Rovinatý 2,9 km dlouhý prolog 39. ročníku Lidl Deutschland Tour (2.Pro) v ulicích Schweinfurtu absolvovala jedna z deseti letošních posil Lidl - Trek, 23letý obr (193 cm, 84 kg) Jonathan Milan, rychlostí 53,2 km/hod. Jeho týmový kolega Mads Pedersen byl pomalejší o 0,71 setin sekundy.
Bylo to Milanovo 12. kariérní a 7. letošní vítězství a 34. týmové. V přehledu dosažených vítězství v letošní sezóně je úspěšnější s 65 pouze UAE Emirates. Jonathan Milan se týmu za kontrakt, který má podepsaný zatím do konce roku 2026, odvděčuje měrou vrchovatou. Oněch 7 vítězných zářezů totiž stojí pořádně zato. Pouze dvě, s tím dnešním ještě 3. etapa Okolo Valencie, jsou z úrovně ProTour, zbylých pět dosáhl v závodech nejvyšší kategorie. Dvě na Tirreno - Adriatico a tři na Giro d ´Italia!
"Bylo pro nás důležité dobře odstartovat na Lidl Deutschland Tour. Dal jsem do toho všechno. Mads byl také velmi blízko, méně než sekundu," uvedl na týmových stránkách vítěz prologu.
"Sezóna byla dosud velmi dobrá, splnili jsme všechny cíle, které jsme si dali. Nyní, v této druhé části sezóny, se osobně cítím velmi dobře. Musíme takto pokračovat. Byl bych šťastný, kdyby to byl Mads, kdo skončil první. Oba se cítíme skvěle a uděláme maximum pro konečný výsledek," dodal Milan.
Významem předčí Milan i 8 sezónních vítězství Madse Pedersena, jelikož většina jeho výher pochází ze závodů úrovně 2.1, pouze Gent - Wevelgem a 1. etapa Critéria du Dauphiné jsou z kategorie WorldTour. Celkově však má Ital na 28letého dánského bývalého mistra světa a mj. vítěze 5 etap na Tour de France a La Vuelta ciclista a España, který se může pochlubit dosavadními 42 vítězstvími, ještě viditelné manko.
Ale zpět k aktuálně probíhajícímu Okolo Německa. Má pět dílů. Po prologu následují standardní etapy, z nichž všechny lze označit přívlastkem klasikářské.
V té první se na 176 km nastoupá 2150 výškových metrů, je hodně zvlněná, ale obě vrchařské prémie nedosahují ani 2 km, byť jejich sklon se pohybuje od 6 do 8%. Důležité může být to, že druhá z nich má vrchol 12 km před cílem.
Následující etapa je obtížnější. Na podobné délce (175 km) bude nutno překonat 2580 vertikálních metrů, přičemž v posledních 10 km se postaví dvakrát do cesty sice krátké (0,5 km), ale prudké (7,4%) stoupání s tím, že po druhém průjezdu zbývá do cíle pouze něco malinko přes kilometr.
Sobotní etapa znovu přitopí pod kotlem. Na 211 km 3190 metrů, koncentrovaných převážně do prvních tří čtvrtin etapy. Sem jsou také umístěny 4 vrchařské prémie od 2 do 4,5 km s průměrným sklonem od 5 do 9,5%.
Ani závěrečná etapa si profilem s dvěma předešlými nezadá. Na 183 km 2565 výškových metrů a co se jeví hodně důležité, že v posledních 15 km se staví do cesty dvojí přejezd kilometrového 6% stoupání, přičemž z druhého zbývá do cíle 5 km.
Z popisu etap je zřejmé, že pro čistokrevné sprintery by to bylo docela obtížné a pro vrchařské specialisty zase chybí předlouhé kopce, v nichž by mohli uplatnit své přednosti. Terén je tedy příhodný pro ranaře, kteří takové kopce dokáží dobře zvládnout a zároveň dobře zaspurtovat. A Mads Pedersen, jakož i Jonathan Milan takovými jezdci jsou.
Bylo by ale nudné, kdyby byli jedinými. Koho lze tedy počítat mezi okruh největších favoritů jak jednotlivých etap, tak celkového prvenství?
Z 12 World týmů, které tu startují, vyzdvihněme v týmu INEOS Grenadiers Filippa Gannu a Ethana Haytera, v porlogu čtvrtého, z Red Bull - BORA - hansgrohe Jordi Meeuse a Danny Van Poppela, ze Soudal Quick-Step Luku Lampertiho, z 5 druhodivizních pak z Uno-X Mobility Alexandera Kristoffa, z TotalEnergies Anthony Turgise, z Q36.5 Jannika Steimleho a z Caja Rural - Seguros RGA Orluise Aulara.
Své ambice bude mít jistě i vždy aktivní Tudor Pro Cycling v sestavě se čtyřmi Němci v čele s aktuálním domácím šampionem Marco Brennerem. Otázkou je, zda tohle bude pro něj ten pravý terén, případně jak ho zvládne Maikel Zijlaard, v prologu třetí.
Od dvou domácích kontinentálních týmů BIKE AID a Lotto Kern-Haus PSD Bank lze čekat snahu zviditelnit se v únicích. Ovšem jiné to je s německým výběrem, z něhož lze mezi širší okruh favoritů počítat z Jayco - AlUla Maxe Walscheida.
Závod lze sledovat na Eurosportu.
