Rwanda je východním sousedem mnohem většího Konga (druhá největší africká země) a podporuje povstaleckou skupinu M23, kterou tvoří především etničtí Tutsiové, kteří dlouhodobě vedou konflikt s etnikem Hutuů. Boje mezi etniky vedly před více než třiceti lety ke genocidě ve Rwandě.
Hnutí M23 pokračuje v bojích a nedávno se zmocnila letiště v Gome, což vyvolalo další obavy ohledně humanitární situace a bezpečnosti v regionu. Konžská vláda obviňuje Rwandu z podpory této skupiny, což Rwanda opakovaně popírá.
Do konfliktu se zapojují i další země, Jihoafrická republika podle Financial Times varovala, že další útoky na její mírové síly ze strany povstalců podporovaných Rwandou by byly „vyhlášením války“. Třináct vojáků z Jihoafrické republiky nasazených v rámci regionálních mírových sil bylo zabito od chvíle, kdy milice M23 minulý týden zahájily útok na Gomu, hlavní město provincie Severní Kivu na východě Konga.
Rwandě už od roku 2000 vládne Paul Kagame, který je obviňován z porušování lidských práv a potlačování opozice. O demokratickém způsobu vládnutí nemůže být řeč, Kagame v posledních volbách získal 99 % hlasů. Právě Kagame se setkal s Davidem Lappartientem, prezidentem Mezinárodní cyklistické unie v roce 2021 při příležitosti etapového závodu Okolo Rwandy a nedlouho poté bylo rozhodnuto, že světový šampionát se v roce 2025 bude konat v Kigali, hlavním městě Rwandy.
Jenže boje na západní hranici Rwandy mohou ještě více destabilizovat celý region a ohrozit konání šampionátu, který by se měl konat od 21. do 28. září. Je nepravděpodobné, že by se místo konání změnilo, pokud nedojde k výraznému zhoršení situace. Pokud se bezpečnostní situace ve Rwandě významně nezhorší, UCI nemá důvod šampionát přesouvat. Jenže k vypuknutí války není ve Střední Africe nikdy daleko.
Pro rwandské úřady by měla šampionát organizovat belgická společnost Golazo, která také sleduje dění ve Rwandě a Kongu. „Je možné, že válka ve východním Kongu bude mít vliv. Konflikt v tomto regionu trvá již dlouho, vyostřil se teprve nedávno. Ještě uvidíme, jak se bude vyvíjet,“ řekl Gert Van Goolen za Golazo pro De Afspraak.
Podle La Dernière Heure má UCI připravený plán B, kdyby se ve Rwandě nemohlo závodit. Šampionát by se konal ve Švýcarsku na podobně náročné trati, s podobným celkovým převýšením, aby se závodníci mohli držet svých plánů.
Aktualizace - UCI zveřejnila oficiální stanovisko k celé věci:
Mezinárodní cyklistická unie (UCI) v úzké spolupráci s místním organizačním výborem mistrovství světa v silniční cyklistice v roce 2025 pozorně sleduje vývoj ve východní části Demokratické republiky Kongo a jeho možný dopad na pořádání mistrovství světa v silniční cyklistice, které se má konat v září příštího roku ve rwandském Kigali.
Probíhající konflikt se omezuje pouze na oblast Demokratické republiky Kongo a Rwanda zůstává pro turistiku a obchod zcela bezpečná.
Doufáme v rychlé a mírové vyřešení situace. UCI chce zdůraznit, že sport, a zejména cyklistika, jsou mocnými vyslanci míru, přátelství a solidarity.
V návaznosti na šíření fám na toto téma UCI navíc upřesňuje, že v současné době se neplánuje žádné přemístění mistrovství světa v silniční cyklistice v roce 2025 ze Rwandy do Švýcarska ani na žádné jiné místo.
Se šampionátem v Africe jsou spojeny také mnohem větší náklady jednotlivých národních federací, které proto omezují výpravu na mistrovství, například Nizozemci už oznámili, že do Rwandy nepojedou v barvách Oranjes mládežnické kategorie, ani jezdci U23. „V tuto chvíli prostě nemáme prostředky na to, abychom naplnili přípravný program v kvalitě, kterou zastáváme. Je lepší uspořádat program tak, abychom se soustředili na věci, které můžeme optimálně usnadnit. Výběr se zaměří na mistrovství Evropy a program Nations Cup,“ říká vedoucí programu rozvoje talentů Martin Truijens. Je však třeba dodat, že nizozemská federace se potýká se snížením rozpočtu, nejde tedy jen o africký šampionát. Juniory, juniorky a závodníky U23 nevezmou do Rwandy ani Dánové. A zvažují to také Belgičané a další země.
