Prolog West Bohemia Tour vedl téměř celý do kopce, startovalo se ve Starém Plzenci a dojíždělo se k hradu Radyně. V krátké, ale náročné časovce se nejlepší závodníci dostali nad 31 km/h v průměru. Celkem 100 cyklistů z 18 týmů vyrazilo na trať a zpočátku zaznamenal nejlepší čas vynikající italský časovkář Filippo Savino ze Soudal Quick-Step Devo Teamu.
Zdálo se, že Savino by mohl vydržet na čele až do konce závodu, ale nakonec se pár soupeřů dostalo do cíle v lepším čase. Nejdříve Savina přeskočil Belgičan Milan Lanhove (Bingoal WB Devo Team) a usadil se v čele průběžného pořadí. Na Lanhoveho nestačili někteří favorité, například Nizozemec Wessel Mouris (Metec - Solarwatt p/b Mantel), Ital Andrea Raccagni Noviero (Soudal Quick-Step Devo Team) a Litevec Aivaras Mikutis (Tudor U23).
Ani Lanhove vedení nakonec neudržel, do cíle se totiž vřítil slovenský cyklista Matthias Schwarzbacher a Belgičanův výkon vylepšil o více než 2 sekundy. Také závodník českého týmu ATT Investments se musel obávat o své vedení, protože Jonathan Vervenne (Soudal Quick-Step Devo Team) jel skvěle a cílem projel s odstupem necelé sekundy.
Zbylí závodníci už Schwarzbachera neohrozili a slovenský mistr do 23 let si připsal druhé letošní vítězství. A oblékl také žlutý dres lídra celkového pořadí a bílý trikot pro nejlepšího mladého závodníka. „Jelo se mi fajn, snažil jsem se to nepřepálit na začátku a věřil jsem si. První minutu jsem jel úplně v klidu, potom jsem za to vzal. V rovinatých úsecích jsem jel opatrně a v kopci zrychloval. Dařilo se mi stupňovat tempo, ale posledních sto metrů bolelo hodně," usmívá se spokojený Schwarzbacher. „Mám za sebou dobrý tréninkový blok, závod s týmem v Rumunsku a taky závod s národním týmem v Itálii, kde jsem měl skvělé pocity, ale výsledek nevyšel. Tady jsem si věřil a vyšlo to o necelou sekundu.“
Tým ATT Investments patří na West Bohemia Tour k favoritům a chce jet o celkové pořadí. „Pokusíme se to udržet co nejdéle, ideálně až do neděle. Zítra bude etapa taková poloardenská, v sobotu to bude trochu těžší a nedělní etapa by měla být nejlehčí. Tak uvidíme.“
Druhý Vervenne poveze v páteční etapě zelený trikot pro lídra bodovací soutěže a se svým výkonem i výsledkem byl spojeny, ačkoliv mu vítězství uniklo jen těsně. „Tak krátkou časovku do kopce jsem jel poprvé, ale bylo to hodně podobné testům výkonnosti na týmových soustředěních, takže jsem už něco podobného jel, ale dnes to bylo poprvé v závodě. S druhým místem jsem moc spokojený, byl jsem několik měsíců nemocný a jsem rád, že jsem zpět a v dobré formě.“
Nejlepším českým závodníkem byl pětadvacátý Vojtěch Vodrážka z týmu CK Pardubice, který na Schwarzbachera ztratil 25 sekund.
