V druhé klasické etapě Tour of Rhodes získalo čas vítěze 34 lidí, ale dalších 30 zaznamenalo jen malou časovou ztrátu. V téhle hromadné koncovce se znovu dokázal Marcin Budziński prosadit mezi úplně nejlepší. Tentokrát se ale našel jeden, který proťal cílovou čáru dříve: Nor Ludvik Holstad z Lillehammer CK Continental Team. Třetí dospurtoval Youcef Reguigui, což je 35letý "veterán", který v minulosti odjezdil několik let v týmech vyšších divizí včetně dvou v úrovni World.
Pro Marcina byly důležité získané bonifikační vteřiny, které ho přiblížily na jedinou k průběžně vedoucímu muži závodu, dánskému cyklistovi Gustavu Wangovi z XDS Astana Development Team.
Marcin Budziński: "Dnešní etapa začala velmi dynamicky, hodně lidí se chtělo dostat do úniku. My jsme to ale kontrolovali, takže peloton dojel pohromadě k první rychlostní prémii (17. km pozn. red.), kde mě kluci z týmu vyvezli k 1 bonusové sekundě. Následovalo 30 km v kopcovitém terénu, kde docházelo k mnoha útokům a pokusům o odtržení od pelotonu. Opět se nám to dařilo mít pod kontrolou, takže odjeli jen tři lidi, což nebyl s ohledem na malý počet problém. Po zbytek etapy diktoval tempo devo tým Astany. 30 km před cílem jsme se v posledním stoupání seřadili na čele, abychom bezpečně sjeli ze sjezdu na čele pelotonu. A tak jsme pokračovali i k cíli. V posledním kilometru mi to Filip (Řeha) s Alanem (Banaszek) skvěle rozjeli a mně se podařilo tuhle dobrou práci dokončit na druhém místě. Děkuji celému týmu za další skvělý den!"
Nejlépe z českých závodníků byl v cíli klasifikován Martin Bárta (ATT Investments): "Měla to být nejlehčí etapa, ale úplně lehká nebyla, i proto, že bylo velké teplo. Zklidnilo se to, když odjel únik a Astana, která měla žluťáka, určovala tempo pelotonu. My jsme se snažili být také hodně vepředu, abychom to měli pod kontrolou. V nejtěžším kopci dne pár lidí odpadlo, ale žádnou velkou škodu ten kopec nespáchal. Naším cílem bylo, aby Marcin získal v cíli bonusové vteřiny. Ve finiši chyběl jeden člověk, aby to bylo dokonalé. Ale i tak jsme blíž celkovému vítěství a doufám, že se nám to v neděli podaří. Na to, že jde o první závody, jsme jako tým fungovali výborně a to nám dodává spoustu motivace."
Istrian Spring Tour měla na programu nejtěžší etapu s náročným cílovým výjezdem. V něm byl nerychlejší španělský 18letý talent Adrià Pericas z UAE Team Emirates Gen Z. O 2 vteřiny za ním dojel o 13 let starší Valerio Conti (Team Solution Tech - Vini Fantini) a v souboji o třetí místo byl úspěšnější 22letý Francouz Adrien Boichis (Red Bull - BORA - hansgrohe Rookies) před 19letým britským mladíkem Tomosem Pattinsonem (Team Visma | Lease a Bike Development).
Na 6. místě s evidovanou ztrátou 6 vteřin dokončil Piotr Pękala z ATT Investments: "Plánem bylo udržet mě v dobrých pozicích v klíčových pasážích a dovézt v dobré pozici pod poslední kopec. To se dařilo, kluci odvedli dobrou práci, do všech kopců a záludných sjezdů jsem najížděl zepředu a šetřil tak energii na posledních 50 km. Bohužel pár kilometrů před nejtěžším stoupáním závodu jsem měl defekt. Peloton byl hodně natažený, takže jsem dlouho čekal na týmový vůz. Do stoupání jsem pak dal všechno, předjel většinu jezdců, ale stále jsem měl ztrátu na první malou skupinu. Pak odvedl neuvěřitelnou práci Dominik Neumann, který na mě počkal a díky němu jsem se po dlouhém pronásledování vrátil do čela závodu, takže se mi podařilo vyrazit do Motovunu s těmi nejlepšími. V závěru mi už ale chyběly trošku síly. Přijel jsem sem pro víc, cítil jsem se silný, jeli jsme opravdu chytře, takže s umístěním spokojený nejsem. Jsem ale opravdu šťastný za týmovou práci a za to, jak jsme zareagovali v těžkých chvílích. Myslím, že je to dobré znamení před zítřejší etapou a dalšími závody."
Výsledek Piotra vyniká nejenom s ohledem na potíže, které musel řešit, ale také v porovnání s těmi, kteří byli o pár vteřinek lepší. Pericas do zahájení tohoto etapáku už měl v nohách 15 závodních dnů, z toho polovinu za první tým v převážně jedničkových, jako např. AlUla Tour, a dokonce absolvoval i ProTour italský Laigueglia. Za devo závodil na Tour du Rwanda (2.1) a celkově dokončil na 5. místě. Conti je naopak už matador světového pelotonu, má odježděno mj. deset sezón ve WorldTeams včetně pěti za UAE Emirates. A v nohách 13 Grand Tours!
Nejlépe klasifikovaným z českých cyklistů byl na 16. místě Tomáš Přidal (Elkov-Kasper) s odstupem 19 vteřin na vítěze: "Dlouho se bojovalo o únik, který se ale nakonec v podstatě ani nepodařil. Pouze chvíli byla odjetá malá skupina, kde jsme měli Adama Bittmana, což bylo super, ale rychle se to ještě pod nejtěžším kopcem dne zase sjelo. My tam nebyli na úplně nejlepší pozici, takže nahoru jsem přijel jen já a kousek za mnou Kuba Ťoupalík. Po cestě pod Motovun to bylo hodně rozbitý, kamenitý, Kuba chytl defekt a já nahoru dojel už hodně vyšťavenej, takže z toho nebylo moc dobré umístění."
