Perfektní formu ukazuje v posledních dnech na australských závodech Ally Wollaston. Před šesti dny zaznamenala čtyřiadvacetiletá Novozélanďanka sedmé místo v závodě Schwalbe Women’s One Day Classic, ve středu 29. ledna pak rodačka z Aucklandu ukončila více než sedmi měsíční čekání na profesionální vítězství, když se stala vítězkou jednorázovky Surf Coast Classic a nyní triumfovala také na závodě Cadela Evanse pojmenovaném po silnici Great Ocean Road.

„Jsem pyšná, že jsem byla schopná dnes znovu vyhrát. Holky mě skvěle podporovaly, v závodě jsme byly velmi silné, takže jim patří obrovské poděkování,“ radovala se z vítězství na pódiu za potlesku svých týmových kolegyň vítězná Ally Wollaston, která zaznamenala skvělý vstup do nového angažmá ve francouzském FDJ-Suez.

Na novozélandskou závodnici a dalších jednaosmdesát cyklistek, včetně Kristýny Burlové, pořadatelé přichystaly sto čtyřicet dva kilometrů dlouhou trasu, ze které vyčnívaly především dva prudké výjezdy na Challambra Crescent v Geelongu.

Než se ale peloton poprvé dostal k patě tohoto stoupání, musel si poradit se zvlněným terénem na pobřeží Bassova průlivu, který byl jako stvořený pro snahu dostat se do úniku dne. Ten se ale vytvořil až po osmdesáti kilometrech závodu, jeho součástí byly pouze dvě závodnice Babette van der Wolf a Stine Dale a jejich největší náskok se nevyšplhal výše než ke dvěma minutám.

Na prvním průjezdu zmíněným stoupáním Challambra Crescent se druhá jmenovaná Norka Dale od své soupeřky odpoutala a zkusila své štěstí sama. Za ní to v pelotonu vřelo. Na zemi totiž po pádu skončila dvojice týmu Lidl-Trek Izzy Sharp a Lauretta Hanson nebo belgická hvězda týmu AG Insurance-Soudal Justine Ghekiere.

„Justine bohužel spadla zhruba třicet kilometrů před cílem. Zkusila pokračovat, ale nakonec musela skončit. Snažili jsme se udělat vše, co bylo v našich silách, abychom dostaly Alexandrou Manly zpátky do skupiny favoritek po posledním kopci, ale nevyšlo to. Justininy zranění naštěstí nebyla vážná, takže jsme s úlevou dokončily naši australskou cestu s týmem v klidu,“ zmínil sportovní ředitel celku AG Insurance-Soudal Stijn Steels.

Závěrečných pětadvacet kilometrů muselo rozhodně diváky v Austrálii bavit. Nejprve se pokusily stíhat osamocenou lídryni závodu Amber Pate a Maike van der Duin. Této dvojici se to ještě nepovedlo, zato Ruby Roseman-Gannon ano. Následovaly další útoky, které rozdělily peloton na dvě skupiny. V té první se vyskytovaly největší favoritky závodu, takže zatímco Justine Ghekiere odstupovala ze závodu, tempo na čele nabíralo na obrátkách.

Dalšími závodnicemi, které zkusily zaútočit byly Silke Smulders, Niamh Fisher-Black, Mie Bjørndal Ottestad nebo Dominika Wlodarczyk a Elisse Chabbey s Chloé Dygert. „Viděla jsem Chloé Dygert na druhé straně silnice a řekla jsem si, že bych tam asi měla být také, takže jsem se ze všech sil zkusila dostat k ní, což se mi na podruhé podařilo. Od té chvíle jsem věděla, že mám dobrou šanci vyhrát, jen jsem na sebe musela dávat pozor. Byl to pro mě hodně konzervativní den, snažila jsem se být opatrná a vyhnout se jakýmkoliv potížím,“ popisovala, jak reagovala na útok Američanky, Ally Wollaston.

Přes veškeré nástupy se v posledních stovkách metrů rozhodovalo ve spurtu dvanáctičlenné skupiny, ve které měl hned trojí zastoupení francouzský tým FDJ-Suez. Kromě Ally Wollaston se na čele udržela také Elise Chabbey a Amber Kraak. Byla to ale Novozélanďanka, která si podmanila finiš na ulici Eastern Beach Road a připsala na konto svého nového týmu druhé vítězství v letošní sezóně.

Druhé místo si z posledního australského závodu odvezla nizozemská sprinterka týmu UAE Team ADQ Karlijn Swinkels. Třetí příčka patřila Švýcarce Noemi Rüegg, která po celkovém prvenství ze závodu Tour Down Under pokračuje v solidních výsledcích. Nejlepší závodnicí týmu Ceratizit-WNT, v jehož dresu se představila i Kristýna Burlová, byla osmá Francouzka Dilyxine Miermont. Česká cyklistka se do cíle závodu dostala se ztrátou sedmi minut a třiatřiceti sekund v sedmé desítce.