důvěru, kterou projevili během uplynylých osmi let a kterou nadále prokazují. Je úžasné vzpomínat na to, čeho jsme společně dosáhli. Jsme Wolfpack a závodíme o vítězství. To je naše mentalita a jedna z našich silných stránek, všichni táhneme za jeden provaz, a to je jeden z důvodů, proč se zde cítím dobře a dělám to, co dělám, s nesmírným potěšením. Těším se na další skvělé výsledky s Deceuninck - Quick-Step v této sezóně a v příštích letech,“ říká Alaphilippe v tiskové zprávě.
„Stále si pamatuji na první setkání a první závod s týmem, jako by to bylo včera. Pamatuji si, že jsem byl nadšený a dychtivý objevit cyklistiku na té nejvyšší úrovni. V té době jsem byl jediným francouzským jezdcem na soupisce a dostal jsem cenné rady od zkušených kluků. Chtěl jsem se zlepšovat a vyhrávat závody. To je to, co jsem dělal v posledních osmi letech, a zároveň jsem se dozvěděl něco víc i o sobě. Je zvláštní uvědomit si, že teď jsem jedním z nejzkušenějších jezdců v týmu a pomáhám mladým jezdcům. Vždy jim rád poradím a pomůžu udělat další pokrok a zlepšit se. To dokazuje, jak čas rychle letí, ale také to, jak skvělá rodina jsme.“
Patrick Lefevere zajistil financování svého týmu na dalších několik let a díky tomu si může dovolit podepsat smlouvy se svými nejcennějšími závodníky. Alaphilippe je současnou jedničkou belgického týmu a Lefevere si od něj slibuje úspěch na jednorázových klasikách i etapových závodech: „Jsem rád, že Julian souhlasil a zůstane s námi další tři roky. Připojil se k týmu jako 21letý mladík, a přestože jsme věděli, že má talent, jsem velmi hrdý na to, kam to dotáhl. Za tu dobu dosáhl tolika úspěchů, že je těžké začít vše vyjmenovávat, ale asi nejvýznamnější jsou dresy, které získal. Upoutal pozornost veřejnosti, když vyhrál vrchařskou soutěž na Tour de France v roce 2018, poté dlouho držel žlutý dres v roce 2019 a oblékl si ho i v roce 2020. A na to navázal loni v září svým nezapomenutelným sólovým vítězstvím v Imole, kde převzal duhový dres mistra světa, což bylo pro nás všechny velmi emotivní.“
„Viděli jsme ho růst jako závodníka, ale také jako člověka. Lidé k němu tíhnou, protože má osobnost lídra, ale také fantastického spolujezdce, který tvrdě pracuje pro celý tým - nedávno jsme na Kolem Flander viděli, jak moc pro něj Kasperovo vítězství znamenalo,“ dodává Lefevere
