20. ročník, 5 etap od středy 2. do neděle 6. dubna, 810 km, 11.250 výškových metrů.
Loni tu bylo 5 ProTeams. V úvodní 6km časovce měl Jakub Otruba (ATT Investments) 3. nejlepší čas. V odpolední krátké etapě byl z českých týmů ve sprinterské koncovce nejlepší na 6. místě Bartosz Rudyk (ATT). Další den poodjeli tři lidi, spurt pelotonu vyhrál Rudyk. Třetí královská etapa končila na vrcholu 12km velmi strmého stoupání, vyhrál ji Ricardo Zoidl (Felt-Felbermayr) a stal se průběžným lídrem. Márton Dina (ATT) dojel 4., Jakub Otruba 6. a Tomáš Přidal (Elkov-Kasper) 7. V hromadné koncovce následující etapy obsadil Rudyk 2. místo. A poslední etapu vyhrál.
V konečném pořadí byl nejlepší Zoidl, Dina skončil 4., Otruba 5. a Přidal 7. Bodovací soutěž vyhrál Rudyk, Matyáš Kopecký (Novo Nordisk) byl 2. Ve vrchařské soutěži patřilo Dinovi 7. místo, mladíky vyhrál Přidal. V týmech byl Elkov 3. a ATT 5.
Letos bude startovat 20 týmů po 6 lidech. Z úrovně World tu budou XDS Astana a Jayco AlUla. Z druhé divize Q36.5, Unibet Tietema Rockets, Solution Tech-Vini Fantini a Novo Nordisk. Dále 12 Conti a dva národní výběry Řecka a Kypru. Z Conti úrovně rakouské Hrinkow Advarics s obhájcem prvenství Zoidlem a Slovákem Riškou a také Team Vorarlberg, dále německý BIKE AID, maďarský Epronex s Tomášem Bártou, polský Mazowsze, nizozemský Parkhotel Valkenburg, belgický Tarteletto-Isorex, rumunský Monzon-Incolor-Gub, kanadský XSpeed a filipínský Victoria Sports.
S nimi i oba nejlepší české. ATT Investments v sestavě Norbert Banaszek, Marceli Bogusławski, Marcin Budziński, Michael Kukrle, Alberto Monti a Piotr Pękala. "Schází se tu hodně náročná konkurence. Navíc jsou tu dvě velmi těžké kopcovité etapy, zvláště ta druhá v pořadí. První by měla být sprinterská, tam je naším lídrem Bogusławski. Do kopců tady máme Budzińského a Pękalu. Kukrle by se mohl prosadit přes nějaký únik. Monti je mladý, uvidíme, jak dlouho vydrží v kopcích. Podle toho, jak to bude vypadat po oné nejtěžší etapě, se bude odvíjet naše další taktika. Pro oba naše lídry na celkové pořadí je v této konkurenci World a Pro týmů reálná první patnáctka," uvedl před startem DS (directeur sportif) týmu pro tento etapák Juraj Sagan.
Elkov-Kasper hlásí sestavu Daniel Mráz, Tomáš Přidal, Michal Schlegel, Matúš Štoček, Jakub Ťoupalík, Matěj Zahálka, DS Jiří Petruš. "Chceme závodit aktivně. Na celkové pořadí by měli jet Přidal a Schlegel, cílem je určitě top 10 a boj o bílý dres. Na hromadné dojezdy by se měl soustředit Štoček," řekl k předstartovním cílům manažer týmu Petr Kaltofen.
Etapy:
- etapa 140 km, převýšení 1243 metrů, jediná vrchařská prémie 3. kategorie 20 km před cílem. Posledních 200 metrů stoupá.
- etapa 178 km, převýšení 3107 metrů, posledních 21 km do kopce průměrného sklonu (5 %) s jedním kratším sjezdem uprostřed
- etapa 152 km, převýšení 1619 metrů, na 21. km vrchol 12km stoupání á 5,3 %, od 55. km až do cíle profilově nenáročné
- etapa 186 km, převýšení 3764 metrů, v první polovině dvě vrchařské jedničky, v závěru ještě vrchařská dvojka, posledních 20 km ve sjezdu a po rovině
- etapa 156 km, převýšení 1523 metrů, závěr na okruzích v Aténách
Terén se šancí co se týče dílčích úspěchů pro všechny specializace, celkové pořadí zdá se bude vyhrazeno těm, co budou nejlepší v dlouhých stoupáních, možná už se rozhodne hned v druhé etapě. Ve čtvrté se to bude muset ale potvrdit.
Favorité celkového pořadí: Diego Ulissi a Harold Martín López (oba XDS Astana Team), Luke Plapp (Jayco AlUla), Riccardo Zoidl (Hrinkow Advarics), Giovanni Carboni (Unibet Tietema Rockets), Valerio Conti (Solution Tech-Vini Fantini), Harm Vanhoucke (Q36.5), Colin Stüssi (Vorarlberg) atd. Doufejme, že v této konkurenci dobře obstojí i jezdci českých týmů, jejichž předností je jízda v kopcovitém terénu.
Favorité hromadných koncovek: Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), Matteo Moschetti (Q36.5), Gleb Syritsa (XDS Astana), Timothy Dupont (Tarteletto - Isorex), Georgios Bouglas (Greece / Burgos Burpellet BH) atd., z českých papírově nejlepší Marceli Bogusławski a Norbert Banaszek.
