V posledních čtyřech letech vyhrávala Ally Wollaston závody za belgickou sestavu AG Insurance-Soudal a za její development týmy. Od prvního ledna je ale mladá Novozélanďanka členkou francouzského celku FDJ-Suez. A právě na závodě Surf Coast Classic Wollaston ukázala, proč si ji generální ředitel Stephen Delcourt do svého ambiciózního projektu vybral. Rodačka z Aucklandu si totiž počínala nejlépe v hromadném dojezdu klasiky nedaleko Melbourne a radovala se z premiérového vítězství v nových barvách.
„Je to krásné. Skoro to působí, jako by mi vítězstvím spadla tíha z ramen. Poslední dny jsem hodně chtěla vyhrát a to, že jsem dnes dokázala dát vše dohromady je strašně příjemné. Myslím, že tým byl na dnešek ohromně namotivovaný. Hodně jsem to z holek cítila. Takže ano, jsem strašně ráda, že jsem dnes vyhrála,“ popisovala svoje pocity z vítězství na Surf Coast Classic Ally Wollaston.
Už před začátkem závodu bylo jasné, že Surf Coast Classic nutně nemusí být jednorázovka s hromadným dojezdem a závěrečným sprintem v pelotonu. Desetikilometrové stoupání Silk Hill od nultého kilometru bylo vyzývavé ale největší problém dělal sportovním ředitelům silný boční vítr, který mohl v jakémkoliv místě závod zdramatizovat.
To se také stalo, a hned několikrát. Velmi aktivní byly na terezínech především závodnice týmů Picnic PostNL a UAE ADQ. „Tým dnes jel celý den velmi dobře. Holky byly rázné v útocích a také při bočním větru, kde jsme se hodně soustředili na to, aby jely jako jedna skupina a navzájem se chránily,“ chválil své svěřenkyně trenér týmu Picnic PostNL Matt Winston.
Sedmatřicetiletý Brit ovšem nemohl být spokojený se závěrem závodu. „Poté, co jsme přijížděli k cíli se tým rozpadl a závodnice se nebyly schopné znovu srovnat. Tím nechaly Rachele Barbieri příliš osamocenou a na větru, kde nebyla schopná pořádné zasprintovat o přední příčky,“ zhodnotil trable nizozemského týmu, které vedly až ke dvanáctému místu Rachele Barbieri, Matt Winston.
O něco spokojenější jsou určitě druhá žena závodu Američanka Chloé Dygert z týmu Canyon//Sram a na třetí příčce finišující Australanka Georgia Baker z týmu Liv AlUla Jayco, která před domácími fanoušky zaznamenala druhé umístění na pódiu v řadě. Z vítězství se ale na rozdíl od Chloé Dygert zatím v Austrálii neradovala.
„Závod byl dnes ohromně těžký, za tři hodiny snad nebyl žádný klidný moment, pořád se něco dělo. Začaly jsme hned ze startu desetikilometrovým stoupáním, což mi hodně sedělo. Všechny závodnice byly velmi pozorné, očekávaly boční vítr a potenciální velké mezery. To se ale nikdy pořádně neuskutečnilo, a tak jsme věděly, že vše dojde až k hromadnému dojezdu. Posledních pět kilometrů bylo neskutečně rychlých. Holky mi nachystaly perfektní pozici, takže jsem pyšná, že jsem dokázala finišovat na pódiu. Byl to pro nás zkrátka dobrý den,“ vysvětlovala situaci v pelotonu Georgia Baker, jejíž rozjížděcí vlak sváděl na posledním kilometru tvrdý souboj s vlakem týmu FDJ-Suez.
Triumf v závodě měla dnes na dosah Chloé Dygert. Nakonec se ale Američanka musela spokojit jen s druhým místem. „Samozřejmě, že není jednoduché prohrát, ale sprint není to, na co se primárně soustředím, takže jsem spokojená, jak rychle se učím. Dělám pokroky a zlepšuji se. Minulý týden jsem byla čtvrtá, teď jsem už druhá. Doufám, že v dalších sprintech budu moct tyto zkušenosti využít a třeba konečně znovu vyhraji,“ glosovala svůj výkon osmadvacetiletá Dygert.
Do sprintu hlavní skupiny se zapojila také jediná česká účastnice závodu Kristýna Burlová. Členka německé sestavy Ceratizit-WNT byla stejně jako v jednorázovce Schwalbe Classic nejlepší cyklistkou svého týmu a znovu si také připsala umístění v nejlepší desítce. Tentokrát proťala cílovou pásku na desátém místě.
