Van der Poel (Alpecin/Deceuninck) na startu lehce zaváhal a Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen) mu prchnul. Pak se sjela šestičlenná skupina, MVDP poprvé udeřil po 25 minutách. Evropský šampion se ale nevzdal a držel Van der Poela na čele ve střehu, byť jezdil s náskokem. Třetí pak dojel Vanthourenhoutův parťák Eli Iserbyt, tedy stejné pódium jako na světovém poháru v Zonhovenu či Besanconu, na X20 Trofee v Herentalsu či Superprestigi v Diegemu.
Van der Poel tady vyhrál už pošesté, celkem po 160. v kariéře. „Ve Španělsku jsem toho natrénoval určitě dost, cítím, že to mám ještě v nohách, ale to není problém. Myslím, že Michael (Vathourenhout) je vždy někdo, s kým musíte počítat. Minulý týden byl silný také v Zonnebeke a druhý den v Benidormu se také dobře zotavil,“ složil poklonu soupeři.
„Měl jsem dobré nohy, ale když Mathieu zvýšil základní tempo, musel jsem zpomalit. Udržím se s ním kolo nebo dvě, ale ne celý závod,“ doplnil Vathourenhout.
„Je důležité dělat to, co mám, a být na startu příští týden v Táboře s nejlepšíma nohama. Vždycky je fajn někde vyhrát a tohle je místo, kde rád závodím. Zvláště když prší, bývá tady vždycky zábava. Je hezké přidat další vítězství,“ dodal Van der Poel. Ve hře zůstává i jeho celkový triumf v X20 Trofee. Na vedoucího Van der Haara, který zde skončil pátý, zase něco najel a ztrácí 2:21 minuty, musel by je však najet v následujících dvou závodech po mistrovství světa…
Zemanová měla těžší nohy, ale zůstává klidná
Také mezi ženami bylo jasno velmi brzy. V polovině závodu měla Van Empel (Visma/LaB) takový náskok, že ji stačilo udržet tempo. „Chtěla jsem podle svého. Na této zrádné trati bylo výhodné zůstat sama vpředu,“ řekla vítězka. Získala šestou výhru v X20 Trofee ze šesti možností zimy.
A jestli už tedy počítá s celkovým prvenstvím? „Ještě jsou dva závody, a pořád se musí jet,“ usmála se. V X20 Trofee se, jak známo, sčítají časy jako v etapovém závodě. Tady skončila druhá spokojená Lucinda Brand (Baloise/Trek Lions, -1:08) a třetí Manon Bakker (Crelan/Corendon, -1:38)
Jediná česká účastnice Kristýna Zemanová (Brilon Mladá Boleslav) dojela osmá (-3:13), jako první v kategorii do 23 let, ale její největší soupeřky Schreiber a Backstedt chyběly. Po trablích s leteckou dopravou do Španělska minulý víkend zůstala doma, kde absolvovala poslední kvalitní tréninky. A zařadila i víkendový dvojboj, k nedělnímu Hoogerheide přibylo sobotní asi hodinu cesty vzdálené Hamme.
„Chtěla jsem závodní intenzitu. Bylo to dost bahnité, hodně se bořilo, ale taky se našla místa rychlá a hravá. Hezká trať, hodně náročná. Z mé strany to nebylo úplně ono, měla jsem trošku těžké nohy, asi po včerejší cestě. Beru to ale jako dobré rozjetí. Doufám, že všechno půjde dál dobrou cestou,“ hodnotila svůj výkon.
Zítra se jede poslední světový pohár sezony v nizozemském Hoogerheide, generálka na příští víkend na mistrovství světa v Táboře (2.-4. 2.),
Průběžné pořadí X20 Trofee po 6 z 8 závodů
Muži: 1. Van der Haar 5:59:04, 2. Van der Poel -2:21, 3. Iserbyt -4:29, 4. Mason -4:29, 5. Vanthourenhout -8:17.
Ženy: 1. Van Empel 4:37:41, 2. Brand -8:13, 3. Betsema -17:16, 4. Worst -19:02, 5. Verdonschot -24:27… 16. Zemanová -29:33.
