Pogačar neměl při své cestě za celkovým vítězstvím žádný problém, měl jen jeden velmi lehký pád v 2. etapě, prakticky na něj nikdo neútočil a při cestě do Říma posbíral šest etapových vítězství. „Překonalo to moje nejlepší očekávání,“ svěřil se Matxin Fernandéz webu cyclingnews.com. „Už to, že Giro mělo o 11 000 metrů menší převýšení než loni, bylo základní součástí plánu a vyšlo toho ještě mnohem víc. V jiných letech víc pršelo, tentokrát déšť přišel hlavně ve třetím týdnu závodu, když už je v pelotonu vždycky méně napětí.“
Giro šlo jako po drátkách, ale co to znamená před Tour de France? Bylo to pro Pogačara tak snadné, že se ani příliš neunavil? „Když jsme plánovali Giro, samozřejmě jsme museli mít na zřeteli i Tour, i když z úcty k soupeřům a ke sportu jsme se museli od začátku plně soustředit na tento závod,“ vysvětluje Matxin. „Chtěli jsme, aby Tadej vyhrával, ale aby to nepřeháněl, neútočil daleko před cílem, aby stále myslel i na Tour de France. S ohledem na to jsme měli tým, který mu pomáhal přiblížit se k cíli. Nemohl závodit každý den jako na Strade Bianche, útočit 80 km před cílem, tři týdny v kuse.“
Sám Pogačar potvrdil, že snaha uspořit energii vyšla. „Musím říct, že jsem se cítil opravdu v pohodě a tak, jak jsem chtěl, takže si myslím, že si z tohoto závodu můžu hodně vzít. Myslím, že po pěkném odpočinku můžu tento pocit možná ještě zlepšit, takže jsem opravdu na dobré cestě před další částí sezóny.“
19 dní vysoko nad mořem
Matxin také objasnil Pogačarův plán na červen. „Nejdříve bude mít sedm dní úplného odpočinku a příští pondělí odletí do nadmořské výšky do Isoly 2000, přesně na 19 dní. Mezi Girem a Tour je letos pět týdnů, a to je důležité, protože to dává čas jak na regeneraci, tak na trénink před Tour. Uvědomili jsme si, že Tadej bude potřebovat týden odpočinku a pak minimálně tři týdny tréninku před Tour a také nějaký čas doma před začátkem závodu.“
Pogačar se letos definitivně zařadil mezi největší legendy cyklistiky, se svými devíti velkými vítězstvími se vyrovnal Jacquesovi Anquetilovi a sdílí s ním jedenácté místo v žebříčku nejúspěšnějších cyklistů historie. Jen deset cyklistů nasbíralo více velkých vítězství (počítají se Grand Tours, monumenty a mistrovství světa). Takže obávat se nějakých limitů je v jeho případě zbytečné. Nepochybně má výkonnost na to navázat na Marca Pantaniho a po 26 letech vyhrát Giro a Tour v jedné sezóně.
„Na Tour pojede s 31 dny závodění v nohách, což byl vždy náš plán. Naším záměrem bylo omezit Tadejovo závodění před Girem, takže sem přijel s deseti závodními dny a my jsme mu tady přidali dalších 21 dní. Někteří jeho soupeři na Tour budou mít v nohách něco podobného,“ vysvětluje zkušený sportovní ředitel.
Matxin souhlasí s Pluggem, Tour bude tvrdší oříšek
Pogačar si na Giru vysloužil obdiv snad všech fanoušků cyklistiky a expertů, ale Richard Plugge, ředitel týmu Visma-Lease a Bike, upozorňoval na fakt, že na letošním Giru není příliš tvrdá konkurence a na Tour to bude mít těžší. Matxin s ním souhlasí. „Naprosto s ním souhlasím, protože v dnešní cyklistice máte velkou šestku - Vingegaarda, Rogliče, Tadeje a Evenepoela, a taky Van der Poela a Van Aerta. Na Giru jste viděli, že je velký rozdíl mezi závodem, když jsou na startu, a když nejsou. Tadej je velmi silný a ve skvělé kondici, ale na Tour de France to bude jiná konkurence než na Giru.“
Na Tour bude Pogačarovi pomáhat úplně jiný tým, nikdo ze sestavy pro Giro nebude ve Francii závodit. Sestava pro Tour je už jasná, kromě Pogačara v ní budou Joao Almeida, Juan Ayuso, Adam Yates, Nils Politt, Tim Wellens, Pavel Sivakov a Marc Soler.
