Ze 12 startů vyhrál jen první menší na Brumath Bike Festivalu ve Francii, pak už nic. Až teď. Vyrazil skvěle už na startu a v prvním kole získal 15 vteřin bonifikace, přestože měl v nohou včerejší Superprestige v Merksplasu stejně jako jeho soupeři. Jenže pak spadl Eli Iserbyt, ale jeho obětavý týmový druh Michael Vanthourenhout (oba Pauwels Sauzen) pro něj zbrzdil tempo vpředu. 

Iserbyt se vrátil do boje o prvenství s Vandeputtem, naopak odpadl Lars Van der Haar. A Thibau Nys (oba (Baloise Trek Lions) po několika menších chybkách narazil do tyče, musel slézt z kola a měl po nadějích. Třetí místo na pódiu získal stejně jako na domácím evropském šampionátu Felipe Orts Lloret (Ridley). 

„Je to jako pomsta, chtěl jsem ukázat, že mám dobrou formu,“ řekl Vandeputte, který letos už několikrát ztratil výhru nebo pódium. „Vím, že mám obvykle dobré poslední kolo. Udělal jsem i pár chyb, ale po velmi dobrém létě jsem si vylepšil sebevědomí. A nyní jsem to korunoval vítězstvím, doufám, že v této linii budu pokračovat,“ doplnil. Iserbyt si stěžoval na fotografa, který ramenem způsobil jeho pád, po němž si pohmoždil prst. Ale se stoupající formou před prvním světovým pohárem v Antverpách příští neděli je také spokojen. Jenže tam přibydou i další soupeři v čele s Jorisem Nieuwenhuisem, který ještě letos nejel.

„Trefil jsem tyč řídítky nebo pedálem a pak jsem letěl. Dostal jsem velkou ránu do kolena, ale mohlo to dopadnout hůř. Ty chyby jsem dělal tím, že jsem jel už na limitu,“ povídal pak ještě Nys, který dojel až čtrnáctý. Sweeck, včerejší vítěšz Superprestige, dokonce ještě dvě místa za ním.

Průběžně v X2O Trofee vede Van der Haar před Iserbytem (-2), třetí je Aerts (-1:57), čtvrtý Vanthourenhout (-2:38) a pátý Nys (-2:47).

Ženy dojely stejně jako letos už vícekrát, naposledy před týdnem v Rapencrossu: 1. Alvarado, 2. Brand, 3. Casasola. Tentokrát to však byla bitva! 

Zpočátku se sice ukázala Zoe Backstedt (Canyon/Sram), ale brzy se dostala na špici elitní trojka a pozdější vítězka se držela jen tak tak. Až v předposledním kole začala vyvíjet tlak na soupeřky, Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) měnila kolo v depu, a ona získala mírný náskok. Tak se rozhodlo, už ji nedokázal nikdo předjet. 

„Pořád jsem se honila a stahovala díry. Necítila jsem, že jsem lepší, ale nevzdala jsem to a pořád věřila, že se to povede. Lucindu vyzvali, aby vyměnila kolo, a to asi nebyl nejchytřejší krok. Pro mě to bylo nejtěžší vítězství sezoně,“ řekla šťastná Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix/Deceuninck). Má jich už šest, teď tři v řadě. Celkem 45 v kariéře. O celkovém vítězství v H20 Trofee nepřemýšlí. „Nevím. Uvidím, co se stane v náročném programu přes vánoce,“ pokrčila rameny. 

„Věděla jsem, že čeká těžký závěr a měnila jsem kolo kvůli tlaku v pneumatikách na přeskoky. Sice jsem se pak stačila dotáhnout, ale předjet Ceylin už ne,“ vysvětlila Brand. Díky bonifikacím na sprintu si upevnila průběžné vedení v X2O Trofee. Vede před Casasolou o 2:08 minuty, třetí je Worst (-4:19), čtvrtá Alvarado (-5:14) a pátá Backstedt (-7:51), které už však nemají komplet zajeté závody.

Čtvrtý díl osmidílného programu je na pořadu 14. 12. v Herentalsu.