Pedersen nedokázal zareagovat na drtivý nástup Mathieu van der Poela na kostkách daleko před cílem v Roubaix, ale i s třetím místem byl spokojený, protože stále cítil následky tvrdého pádu z klasiky Dwars door Vlaanderen. Pád ve vysoké rychlosti přišel v nejméně vhodnou chvíli, Pedersen byl v životní formě, vždyť o tři dny dříve porazil v přímém souboji Van der Poela v závěru velké klasiky Gent-Wevelgem.
Kdyby nemusel léčit omlácené tělo, mohl být mnohem blíž vítězství na Kolem Flander a Paříž-Roubaix. Proto nehodlá měnit svůj závodní program, který se letos skládal z etapových závodů Etoile de Bességes, Tour de la Provence (oba vyhrál) a Paříž-Nice a klasik Milán-Sanremo, E3 Classic, Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen a monumentů Kolem Flander a Paříž-Roubaix. „Nebudeme dělat nic jinak. Sedí nám to tak dobře, takže okopírujeme to, co jsme dělali doposud a co vedlo k Paříž-Roubaix. V únoru pojede dva etapáky, nejspíš ve Francii, stejně jako letos. Potom pojede na soustředění na Mallorku, pak na Paříž-Nice a potom všechny velké klasiky,“ říká Mattias Reck, Pedersenův trenér pro deník Ekstra Bladet.
Co bude po klasikách už tak jasné není, Pedersen jel v posledních pěti letech pokaždé Tour de France, ale letos by se do role sprinterské jedničky týmu Lidl-Trek měl posunout Jonathan Milan a mohl by dostat příležitost i na Tour. Zbude na Pedersena místo? „Po jaru je vše nejisté. Záleží na tom, čeho chce tým a sponzoři dosáhnout,“ potvrzuje Reck.
Rozhodnuto o závodním programu bude až na prosincovém soustředění týmu Lidl-Trek. Ale letní skladba sezóny by neměla nijak ohrozit a ovlivnit jaro, které je pro Pedersena nejdůležitější. „S naším přístupem může Mads opět hrát vedoucí roli v klasikách,“ věří Reck. Snadné to však nebude, opět se počítá s Van der Poelem ve skvělé formě a navíc se na kostky vrací Tadej Pogačar. Naštěstí pro Pedersena, na Roubaix se ještě nechystá.
