Pětadvacetiletý rodák z Leedsu je jednou z největších hvězd celé cyklistiky, protože je úspěšný ve třech disciplínách, na horských kolech se už stal olympijským vítězem i mistrem světa, v cyklokrosu také oblékl duhový trikot a na silnici vyhrál třeba už zmíněné klasiky, ale také horskou etapu Tour de France s cílem na Alpe d'Huez.
Přestup tak známého a také drahého cyklisty do druhodivizního týmu je překvapivý, ale Pidcock bude mít v Q36.5 absolutní volnost ve výběru závodního programu a to chtěl ze všeho nejvíc. Jenže Q36.5 nemá jistotu startu na velkých závodech, tu mají pouze týmy WorldTour a Israel-Premier Tech a Lotto z ProTeamů. Norský celek Uno-X Mobility má zase jistou účast na všech jednorázových závodech závodech WorldTour. Ale Q36.5 ne a navíc se bude muset o místo na startu prát třeba s konkurenčním Tudorem, který pro příští rok podepsal Juliana Alaphilippa a Marca Hirschiho.
„Není to jen změna dresu, ale začátek něčeho výjimečného,“ říká Pidcock. „Šance pracovat s týmem, který roste, s neuvěřitelnými partnery a značkami, je něco, co mě motivuje. Nemohu se dočkat, čeho společně dosáhneme.“ Ale uvědomuje si, že to bude složitější než v Ineosu. „Vím, jaká výzva nás čeká, abychom se dostali tam, kam chceme, ale je to dobrodružství a já se na to těším,“ dodal.
„Je nám ctí přivítat Toma Pidcocka v týmu Q36.5 Pro Cycling,“ říká manažer týmu Doug Ryder. „Tom je skutečným ztělesněním vášně a soutěživého ducha, což jsou vlastnosti, které hluboce souzní s hodnotami našeho týmu. Jeho mimořádný talent na kole i mimo něj a prokázaná schopnost vyhrávat na úrovni WorldTour z něj dělají velkou posilu našeho týmu. Těšíme se, až společně napíšeme další kapitolu.“
Ryder je zkušený manažer, který v minulosti vedl tým Qhubeka (pod různými názvy jako Dimension Data, MTN a podobně) a Q36.5 je jeho posledním projektem. Za dva roky získal švýcarský celek pouze dvanáct vítězství, na úrovni WorldTour žádné a v závodech kategorie Pro pouze dvě. Ve světovém žebříčku letos tým obsadil 25. místo. Hned šest ProTeamů na tom bylo letos lépe. Dostat se na nějakou Grand Tour nebude nic snadného.
Q36.5 je výrobce cyklistického oblečení, do kterého investoval své peníze jihoafrický miliardář Ivan Glasenberg. Ten je také vlastníkem značky Pinarello, se kterou je Pidcock už delší dobu spojený. Zda bude na Pinarellu závodit i příští rok, se teprve uvidí. Úspěch týmu závisí i na financích, Pidcockova smlouva určitě není levná a pokud se Q36.5 bude chtít prosazovat i na velkých závodech, musí postupně posilovat. Zatím to tak nevypadá, Q36.5 po letošní sezóně dokonce zrušili kontinentální development sestavu.
„Díky svému revolučnímu multidisciplinárnímu přístupu, jehož jádrem je všestrannost, je Tom dokonalým ztělesněním našeho vlastního přístupu k vývoji produktů,“ říká Luigi Bergamo, předseda Q36.5 Pro Cycling Team, zakladatel a ředitel výzkumu a vývoje společnosti Q36.5. „To, že je Tom součástí týmu, nám nabízí příležitost nejen bojovat o vítězství na nejprestižnějších světových závodech, ale také pokračovat v posouvání samotných hranic vize společnosti Q36.5 o tom, jaká může být budoucnost závodního cyklistického oblečení. Nemohu se dočkat, až mu pošlu jeho první pár kraťasů Dottore a uslyším, co si o nich myslí.“
Pidcock je zatím úspěšnější v terénu, ale velké ambice má i na silnici, nedávno řekl, že v příštím roce se chce soustředit na silniční závody, ale horská kola neopustí. „Miluji závodění na kole a těším se, že se z toho stane moje priorita. Připojení k týmu, který ve mě věří a sdílí mou vizi úspěchu, je pro mě neuvěřitelně důležitým krokem v mé kariéře. Pojďme to uskutečnit,“ uzavírá Pidcock.
