Pogačar si své síly rozložil téměř dokonale, nejdříve si musel poradit s rovinatými 34 kilometry, na kterých mu foukal silnější vítr než Gannovi, už na 19. kilometru ztrácel 44 sekund na Gannu a byl zde až osmý. Také však o 8 sekund porážel Gerainta Thomase, svého nejvážnějšího soupeře v celkovém pořadí. V další rovinaté části Pogačar trochu zrychlil, posunul se na třetí místo na druhém mezičasu, který ležel před prudkým stoupáním. Pogačar zde ztrácel 47 sekund, ovšem ve výjezdu to rozbalil a bylo to opravdu úžasné představení. Do cíle dorazil s náskokem 17 sekund před Gannou, 49 sekund ztratil třetí Magnus Sheffield a Thymen Arensman byl o přesně jednu minutu byl horší než slovinský fenomén.
"Po loňském mistrovství světa to byl dnes můj první závod na časovkářském kole," připomněl svou dlouhou pauzu. "Byla to dlouhá příprava, od loňska jsem v časovce zažil hodně vzestupů a pádů, takže jsem moc rád, že jsem se dnes cítil dobře. Začal jsem trochu lehčím tempem, musel jsem si zvyknout na kolo, pak jsem se rozjel a ve stoupání jsem už jel na plný plyn, takže jsem s dneškem strašně spokojený," smál se Pogačar, který už na cílové pásce věděl, že vyhrál.
"Slyšel jsem jen dvakrát časový odstup a nebyl jsem si tak jistý, co říkají do vysílačky, takže jsem se soustředil jen na sebe. Věděl jsem, že mi to stoupání sedí určitě víc než Pippovi, v tom byla moje výhoda, zejména proto, že bylo dost prudké. Ale myslím, že příští časovka bude asi trochu jiná," dodává Pogačar.
Ineos Grenadiers předvedl výborný kolektivní výkon, jenže z toho nic nevytěžil. Geraint Thomas, jejich lídr, si totiž prožil jeden ze svých horší dnů a to zejména ve stoupání, protože v cíli byl o přesně 2 minuty horší než Pogačar. Jen v samotném stoupání ztratil na Pogačara 1:20! O 11 sekund ho porazil taky Dani Martínez (Bora-Hansgrohe), který je nyní druhým mužem celkového pořadí. "Je to tak, jak to je," řekl zklamaný Thomas reportérovi Eurosportu. "Nedokázal jsem se dost zmáčknout. Tohle byl prostě jeden z těch dnů."
Rozdíly v průběžném pořadí už jsou obrovské, Pogačar vede před Kolumbijcem pod sedmi etapách o 2:36! Thomas ztrácí 2:46, Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) 3:33 a až na páté místo průběžného pořadí poskočil Luke Plapp (Jayco AlUla) s odstupem 3:42.
Plapp svlékl z bílého trikotu Ciana Uijtdebroekse (Visma-Lease a Bike), který podal jeden ze svých lepších časovkářských výkonů, na 20. místě ztratil 2:55 a celkově je sedmý s odstupem 3:50, takže na bílý dres mu chybí jen 8 sekund. Mezi "vítěze" etapy rozhodně musíme zařadit i Antonia Tiberiho (Bahrain Victorious), který si podobně jako Pogačar nechal dost sil na závěrečný výjezd, ztratil jen 1:21 na vítěze a v celkovém pořadí se vrátil do první desítky. Je osmý s odstupem 4:11.
Hirt vypadl z první desítky
Jan Hirt (Soudal Quick-Step) nezačal dlouhou časovku vůbec dobře, ale naštěstí zrychlil proti soupeřům v závěrečném stoupání do Perugie a ztrátu se mu podařilo aspoň trochu zredukovat. Zajel 37. místo s odstupem 4:09 a z první desítky celkového pořadí porazil Juana Pedra Lópeze (Lidl-Trek) o 8 sekund, Einera Rubia (Movistar) o 11 sekund a Estebana Chavese (EF Education-EasyPost) dokonce o 1:18. Jenže na další soupeře dost ztratil a po časovce se propadl o pět příček na 13. místo. Ztrácí 5:22 na Pogačara a 38 sekund na desátého Lorenza Fortunata (Astana Qazaqstan). To vše se může změnit už v následující etapě s dojezdem na Prati di Tivo, 14,7 kilometru dlouhý výjezd s průměrem 7 %.
Josefovi Černému (Soudal Quick-Step) podle jeho vlastních slov časovka s kopcem moc nesedla (ačkoliv chvíli držel průběžné vedení) a zajel 27. místo s odstupem 3:06 na Pogačara.
