Téměř dvacet kilometrů dlouhé cílové stoupání Jebel Jais se jelo přesně podle předpokladů, hned na začátku byli dostiženi uprchlíci a vysoké tempo nasadil tým UAE Emirates-XRG. V mírném výjezdu se dlouho držel pohromadě velký peloton, nejdříve chvíli tahal Rune Herregodts, po kterém to převzal další Belgičan Florian Vermeersch.
Pogačar si mezitím zacouval víc dozadu, aby byl chráněný před větrem, stále se totiž jelo opravdu rychle, v mírném stoupání všichni šlapali na velkých převodnících. Nejvíc práce měl Einer Rubio (Movistar), který musel měnit kolo na začátku stoupání, ale jeho náhradní stroj nebyl připravený, mechanik musel Rubiův Canyon sundat z prostřední části části zahrádky a nasadit přední kolo. Kolumbijec vyhrál na Jebel Jais před dvěma lety, tentokrát se však musel dlouho dotahoval a vrátil se až 13 km před cílem.
Gallův útok Pogačara nezaskočil
Na čele mezitím udával tempo Mikkel Bjerg, který místo na čele skupiny předal Domenu Novakovi 7 km před cílovou páskou. Slovinský mistr odtahal tři kilometry a poprvé se na čele objevil jiný tým, konkrétně Decathlon AG2R La Mondiale pracující pro Felixe Galla. Decathlon přes nejtěžší úseky stoupání skupinu zmenšil a útok Rakušana Galla 2 km před cílem ji zcela roztrhal.
Ze skupiny po útoku odpadl lídr závodu Joshua Tarling (Ineos Grenadiers) a do stíhání Galla se vydal Jay Vine s Pogačarem na zadním kole. Vine odvedl skvělou práci, Galla rychle pohltil a z čela odstoupil až nedaleko před cílem a vyslal Pogačara do útoku. Tomu stačilo na chvíli zabrat na plný plyn a okamžitě utrhl ze svého háku Lennerta Van Eetvelta (Lotto) a další soupeře.
Poté už Pogačarovi stačilo kontrolovat svůj náskok a oslavit vítězství. Druhý dojel Oscar Onely (Picnic PostNL), třetí Gall a na čtvrtého Van Eetvelta už nezbyly bonusy za umístění v cíli. Ve stejném čase jako vítěz dojeli také Giulio Ciccone (Lidl-Trek) a Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
4 sekundy ztratili Iván Romeo a Pablo Castrillo z Movistaru, stejně jako Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), mladičký Paul Seixas (Decathlon AG2R La Mondiale), který byl ještě loni nejlepším juniorským vrchařem a mistrem světa v časovce a další jezdci, včetně Pella Bilbaa (Bahrain Victorious).
Janu Hirtovi (Israel-Premier Tech) mírný výjezd moc neseděl a cílem projel s odstupem 1:19 na 36. místě.
Doufal jsem, že Tarling udrží vedení, žertoval Pogačar
Pogačar po dojezdu děkoval svému týmu, který strávil celou etapu na čele pelotonu: „Takový byl plán. Ineos Grenadiers nechtěli moc tahat, takže jsme převzali kontrolu. Byli jsme jediný tým, který to udělal. Rune (Herregodts, pozn. red.) jel celý den v čele. Ke konci nám trochu pomohlo Lotto. Ale ve stoupání jsme si opět vynutili naše tempo.“
Světový šampión otevřel svůj letošní účet, od posledního triumfu na Kolem Lombardie si počkal 130 dní, ale ve skutečnosti mu to trvalo jen tři závodní dny. „Je moc hezké, že mohu vyhrát v duhovém dresu. Část mého já ale doufala, že se Tarling udrží, pak by zůstal lídrem a já bych mohl dál jezdit v duhovém dresu,“ smál se nový vedoucí cyklista. „Ale každopádně teď jsem lídrem já. Celkové vítězství ale ještě rozhodně není v kapse. Ještě nás čeká spousta etap a vždycky se může něco stát.“
Pogačar má v celkovém pořadí už celkem pohodlný náskok 18 sekund před Tarlingem a 23 sekund před Castrillem. Romeo ztrácí 24 sekundy a Fisher-Black 26 sekund, zatímco obhájce celkového vítězství Van Eetvelt je desátý s odstupem 38 sekund.
