Maasmechelen, kde se při premiéře před dvěma lety vznesla velká vlna stížností na kameny na trati, loni už na čistším povrchu vyhráli Lars van der Haar a Fem van Empelová. Také letos přidali pořadatelé na zem v přírodní rezervaci ještě více šotoliny, změnili také nebezpečný sjezd do lesa a pak kolem rybníka v písečné pasáži.

Rychlý závod v Hoogerheide přes Brabantskou zeď pořádá Adrie van der Poel, bývalý skvělý cyklokrosař a táta Mathieua. Ten tu jen pár set metrů od původního otcova domu vyhrál už šestkrát, před ním v roce 2013 i Martin Bína! MVDP letos ještě nenašel přemožitele, proč by ho měl hledat zrovna tady? Mezi ženami loni zvítězila Fem van Empel. Atrakcí je průjezd VIP stanem.

Wout van Aert uzavře cyklokrosovou zimu po pouhých pěti startech – dvakrát vyhrál v Gullegemu a Dendermonde, dvakrát by čtvrtý v Loenhoutu a Benidormu. Očekává se, že Mathieua Van der Poela (právě vychází aktualizovaná verze jeho knihy Fenomén, pozn. red.), který odtrénoval podle plánu ve Španělsku, už naražená žebra netrápí. Jak se s nimi popasuje vysoká forma Thibaua Nyse? Z dalšího sledu mohou až na pódium Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Laurens Sweeck i další.

Mezi ženami půjde o boj o sebedůvěru před světovým šampionátem, nejsilněji vypadala dosud trojka Fem van Empel, Lucinda Brand, Puck Pieterse s vyrovnanějšími předpoklady než loni a předloni. K tomu ještě Ceylin Carmen del Alvarado, Marianne Vos i Kata Blanka Vas, všechny dámy si chtějí vyjet co nejlepší pozice pro mistrovský závod.

V celkovém pořadí světového poháru vede Vanthourenhout o 33 bodů před Aertsem a 62 před Iserbytem. Ještě Nys na něj ztrácí 72 bodů. Mezi ženami má Brand náskok 51 bodů na Van Empel. První tři místa se bodují 40-30-25, tak počítejte šance na změnu pozic…

A co Češi? Double zvládne jen trojice Michael Boroš (elite), Václav Ježek a Maximilián Kerl (oba U23), která přijela ze Španělska. Z výběru pro mistrovství světa tu podle předcházející domluvy chybí pouze Simona Spěšná (U23), která ještě trénuje v Calpe s perspektivou léta na horském kole. „Všichni jsou zdraví, nálada dobrá, řada lidí se přesunula do Hoogerheide přímo ze Španělska. Věříme, že výsledky budou lepší, že jsme doladění formy provedli správně. Čeká nás parádní pravé cyklokrosařské prostředí. Záleží na počasí, když přimrzne a povrch ztvrdne, bude to pekelně rychlý, když převáží bláto, pak nás čeká hodně těžká práce,“ hlásil cestou reprezentační kouč Michal Bednář. Předpověď na neděli hlásí po týdnu špatného počasí nejhezčí den, 7 stupňů a vítr o síle 4 Beaufortovy stupnice.