Druhý rok po sobě světová jednička. Zatímco za loňský rok posbírali zaokrouhleno 31.000 UCI bodů a byli o 1.350 lepší než Jumbo-Visma, tak letos dali dohromady 37.500 a druhý Team Visma | Lease a Bike předčili o 17.000 bodů.
Zatímco loni - co se počtu profesionálních vítězství týče - zaostali za nejlepším Jumbo-Visma (69) o 13 prvenství, tak letos nashromáždili 81 prvních míst a před druhým Lidl-Trek získali náskok 39 vítězství.
Alespoň na jedno vítězství dosáhlo dvacet závodníků. Samozřejmě nejvíc (25) Tadej Pogačar, ale nebyl jediný, kdo si připsal více vítězných zářezů. Marc Hirschi a Brandon McNulty po 9, Adam Yates 6, Juan Ayuso 4 atd.
Směrem k nové sezóně nechali šest lidí odejít, včetně např. Marca Hirschiho (Tudor) a Diega Ulissiho (Astana), pět jich naopak přibrali. Posílili jak vrchařskou sestavu Jhonatanem Narváezem (INEOS ) a Pablo Torresem (UAE Team Emirates Gen Z), tak klasikářskou přes Floriana Vermeersche (Lotto Dstny) a Rune Herregodtse (Intermarché - Wanty).
I nadále budou sedlat Colnaga vybavená Shimanem a výplety ENVE obutých Continentaly, pedály i tretry nesou také označení Shimano, helmy dodá MET, brýle Scicon a inovované dresy, na nichž kromě nového titulárního sponzora přibylo něco malinko černé, opět Pissei. Jediné, co vyměnili, je značka sedel: přešli na Fizik.
Ještě vyšperkovanější rozpočet a jistotu na delší dobu si zajistili příchodem druhého titulárního sponzora XRG, což je investiční společnost sídlící v Dubaji a podnikající v energetice a chemii.
"XRG je nadšená a hrdá na to, že může spolupracovat s týmem č. 1 v UCI World Tour. Tato spolupráce odráží náš závazek být průkopníkem převratných a udržitelných řešení, která pomáhají uspokojit rostoucí světové energetické potřeby. Těšíme se, že budeme moci podpořit tým UAE Team Emirates XRG v pokračování jeho dominance a při dosahování ambiciózních cílů v oblasti nulových emisí," uvádí mj. na týmových stránkách Jeho Excelence Dr. Sultan Ahmed Al Jaber, výkonný předseda XRG.
Úroveň rozpočtu a jeho dlouhodobá jistota umožňuje týmu shromažďovat značný počet špičkových cyklistů a zároveň s nimi uzavírat dlouhodobější kontrakty. Do roku 2030 mají podepsáno kromě Tadeje Pogačara i Jan Christen (20) a Pablo Torres (19), do roku 2029 Iasaac Del Toro (21), do roku 2028 Juan Ayuso (22), tři roky mají jistotu Mikkel Bjerg, Brandon McNulty, António Morgado, Domen Novak, Marc Soler i Jay Vine atd.
Podobně dlouhou smlouvu, konkrétně na další čtyři roky, podepsal tým se Shimanem. "Naše čtyřleté partnerství s UAE Team Emirates představuje dlouhodobý závazek k technologickým inovacím. Vyvíjíme komplexní řešení, které v dohledné budoucnosti posune cyklistickou technologii kupředu," řekl Yuzo Shimano, výkonný ředitel a viceprezident oddělení plánování společnosti Shimano.
Od 9. do 20. prosince se jezdci sešli na prvním týmovém soustředění ve Španělsku, sloužícím k najíždění kvalitních tréninkových kilometrů. Pozornost kromě nového designu dresů vzbudil i rekordní čas Tadeje Pogačara při výjezdu na známý testovací kopec Col de Rates, jehož detaily si lze prohlédnout na aplikaci STRAVA.
"Rok 2024 byl pro nás výjimečným rokem a velkou roli v tom hraje dobrá atmosféra, kterou jsme vybudovali. Jednota v našem týmu, včetně jezdců i zaměstnanců, je pro nás nesmírně důležitá," řekl na úvod soustředění generální manažer týmu Mauro Gianetti. "Prioritou je pro nás setkávání talentovaných a laskavých lidí, kteří jsou odborníky ve svých oblastech. Zaměřujeme se na budování silné skupiny špičkových profesionálů a věříme, že s touto vynikající kombinací jezdců a zaměstnanců jsme v dobré pozici, abychom si udrželi náš úspěch i v budoucnu."
V lednu má tým v plánu:
21/01 - 26/01 Santos Tour Down Under
25/01 Gran Premio Castellón - Ruta de la Cerámica
26/01 Clàssica Comunitat Valenciana 1969 - Gran Premi València
28/01 - 01/02 AlUla Tour
29/01 Trofeo Calvià
30/01 Trofeo Felanitx-Ses Salines
31/01 Trofeo Serra Tramuntana
Tadej Pogačar má začít sezónu na UAE Tour od 17. do 23. února.
