178 kilometrů dlouhá etapa s cílem v Padově byla předposlední šancí pro sprintery a uprchlíci proto neměli moc velkou naději na úspěšný únik. Týmy nejlepších spurterů si navíc hlídaly, koho dopředu pustí, například Edoardo Affini (Visma-Lease a Bike) měl jako silný tempa smůlu. Nakonec se do čelní skupiny dostali Mirco Maestri, Andrea Pietrobon (Polti Kometa), Filippo Fiorelli (VF Group Bardiani) a Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost). 

Jejich náskok se dostal až ke třem minutám, ale v druhé polovině etapy měl peloton vše pod kontrolou a odstup držel pod jednu minutu. Jenže to byla příležitost pro další útočníky a tak se 60 kilometrů před cílem opět odvážil nastoupit Affini a 56 kilometrů před cílem si vedoucí kvarteto dojel. 

Affiniho přítomnost skupinu zrychlila, přesto sestavy Lidl-Trek a Soudal Quick-Step tentokrát žádnou chybu neudělaly a 10 kilometrů před cílovou páskou uprchlíky dostihly. Začal tak boj o pozice na čele pelotonu, do kterého se zapojil taky Ineos Grenadiers, aby ochránil své dva lídry. Byl to však právě Ineos, který musel řešit největší problém. 7 kilometrů před cílem měl Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) defekt a vyměnil si kolo s Connorem Swiftem. Peloton musel sjíždět za podpory Jhonatana Narváeze a podařilo se mu nebezpečí zažehnat.  

Největší boj byl o poslední zatáčku v závěrečném kilometru závodu. Jezdci Lidl-Trek se za ní objevil na čele, ale Jonathana Milana v zatáčce ztratili. Lídr bodovací soutěže a vítěz třech sprinterských etap se musel probíjet dopředu v chaosu cílové rovinky. 

Podařilo se mu nakonec najít dobrou pozici a začal spurtovat ve stejnou chvíli jako jeho největší rival Tim Merlier (Soudal Quick-Step). Na zkušeného Belgičana ovšem těsně nestačil a Merlier mohl oslavit druhé etapové vítězství na letošním Giru, třetí v kariéře a celkem čtvrté na Grand Tours.  

"Věděli jsme, které body jsou dnes důležité, a byli jsme stále v dobré pozici - ne v ideální lajně, ale dokázali jsme být na dobré pozici. Byl jsem z toho překvapený. Poslední kilometr byl opravdu rychlý se dvěma zatáčkami a překvapilo mě, že jsme byli už v posledních 500 až 600 metrech. Když jsem našel svou chvíli, začal jsem sprintovat. Potřeboval jsem to trochu objet, ale nakonec jsem to zvládl," byl spokojený jedenatřicetiletý Merlier. 

Těsná porážka nijak neohrozila Milanovo vedení v bodovací soutěži a pokud letošní Giro dokončí, podruhé za sebou maglia ciclamino vyhraje. Jezdci v popředí celkového pořadí dokončili bez problému v čase vítěze a další změny se očekávají v následujících dvou horských etapách.