UCI Nation´s Cup juniorů se letos skládal z deseti závodů. Z toho pouze ten úvodní, juniorská verze Paris-Roubaix, nebyl závodem etapovým. Dalších devět se odehrálo v osmi zemích. Dva v Itálii a po jednom ve Francii, Německu, Švýcarsku, Česku, Maďarsku a Slovensku a pouze jediný mimo Evropu v Kanadě.

Po skončení těchto deseti podniků posbírali nejvíc bodů junioři Francie (183) před Španěly (164) a Čechy (134)! Přitom se česká reprezentace zúčastnila jen pěti z oněch deseti závodů zařazených do seriálu určeného reprezentačním výběrům. Konkrétně to byly Course de la Paix Juniors (Česko, 2.-5. května), Tour du Pays de Vaud (Švýcarsko, 23.-26. května), LVM Saarland Trofeo (Německo, 30. května-2. června), Medzinárodné dni cyklistiky Tlmace a Podhajska (Slovensko, 12.-14. července) a Nation's Cup Hungary (14.-15. srpna).

Maďarský etapák byl také posledním v řadě tohoto seriálu, takže evropský a po něm i světový šampionát přišly na řadu až poté v průběhu září. A jelikož se jejich výsledky do NCupu také započítaly a Česká republika při nich získala "pouze" 4 body za 4. místo Pavla Šumpíka v časovce na mistrovství Evropy, tak jsme v konečném hodnocení klesli na konečné 5. místo, protože se před nás dostali na 3. místo Belgičané (150) a na 4. Italové (144), na které nám tedy scházelo 11, resp. 5 bodů.

Pódium poslední etapy Tour du Pays de Vaud: Pavel Šumpík 2. místo

Do nominace na oněch pět etapáků se dostalo na 15 českých juniorů. Nejčastěji a to 4x se v nominaci objevil Štěpán Zahálka (Mapei Merida Kaňkovský), i když v Maďarsku nenastoupil na start první etapy. Po 3 účastech mají Pavel Šumpík, Adam Pešek (oba Roman Kreuziger Cycling Academy), Adam Bittman (Rexonix Kovo Praha), Jan Podařil (Mepak Junior Team, IT) a Matyáš Polák (LAWI Junior Team). Podvakrát oblékli repre dres Kryštof Král (Team GRENKE - Auto Eder) a Marek Přenosil (Sport Races). Jednou se dostalo na Matěje Pitáka (Mapei Merida Kaňkovský), Ondřeje Šafránka, Adama Třísku, Jiřího Rejzka (všichni Roman Kreuziger Cycling Academy), Filipa Nováka (Ciclistica Trevigliese, IT), Adama Bradáče a Jana Faltýnka (oba Dukla Praha).

Největší úspěchy sklízel Pavel ŠUMPÍK, ale bez týmové podpory - jak už to v cyklistice chodí - by jich jen těžko dosáhl. Takže každý úspěch bývá rovným dílem úspěchem jednotlivce i týmu, který ho podporuje. Především vyhrál úvodní časovku a pak i celkově na Slovensku (viz titulní snímek). I při Závodě míru vyhrál jednu etapu a celkově skončil 3. A konečně ve Švýcarsku znovu ovládl časovku, v poslední čtvrté etapě dojel 2. a celkově mu patřilo 5. místo.

Pokud budeme mapovat jen pódiová umístění, pak vyzdvihneme ještě Kryštofa KRÁLE, který vyhrál etapu na Závodu míru a byl 3. v etapě v Německu, Štěpána ZAHÁLKU, jenž se dostal na 2. příčku v etapě ve Švýcarsku, kde vyhrál vrchařskou soutěž, a Jana PODAŘILA, který dojel 3. v první etapě v Maďarsku. 

Petra Kubiase při West Bohemia Tour zpovídá Tomáš Konečný

Poslední dva roky byl manažerem juniorské reprezentace Petr KUBIAS. Nyní ho v této roli podle dostupných informací střídá Jiří Petruš, který letos ukončil aktivní cyklistickou kariéru závodníka v ATT Investments a přešel do role sportovního ředitele v konkurenčním Elkov Kasper. Zaujal tak podobnou roli, jakou zastává bývalý sportovní ředitel ATT Investments Petr Kaltofen, jenž je aktuálně kromě sportovního ředitele Elkov Kasper i trenérem, lépe ale řečeno manažerem mužské reprezentace.

Petr Kubias, jinak hlavní postava juniorského týmu Roman Kreuziger Cycling Academy, odstoupil z pozice z vlastního rozhodnutí a jak uvádí z "osobních důvodů". A zdá se, že tak naplnil umění "odejít na vrcholu", jelikož se juniorské reprezentaci v letošním roce dařilo opravdu mimořádně dobře.

"Byl to opravdu vydařený rok a završil ony dva roky, kdy jsem za juniorskou reprezentaci odpovídal. Úspěchy, kterých kluci dosáhli, jsou výsledkem především kolektivního úsilí a skvělé party, která držela pohromadě a byla ochotna vydat veškeré své síly ve prospěch celku," říká Petr Kubias a nestydí se přiznat, že mnohdy byly emoce tak silné, že se slzy draly do očí. A tahle jeho mimořádně sympatická filozofie našla potvrzení i v jednotlivosti, to když neváhal závodníka, který odmítal plnit přidělenou roli a šel proti týmu v zájmu vlastního prospěchu, z týmu okamžitě vyhodit.

Poslední etapa Course de la Paix Juniors: vítězí Kryštof Král

Z jeho vyjadřování je očividné, že myslí vážně, když říká, že to podstatné, o co jde, jsou samotní cyklisté, cyklistika jako taková, úspěch české cyklistiky a české reprezentace. "Kdysi - a platilo to ještě v době, kdy jsem sám závodil (pozn. začátek tohoto století) - byla ohromná čest reprezentovat. Všichni jsme to chtěli, a když se to podařilo, strašně moc jsme si toho vážili. Bohužel se tahle prestiž v současné době trošku vytrácí, je to škoda a mělo by se to opět stát jedním z nejvyšších cílů každého sportovce."

Poznamenává zároveň, že v tom ale svou roli musí sehrát i ti, co vedou jednotlivé týmy, jakož i Český svaz cyklistiky. A na okraj poznamenává, že v tomto ohledu není zdaleka vše ideální a jako příklad uvádí, že se Svazem stále řeší dosud neproplacené jarní soustředění reprezentantů. 

A to je jen jedna - a z pohledu systému - "méně podstatná" záležitost, která podle Petra Kubiase není pro českou a zvláště mládežnickou cyklistiku prospěšná. "Pokud se bude vedení Svazu zabývat převážně tabulkami a přerozdělováním na úkor řešení sportovní stránky, aniž by byla vytvořena koncepce na dlouhodobější období, jasný systém s jasnými pravidly, pak se budeme pořád jen plácat ve vodě, z níž občas vynoříme hlavu nad hladinu. Aktuálně nás čekají volby nového předsedy, tak snad je naděje, že k se k pozitivním změnám nasměrujeme."

Štěpán Zahálka, nejlepší vrchař Tour du Pays de Vaud

Vraťme se ale k tomu, co nás těšit může: "To, co celý tým dokázal, a tady mám na mysli nejen závodníky, ale i podpůrný personál, bylo zcela mimořádné a všem za to patří obrovské poděkování!" zdůrazňuje Petr Kubias a má tím na mysli vedle závodníků, kteří reprezentaci táhli, i lidi jako jsou maséři Luděk Kubias starší, otec Petra a bývalý reprezentant, který i ve věku přes sedmdesát let je tahounem a bavičem mančaftu, druhého maséra a taktéž bývalého reprezentanta Petra Vopálku či mechanika Tomáše Holuba, který dělá v RKCA zároveň trenéra. A trošku si povzdechne, když česká reprezentace přijede na závody a proti třem českým postaví např. Španělé osm lidí do zázemí. V tak nízkém počtu se kvalitním závodníkům odpovídající kvalita zázemí dá zajistit jen těžko.

Zároveň z něj čiší nadšení a hrdost, že dva nejlepší současní junioři míří do světa mužské cyklistiky ve velmi kvalitních týmech, konkrétně Pavel Šumpík v Development Team dsm-firmenich PostNL a Kryštof Král v Tudor Pro Cycling Team U23. "Zvolili podle mě tu nejlepší možnou cestu. Měli nabídky i ze špičkových World týmů, ale dali přednost postupnému růstu v týmech, kde dostanou odpovídající prostor a péči. Podle mě společně s Pavlem Bittnerem a Mathiasem Vackem jsou budoucností české cyklistiky ve světě World Tour." 

Zdůrazňování úspěchů v mezinárodní konkurenci a schopnosti prosadit se za hranicemi domoviny úzce souvisí s Petrovým přesvědčením, že jedině tudy vede cesta k vrcholu. "Být hvězda na domácích závodech ještě vůbec nic neznamená. Teprve při konfrontaci se závody na západ od našich hranic se ukáže, jak na tom každý je. Zatímco doma se jede průměrem 40, venku 48, dvě stě vlčáků, nástup za nástupem, nesmlouvavý boj, v němž nedostanete ani milimetr zadarmo. A i proto ne každý přechod do zahraničního týmu zvládne, takže je potřeba citlivě zvážit, kdy a kam odejít."

Adam Pešek vyhlášen nejaktivnějším jezdcem 3b etapy Světového poháru LVM Saarland Trofeo

Za příklad uvádí jednoho z reprezentantů, který v juniorech odešel do italského týmu a po roce, kdy měl i dost smůly, se vrací zpátky do domácího prostředí, aniž by našel místo v některém z pouhých dvou domácích kvalitních kontinentálních týmů. A my můžeme doplnit, že v letošním roce se vrací po zahraničním angažmá, které z různých důvodů neznamenalo automatický vzestup, do domácího prostředí mladíci jako Martin Bárta a Adam Seeman (oba ATT Investments) či Milan Kadlec (Elkov Kasper).

A to je také důvod, proč Roman Kreuziger Cycling Academy, nejúspěšnější český juniorský tým a 24. tým světa z 250 klasifikovaných v této kategorii uplynulé sezóny podle žebříčku PCS, jezdí stále více závodit ven a tenhle poměr hodlají v další sezóně ještě více navýšit ve prospěch závodů venku. 

Jedna z hodnot a předpokladů úspěchu českých závodníků v mezinárodní konkurenci, kterou jak vidno Petr vyznává, je schopnost a ochota táhnout za jeden provaz. I proto byl tak nadšen z výsledku svých juniorských reprezentačních svěřenců, protože právě přes týmovost se k tak pronikavému úspěchu dopracovali. "Bohužel v domácích podmínkách co se týče lidí, kteří cyklistiku ovlivňují, se tohle moc nedaří. Převažují osobní zájmy, řeší se pomluvy a co je nejhorší, často se vzájemně hází klacky pod nohy. A kluci, co jezdí na kole, to pochopitelně vycítí a není to prospěšné vůbec nikomu."

Adam Bittman reprezentoval také jak na evropském, tak světovém šampionátu

"Chybí prostě pozitivní energie, a nejsem si jistý, zda ji vůbec i v nevábném prostředí prostor, v nichž Svaz sídlí, načerpat. Přesto se podařilo něco, co si nejsem jist, že vedení Svazu vůbec docenilo. Čeští junioři v tomto roce patřili k nejlepším na světě a dosáhli na takové postavení v mezinárodním měřítku, jaké snad v historii české silniční cyklistiky nemá obdoby," uzavírá povídání Petr Kubias, který ale jak sám říká zůstává optimistou a upřímně přeje novému vedení juniorské reprezentace a hlavně klukům, kteří tohle žezlo převezmou po těch, co odcházejí mezi chlapy, jen to nejlepší a spoustu dalších úspěchů. "Česká cyklistika a česká reprezentace to potřebuje!"

A my dodejme a věřme, že ti, kteří se na tomto úspěchu největší měrou podíleli, tedy samotní závodníci, jenž míří do světa mužské cyklistiky, budou pokračovat ve svém růstu ku prospěchu svému i české silniční cyklistiky. Kromě obou nejlepších, kteří získali angažmá ve velmi kvalitních zahraničních týmech, se o to doufejme budou snažit mj. Štěpán Zahálka, Adam Bittman a Adam Pešek v Elkov Kasper, Jan Podařil v CK Pardubice atd.

Úvodní etapa Nation's Cup Hungary: Jan Podařil 3. místo