Cavendish po svém historickém triumfu v páté etapě Tour de France pouze dokončil červencový závod a do žádného dalšího už nenastoupil. Nyní se účastní exhibičních kritérií, která pořádá společnost A.S.O., pořadatel Tour, v japonské Saitamě a v Singapuru. A všeobecně se očekávalo, že do další sezóny už nenastoupí. Sám Cavendish to potvrdil v sobotu 9. listopadu, na svém instagramovém účtu. Exhibiční závod v Singapuru bude jeho poslední.

V příspěvku uvedl: V neděli pojedu poslední závod své profesionální kariéry. Měl jsem štěstí, že jsem mohl skoro dvacet let dělat co miluji a můžu říct, že jsem dosáhl všechno, čeho jsem na kole dosáhnout mohl. Cyklistika mi dala hodně a miluji ten sport, vždy jsem chtěl uspět a teď jsem připraven na novou kapitolu.

S cyklistikou se však neloučí zcela, pouze už nebude závodit „O své budoucnosti raději nemluvím. Co mohu říct, je, že moje budoucnost je v cyklistice,“ říká trochu záhadně v rozhovoru pro španělský deník Marca. Znamená to, že se stane sportovním ředitelem, manažerem, nebo skončí v jiné roli? „Miluji cyklistiku. Je to můj život. Člověk pro ni musí být opravdu zapálený, aby se jí dokázal každý den obětovat. A to já jsem. A právě proto jsem rád, kde jsem, a že mohu následovat nové výzvy,“ pokračuje už devětatřicetiletý cyklista. 

Vzhledem k tomu, jak pozitivně a často mluví o Tour de France, by se Cavendish mohl stát i ambasadorem Tour, či získat jinou roli ve společnosti, která Grand Boucle pořádá. „Miluji Tour. Je to všechno, o čem jsem jako dítě snil. A je to pro mě sen i dnes. Je to nejlepší cyklistický závod na světě a pravděpodobně největší sportovní událost, jaká existuje.“

„Pocity, které vám Tour přináší, jsou vždycky výjimečné. Má to kouzlo jak pro fanoušky, tak pro jezdce. A když se vám podaří vyhrát, je to další level. Cítím se opravdu šťastný, že mám tolik vítězství. Ale každé je jiné a výjimečné, má svůj vlastní příběh. Nejen to poslední. Každý sní o tom, že ho získá, a mně se to podařilo pětatřicetkrát. Když se nad tím člověk zamyslí, je to opravdu úžasné. Jsem opravdu šťastný,“ dodává Cavendish.

Britův rekord se zdá nepřekonatelný, Cavendish je (zatím) jediný cyklista, který ve 21. století překonal hranici dvaceti etapových triumfů. Jenže poměrně rychle se přibližuje Tadej Pogačar, který vyhrál už sedmnáct etap. Cavendish jich měl ve stejném věku (26 let) už dvacet. Může se Slovinec dostat až na vrchol?

„Mohl by,“ uznává Cavendish. „Je to jeden z těch neuvěřitelných kluků, kteří mohou dosáhnout všeho, co si vysní. Mám štěstí, že jsem s ním mohl závodit. Letos má za sebou velkolepou sezónu, a to nejen na Tour de France. Skupina vítězů, kterou nyní máme, včetně Pogačara, jsou skvělými ambasadory cyklistiky, kteří pomáhají tomuto sportu růst.“