Sibiu Cycling Tour je zařazen do třetí nejvyšší kategorie a v tomto směru se řadí na úroveň např. etapových závodů Okolo Maďarska, Okolo Slovenska nebo domácí Sazka Tour (dříve Czech Tour). A je o úroveň výš než např. francouzský etapák Alpes Isére, kde letos skončil na 3. místě Jakub Otruba, Okolo Malopolska, který vyhrál Michal Schlegel, Okolo Horního Rakouska, kde Michal Schlegel dokončil na třetím místě, či polská Solidarnosc, kterou vyhrál Jan Bárta, všechno cyklisté Elkov – Kasper.
Zajímavé na Sibiu Cycling Tour jsou loňské stupně vítězů. Vyhrál Gregor Mühlberger (aktuálně Movistar) před Patrickem Konradem (Bora-hansgrohe) a Matteo Badilattim (Groupama-FDJ). Všichni tři tehdy reprezentovali dva World Tour týmy, které tu startovaly: Bora-hansgrohe a Israle Start-Up Nation.
Letos jsou přihlášeny také dva WT týmy a to Bora-hansgrohe a Qhubeka NextHash. Pochopitelně sem neposílají to nejsilnější, čím disponují. Ale zajímavá jména na jejich soupiskách nalezneme, přičemž jim vévodí sprinter Pascal Ackermann a vrchař Fabio Aru.
Otázkou je, kolik příležitostí tu bude pro sprintery. Dvě etapy, které končí na vrcholu dlouhých stoupání, to určitě nebudou. Zbývá dnešní prolog a pak závěrečná etapa, která ale není šitá úplně na míru sprinterům, spíše nahrává klasikářům.
Prolog je sice rovinatý, ale jede se ve městě a na 2 km délky najdeme 15 víceméně pravoúhlých zatáček.
Fabio Aru patří společně s Pacalem Ackermannem mezi největší stars rumunského závodu
A závěrečná etapa je jednak nejdelší (205 km) a jednak obsahuje sedm středně náročných stoupání, z toho pět obdrželo klasifikaci vrchařské trojky. Co se ale jeví jako nejdůležitější, je skutečnost, že nejnáročnější je její poslední čtvrtina. Ta začne čtyřmi krátkými vlnami, které zakončí 4,2 km dlouhá vrchařská prémie o sklonu 4,4 %. Její vrchol je 27 km před cílem, ale to ještě nebude konec. Bude nutno přejet dvě další kratší stojky a i posledních 800 metrů do cíle je do mírnějšího stoupání. Takže celkem 1654 výškových metrů bude pro pravověrné sprintery docela náročná práce.
Sprinteři tedy možná příležitost najdou, ale mezi nimi favorita na celkové vítězství nehledejme. Jelikož druhá a třetí etapa končí náročnými výjezdy. V prvním případě o délce 15,4 km a průměrném sklonu 5,2 %, v druhém končící u jezera Balea o délce 23,3 km a poměrně pravidelném sklonu o průměru 6 %. A to nejsou všechny kopce, které bude v průběhu těchto etap nutno překonat.
Nejlepší tři z Oberösterreichrundfahrt: Zoidl, Guerin a Schlegel by měli patřit k favoritům i Sibiu Cycling Tour
Přihlášeno je 28 týmů. Kromě dvou zmíněných World Tour i čtyři Pro-Conti: Gazprom, Bardiani, Vini Zabú a Novo Nordisk. Doplňuje je 21 kontinentálních a jeden, domácí reprezentační tým. Z Conti týmů je tu po třech italských (D´Amico, Friuli, Work Service), německých (Bike Aid, SKS Sauerland, Maloja) a rakouských (Felbermayr, Vorarlberg, Hrinkow), dva americké (Wildlife, Illuminate) a české a ostatní už jsou po jednom: rumunský s 3 Italy (Giotti), ukrajinský s 5 Italy (Amore), švýcarský (Nippo-Provence), nizozemský (Abloc), kanadský (Yoeleo), polský (Mazowsze), novozélandský (Global 6) a také registrovaný sice v San Marinu, ale reprezentovaný samými Mexičany (A.R Monex). Z pohledu národností převažují Italové (38), Češi jsou po Němcích (18) třetí nejpočetnější skupinou.
Podívejme se tedy na potenciální uchazeče o první desítku celkového pořadí. V týmu Qhubeka by to měli být Fabio Aru, případně Robert Power. Silnou vrchařskou sestavu sem posílá Bardiani v podobě Giovanni Carboniho, Luci Coviliho i Andrei Garosia. Velmi dobrou formu zvláště v dlouhém cílovém stoupání královské etapy při Oberösterreichrundfahrt předvedl Riccardo Zoidl z rakouského Felbermayru. A ještě lepší vítěz tohoto etapáku Francouz Alexis Guerin z taktéž rakouského Vorarlbergu, kterého může dobře doplňovat týmový kolega Roland Thalmann, jenž se naposledy zviditelnil při Alpes-Maritimes. Velmi dobrou výkonnost a to i v dlouhých náročných stoupáních prokazují letos Jonas Rapp z rakouského Hrinkow i Alex Hoehn z amerického Wildlife. A i přes svých 49 let si velmi dobře vedl v červnu tohoto roku v náročné etapě Adriatica Ionica zakončené 19 km a 8 % stoupáním (10.), jakož i v mimořádně kopcovité jednorázovce Giro dell´Apennino (12.) Davide Rebellin, startující v Rumunsku v týmu Work Servis Marchiol Vega.
Elkov Kasper by měl nastoupit v sestavě Jan Bárta, Michal Schlegel, Adam Ťoupalík, Michael Kukrle, Matěj Zahálka a Jakub Otruba. Úspěchy Bárty, Otruby a Schlegela jsme připomněli výše, Michael Kukrle je čerstvým republikovým šampionem, Adam Ťoupalík coby loňský mistr republiky letos 5. na Istrian Trophy a 8. na Alpes-Isére a Matěj Zahálka pracant k pohledání. Mimořádně silná sestava, která má potenciál útočit na příčky nejvyšší jak v jednotlivých etapách, tak v celkovém pořadí.
Na Daniela Turka budou kopce ve 2. a 3. etapě nejspíš nad jeho síly výborného tempaře a klasikáře a nejspíš tu bude hlavně pro Zoidla.
Karel Vacek je letos výsledkově neviditelný, jeho nejlepší umístění je 46. místo na republikovém šampionátu. Tak se můžeme jen těšit, zda tu náhodou nebudeme svědky výsledkového vzestupu. Býval to skvělý vrchař.
Nakonec jsem nechal Topforex ATT Investments. Nastoupí v sestavě Jiří Petruš, Karel Camrda, Petr Fiala, Tomáš Jakoubek, Petr Klabouch a Karel Tyrpekl. Tým bude určitě myslet na dílčí úspěchy, úniky a jako obvykle s ohledem na složení týmu, kde z letošní sestavy pouze dva překročili věk 23 let (Petruš a Fiala), se právě na tuto kategorii zaměří. V tomto směru si budou nejvíc slibovat od vrchaře Karla Camrdy. Dlouhá stoupání by měla svědčit i Karlu Tyrpeklovi. Tým klade důraz na aktivní, týmové pojetí, což naposledy předvedli na Solidarnosci, takže i v Rumunsku čekejme, že dresy Topforexu budou často k vidění kolem čela pelotonu či právě v únicích.
Vše se na tomto etapáku bude točit kolem 150 tisícového města Sibiu, správního střediska stejnojmenné župy, ležícího v Sedmihradsku ve středu Rumunska. Odehraje se zde prolog, startují tu všechny etapy a poslední tu i skončí.
