Jorgenson byl loni k ruce klasikům i jezdcům na celkové pořadí, ovšem jakmile sám ucítil příležitost, okamžitě útočil a také vítězil. Například na Dwars door Vlaanderen si po pádu Wouta van Aerta dojel pro své první klasikářské vítězství. A na Paříž-Nice také využil nepřítomnosti ostatních lídrů týmu Visma-Lease a Bike a připsal si své zatím největší vítězství.
„Rok 2024 byl rokem, který pro mě změnil všechno najednou,“ říká Jorgenson. „Můj přechod do tohoto týmu se rychle vyplatil. Musel jsem si zvyknout na novou strukturu a nové tváře, ale vše šlo opravdu hladce. Důvěru jsem pocítil okamžitě.“
„Nikdy jsem si nemyslel, že se mi podaří vyhrát takový závod,“ vzpomíná na Paříž-Nice. „Hodně to v mé mysli změnilo. Uvědomil jsem si díky tomu, že jsem schopen dokázat víc, než jsem si dříve myslel. To vítězství na začátku roku mě psychicky povzbudilo. Bylo to jako objevit novou verzi sebe sama.“
V roce 2025 bude mít podobný závodní program jako loni, a taky podobné, ačkoliv o trochu větší ambice. „Chci znovu bojovat o vítězství v týdenním etapovém závodě, jako je Paříž-Nice nebo Critérium du Dauphiné. Už loni jsem byl blízko v Dauphiné, takže to je velká motivace,“ říká pětadvacetiletý Američan.
„Také si myslím, že mi E3 Saxo Classic sedí,“ pokračuje. „V posledních dvou ročnících jsem už skončil v první pětce. Je to závod, který chci opravdu vyhrát. Jednorázová klasika je vysoko na mém seznamu přání pro rok 2025. Je to ale těžký cíl, protože v klasice hraje roli tolik faktorů. Proto je pro mě tak zajímavá.“
Jorgenson překvapil i na Tour de France, v pozici klíčového domestika Jonase Vingegaarda si sám dojel pro samé místo v konečném pořadí. A trochu doufá, že by z něj jednou mohl být lídr týmu na nějakém třítýdenním závodě. „Opravdu chci vylepšit své osmé místo na Tour de France a ukázat, že dělám pokroky na Grand Tours. Do budoucna se vidím jako jezdec pro celkovou klasifikaci. Je mým snem udělat v tomto směru skutečný pokrok. Závodění na Grand Tour je o něčem víc než jen o síle. Je to také mentální hra. Chci dokázat, že mám dostatečnou psychickou odolnost, abych to zvládl.“
Co to znamená v praxi? Bude na Tour útočit, aby dostal tým UAE Emirates-XRG a Tadeje Pogačara pod tlak? „Jak se na to dívám já, a Jonas a Grischa (Niermann, pozn. red.) souhlasí, musíme oba bojovat s Pogačarem. Doufám, že se dostanu na takovou úroveň, abych byl pro Pogačara a UAE Emirates hrozbou. Pak mě můžeme použít jako taktickou kartu. Myslím, že je to chytrý způsob, jak se pokusit vyhrát závod.“
„Jonas je jednoznačně silnější než já, o tom není pochyb. Ale pokud se dostanu na úroveň, kdy mě budou muset stíhat, mohlo by to Jonasovi poskytnout taktickou výhodu. Pro tým je užitečné, když se udržím vysoko v pořadí. Takže chci dosáhnout lepšího výsledku než osmého místa. Loni jsem měl tři lehce slabší dny. Mým cílem je nemít žádný opravdu špatný den,“ pokračuje Jorgenson.
Zatím však konkurence v týmu Visma-Lease a Bike narůstá, letos se k týmu připojil Simon Yates, který má s rolí lídra mnohem větší zkušenosti. „Simon je někdo, ke komu jsem vždycky vzhlížel. Je skvělé jezdit po jeho boku. Má jedinečný styl a jsem si jistý, že našemu týmu hodně přinese. Společně můžeme být v závodech takticky silnější a jako tým dosáhnout velkých úspěchů.“
Jorgenson věří, že se ve 25 letech stále zlepšuje. „Moje loňská vysokohorská soustředění fungovala opravdu dobře. Ukázalo se, že ta soustředění byla klíčová v mé sezóně, takže se toho budu držet. Pokud se mi letos podaří vyhrát závod WorldTour, myslím, že budu velmi spokojený. Cítím se silnější, moudřejší a připraven znovu podávat výkony. V poslední době jsem tvrdě trénoval a mám pocit, že jsem udělal další krok. Teď je čas nechat mluvit mé nohy.“
Závodní program Mattea Jorgensona v sezóně 2025:
Omloop Nieuwsblad
Kuurne-Brusel-Kuurne
Paříž-Nice
E3 Saxo Classic
Dwars door Vlaanderen
Kolem Flander
Critérium du Dauphiné
Tour de France
