Na příkladu cyklokrosu můžeme v současnosti sledovat jak důležitá je dostatečně robustní základna aktivních cyklistů, aby okrajová disciplína přežila. Aby byla vnitřní konkurence na domácích závodech, aby byl dostatečně velký peloton a aby byl dostatečný počet závodů. Pokud tomu tak není, umře disciplína na nedostatek závodníků, týmů a závodů. Nefunguje podnikatelské prostředí, které by mělo generovat finance pro disciplínu.
V první divizi profesionálních celků máme letos čtyři závodníky: Zdeňka Štybara s Josefem Černým, Jana Hirta a Karla Vacka.
V druhé divizi jezdí čtyři profesionálové: Roman Kreuziger, Mathias Vacek, Petr Vakoč a Vojtěch Řepa.
Máme tady vedle sebe Romana Kreuzigera, který "klesl" do druhé divize a Mathiase Vacka, který přestoupil rovnou z juniorů mezi profesionály. Na jejich příkladu je vidět, jak se cyklistika změnila. Ani světový juniorský titul Romana tehdy nedovedl k profesionálnímu angažmá v prvním roce a jezdil (2005) v italském týmu bez statutu. Ačkoliv profesionální smlouvu s Liquigasem už měl. Mathiasovi nyní stačil evropský časovkářský titul, aby se ihned zapojil do profesionální cyklistiky na nejvyšší úrovni a zajistil si čtyřletou jistotu mezi profesionály.
Ale česká cyklistika nemůže stát jen na profesionálech
Domácí peloton stojí především na kontinentálních týmech, kde máme nejlepší evropský tým na této úrovni - Elkov Kasper. A v ideálním případě by měly domácí peloton tvořit i dobré domácí týmy, bez oficiálního statutu UCI, jako je například Favorit Brno. U týmů třetí divize a menších domácích celků je páteřním závodním programem domácí scéna a bohatý a kvalitní závodní program na domácí půdě zvyšuje předpoklady k rozvoji všech disciplín. Tohle je neoddiskutovatelný fakt a právě na současném příkladu cyklokrosu vidíme, jak bez solidní základny disciplína umírá.
Pro rok 2021 má Česká republika registrované čtyři kontinentální týmy. Elkov Kasper má na soupisce deset českých závodníků. Topforex - ATT Investments má v kádru třináct jmen, z toho jedenáct českých závodníků. Další český tradiční kontinentální tým AC Sparta Praha udává devět jmen - sedm českých. A posledním týmem uvedeným na PCS je Tufo - Pardus Prostějov s deseti závodníky a z toho devíti Čechy.
Není to špatná základna 42 závodníků. Dá se u nich předpokládat smysluplný program a slušný základ pelotonu při domácích závodech. Druhou podobně velkou polovinu by měly naplnit týmy podobné Favoritu Brno, ale u nich záleží mnohem víc na bohatosti domácí scény a počtu závodů. Bez UCI registrace se jim výpadky domácího kalendáře mnohem hůř nahrazují zahraničními starty.
Bittner s Boučkem na cestě k profesionálům
Kontinentální týmy jsou důležité i pro angažmá a rozvoj talentů. Mnoho profesionálních celků má kontinentální týmy s tímto zaměřením. Pro českou sezónu jsou tito závodníci "víceméně ztraceni", ale mají velkou šanci k růstu. Bittnera si vyhlédl Development Team DSM a vzhledem k jeho talentu má našlápnuto stát se dalších českým profesionálem, který bude pravidelně vítězit. Boučkovi se otevřela cesta do Israel Cycling Academy, který patří pod WorldTour sestavu Israel Start-Up Nation.
V týmu Alpecin-Fenix Development Team dostal příležitost už třicetiletý Lubomír Petruš, což je poměrně nečekané, ale je pozitivní, že si belgický tým českého závodníka našel a snad dostane příležitost i na větších závodech.
Na druhou stranu je škoda "ztráty" nadějného juniora Richarda Holce, měl dva roky po sobě nadějná angažmá právě v development týmech. Předloni v italském Colpacku a vloni Hincapie / LEOMO p/b BMC. Letos zatím nefiguruje nikde.
V izraelské development sestavě už nemá angažmá Daniel Turek, mluvilo se o jeho angažmá v Rakousku, ale zatím na soupisce žádného z nich není. Rakousko přijímá do svých šesti kontinentálních týmů poměrně hodně cizinců, ale v současnosti zde zatím nikdo z našich angažmá nemá.
Letos ale tři naši jezdci, bratři Stöhrové a Tomáš Kalojíros, našli uplatnění v druhém slovenském týmu s kontinentálním statutem - Cycling Academy Trenčín.
Ovšem například v Itálii a Francii stále žije bohatý domácí kalendář a je zde především v týmech U23 bohatá konkurence žijící na národních závodech a týmech - bez licence UCI a tam se u mladých dá rozvíjet talent velmi efektivně. Ve Francii to v prestižním klubu, který vychoval mnoho profesionálů, zkouší například Vojtěch Sedláček.
Ve Španělsku nově působí Jakub Pileček. Mladý cyklista získal angažmá v týmu Electro Alavesa - Zuia. Pileček v minulosti závodil za Topforex a Příbram, ale se Španělskem už má své zkušenosti, v juniorech působil ve výběru Alberta Contadora Polartec.
I když to není úplně optimální, tak je naše silniční základna docela bohatá a nemusela by mít budoucnost cyklokrosu. Ovšem financí reklamních a podnikatelských je zde úplné minimum a to je velmi nebezpečné.
