Steinhauser byl členem už prvního dlouhého úniku, který vznikl ve sjezdu z úvodního stoupání Passo Sella. Byl členem desetičlenného úniku, který však byl dostižen pelotonem ve třetím stoupání Gobbera. Tým DSM-Firmenich PostNL překazil snahu desítce uprchlíků, ale k žádnému vlastnímu útoku se neodvážil a tak se zvedl Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek) a začal ujíždět hlavní skupině. Steinhauser si rychle uvědomil, že tohle je jeho druhá šance a Eritrejce dojel. 

V předposledním stoupání Passo Brocon (na stejný vrchol se i dojíždělo, ale z jiné strany) se Stainhauser cítil silnější než Ghebreigzabhier a zaútočil. Do dvanáctikilometrového cílového výjezdu si přijel s náskokem 3 minut před skupinou favoritů a udržel vedení až do cílové pásky. "Je to něco neuvěřitelného. Už v osmé etapě jsem si všiml, že mám dobré nohy, myslel jsem si, že bych mohl mít nohy na to vyhrát etapu," řekl Steinhauser po dojezdu. "Královská etapa byla neuvěřitelná, už z té královské etapy jsem měl radost a dnes, už když jsem se jel podepsat před startem, jsem si říkal, že mám dobré nohy a možná dneska vyhraju'," smál se německý cyklista a synovec slavného Jana Ullricha. 

"Pak jsem jel od začátku v úniku, bylo to trochu zvláštní, protože nás peloton zase dojel, ale v jednu chvíli jsem se rozhodl, že to musím zkusit znovu, a tak jsem to udělal a vyšlo to."

Tvrdý start etapy na Cima Coppi 

Jedna z nejtěžší etap letošního ročníku Giro d'Italia začala devítikilometrovým stoupáním na Passo Sella, které bylo náhradní vrchařskou prémií Cima Coppi za vynechané stoupání Umbrailpass z předchozí etapy. Peloton se v tomto náročném kopci s vrcholem ve výšce 2239 metrů nad mořem úplně rozsypal, mnozí závodníci trpěli a dokonce i druhý muž celkového pořadí Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) měl trochu problémy, ale dokázal se vrátit dopředu. 

O prémii spurtovali Giulio Pellizzari (VF Group Bardiani) a Nairo Quintana (Movistar) a s minimálním náskokem ji vyhrál Ital. Pellizzari a Quintana zároveň vyprovokovali první dlouhý únik, do kterého naskočili také Steinhauser, Ghebreigzabhier, Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), Nicola Conci (Alpecin-Deceuninck), Davide Ballerini (Astana Qazaqstan), Marco Frigo (Israel-Premier Tech), Attila Valter (Visma-Lease a Bike) a Damiano Caruso (Bahrain Victorious). 

Bezvýsledná stíhačka týmu DSM-Firmenich 

Zdálo se, že takové složení dlouhého úniku by nemuselo nikomu vadit, rozhodně to byla vhodná skupina pro Tadeje Pogačara a tým UAE Emirates, jenže opačný názor měla sestava DSM-Firmenich PostNL. Nizozemský tým začal stahovat a v krátkém výjezdu Gobbera skupinu dostihl. Kevin Vermaerke rozjel ostré tempo s Romainem Bardetem v háku, za kterého se schoval Pogačar, ale očekávaný útok zkušeného Francouze vůbec nepřišel. Naopak si zacouval zpět do skupiny a tempo spadlo. Nechápal to ani Tadej Pogačar. "Chtěli jsme jet pěkné tempo za vedoucí skupinou, ale DSM-Firmenich PostNL jeli šílený sjezd a pak vybouchli," reagoval po závodě. 

Jisté vysvětlení podal sportovní ředitel DSM Matt Winston: "Chtěli jsme udržovat vysoké tempo a vyvíjet tlak, také proto, abychom viděli, co se stane. Kevin Vermaerke a Romain Bardet ještě zaútočili, ale Tadej Pogačar byl okamžitě za ním. Věděli jsme, že tohle nevyjde."

Opadnutí tempa hlavní skupiny 59 kilometrů před cílem využil Ghebreigzabhier k dalšímu útoku a Steinhauser si ho dojel 50 kilometrů před cílem. Se ztrátou 45 sekund jela skupina favoritů, kde se Alaphilippe pokusil rozjet Janu Hirtovi útok, ten však nevyšel, protože tým Ineos Grenadiers českého cyklistu pokryl. 

Steinhauser zaútočil 34 kilometrů před cílem 

V hlavní skupině nechtěl žádný tým převzít zodpovědnost a náskok dvojice se v prvním výjezdu na Passo Brocon navýšilo na minutu a půl. Více než 34 kilometrů před cílem Stein Hauser přiznal, že rychleji pojede sám a eritrejského soupeře se zbavil. Ve skupině se na čele střídaly různé týmy, ale nikdo nejel opravdu rychle, takže Steinhauser najížděl do posledních 9 kilometrů etapy s náskokem 3 minut. 

Pogačar zlehka nastoupil a ujel všem

Zatímco Steinhauser usilovně šlapal na čele závodu, v hlavní skupině si dopředu najel tým Ineos Grenadiers. Nejdříve udržoval tempo Ben Swift, po něm to převzal Jhonatan Narváez a nakonec Thymen Arensman. To už se jelo docela ostře, na což doplatil Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) a ze skupiny odpadl. Jenže nic jiného tím Ineos nedosáhl, naopak přišel útok Martíneze a Arensman odpadl.

Pogačar musel na útok Kolumbijce zareagovat a když viděl, že tempo opět klesá, najel na čelo a pozvolna zrychloval. Brzo zůstal sám a pokračoval vstříc cíli. Dojel druhý se ztrátou 1:24 a náskokem 18 sekund před pětičlennou skupinou s Antoniem Tiberim (Bahrain Victorious), Martínezem, Thomasem, Bardetem a Einerem Rubiem (Movistar). 13 sekund na ně ztratili Arensman, Hirt a Rafal Majka (UAE Emirates). 

Českému cyklistovi se opět podařilo ujet svým nejbližším soupeřům o první desítku celkového pořadí. Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan) na něj ztratil 27 sekund, Michael Storer (Tudor) 30 sekund a Filippo Zana (Jayco AlUla) 32 sekund. V celkovém pořadí zůstal desátý, s téměř dvou minutovým náskokem před Fortunatem. Na devátého Zanu ztrácí 52 sekund. 

O'Connor ztrácí v boji o pódium

Největším poraženým 17. etapy Gira je nejspíš Australan O'Connor, který ztratil 41 sekund na Thomase a Martíneze a sen o konečném pódiu se mu vzdaluje. V celkovém pořadí je už 1:43 za třetím Thomasem. A navíc se na něj dotahuje pátý Tiberi, který má odstup 42 sekund. Mladý Ital může být naopak velmi spokojený, protože kromě toho zvýšil svůj náskok v soutěži o bílý trikot na 41 sekund před Arensmanem. 

Pogačarova dominance pokračuje ve dvou soutěžích, v celkovém pořadí má náskok 7:42 a ve vrchařské soutěži už posbíral 230 bodů. Modrý dres lídra této soutěže poveze Pellizzari, který si jen dnes připsal 92 bodů a má celkem 148 bodů. 

S výsledkem etapy byl lídr závodu spokojený. "Dnes bylo v plánu nechat odjet skupinu, ale ten souboj o to už byl velmi tvrdý. První skupina byla silná a my jsme s tím byli v tu chvíli spokojeni Poté se Steinhauserovi podařilo znovu zaútočit. Jel dobře a vítězství si zasloužil," pochválil mladého Němce. "Bude z něj skvělý jezdec, mějme ho na očích."

"Ve finále jsem si vyzkoušel nohy," smál se. "Ineos to rozjel, Martínez se pokusil zaútočit, a pak jsem se rozhodl, že se ještě pokusím něco získat. Podařilo se mi odjet a tempo jsem udržel až do cíle."

Nyní ho čeká rovinatá 18. etapa do Padovy a pak dvě horské etapy. "Jsem spokojený, i když už nevyhraju žádnou další etapu. Od této chvíle je všechno bonus. Hlavním cílem je dovézt do Říma růžový dres a už nedělat hlouposti. Ještě nás čeká pěkná etapa přes Monte Grappa, blízko Slovinska, i tam by se mohlo něco stát," řekl Eurosportu. "A doufáme, že zítra s Molanem vyhrajeme etapu."