Route d'Occitanie je přípravným závodem před startem Tour de France a svou formu sem přijeli vyladit například Nairo Quintana (Arkéa Samsic), Michael Woods (Israel - Premier Tech) a další závodníci.
1. etapu však vyhrál závodník, který se na Tour de France nechystá. Arnaud Démare (Groupama - FDJ) měl ve velmi rychlém dojezdu pelotonu nejlepší týmovou podporu, Nizozemec Bram Welten mu rozjel ideální pozici do spurtu a Démare za to 150 metrů před cílem vzal a těsně porazil Pierra Barbiera (B&B Hotels - KTM). Na třetím místě skončil Elia Viviani (INEOS Grenadiers).
"Dnes bylo velké horko a všichni se drželi zpět, protože tep v takových podmínkách rychleji stoupá. Takže peloton jel o něco pomaleji. Ve finále to pak bylo náročné. Závěrečná část závodu byla hodně těžká a všichni odvedli dobrou práci. Lars van den Berg měl v tomto počasí těžký úkol jet dlouho na čele pelotonu, klobouk dolů před ním. Po Giru jsem si odpočinul, už jsem byl unavený. Spoléhal jsem na to, že mě Route d'Occitanie vrátí na správnou cestu," říká vítěz etapy.
"Doufám, že se na Route d'Occitanie vrátím do formy před francouzským šampionátem v Choletu, kde budou mít sprinteři možnost jet o titul. Dnes jsem vyhrál, dopadlo to dobře a v neděli je další příležitost sprintovat," dodává Démare.
