Podstatným rysem druhé etapy z Biogradu na Moru do Novalje bylo, že krom toho, že nebyla profilově příliš náročná (1100 metrů), byla se svými 115 km nebývale krátká a díky převažujícímu směru větru také mimořádně rychlá. Takže se nevyvíjela úplně standardně. I když nakonec vyústila v očekávanou hromadnou koncovku.
Ona nestandardnost spočívala v tom, že se v průběhu etapy vytvořily tři denní úniky. Ten první ve složení Nicolas Gojković (Adria Mobil), Dan Andrej Tomšič (Ljubljana Gusto Santic), Maksymilian Radosz (Mazowsze Serce Polski), Piotr Pękala (Santic - Wibatech) a Axel van der Tuuk (Metec - SOLARWATT p/b Mantel) se vytvořil hned po startu. Dvě jména víc vynikala. Pekalu si můžeme pamatovat z Okolo jižních Čech, kde obsadil konečné 3. místo. A Van der Tuuk byl v úniku i v první etapě a díky tomu měl na sobě zelený dres nejlepšího vrchaře, který si udržel i po této.
Rozdělili si body a bonifikační vteřiny na první rychlostní prémii na 22. km, ale na první vrchařskou prémii (7,8 km, 2,1 %), která byla umístěna na 51. km, už nedojeli. Na čele je vystřídala trojice Kim Heiduk (INEOS Grenadiers), Paweł Bernas (Mazowsze Serce Polski) a Daniel Turek (ATT Investments) a v tomto pořadí projeli VP. Teprve poté si k nim dojeli další dva Johannink Jelle (TDT - Unibet Cycling Team) a mimořádně aktivní Van der Tuuk.
Jenomže pět lidí 60 km před cílem a po větru bylo riskantní, takže po 10 km vzal i tenhle pokus za své. Dva lidi, to už bylo lepší. Takže duo Jakub Kaczmarek (Mazowsze Serce Polski) a Casper van der Woude (Metec - SOLARWATT p/b Mantel) propuštěno bylo. Van der Woudeho si také můžeme pamatovat z Okolo jižních Čech, vyhrál tam poslední etapu a vrchařskou soutěž. Oba jezdci se podělili o body na další rychlostní i vrchařské prémii, pro třetí místa si dojeli z pelotonu Fred Wright (Bahrain - Victorious) a nezmar Van der Tuuk.
Především díky úsilí jezdců INEOS Grenadiers, kteří patřili v průběhu etapy k nejaktivnějším, byli uprchlíci už 24 km před cílem dostiženi. Byl tedy prostor pro další pokusy odpoutat se od pelotonu, ale to už si silné týmy pohlídaly.
Zatímco v úvodním dějství jezdci dsm-firmenich PostNL pracovali na čele po větší část etapy a v jejím závěru se z čela vytratili, tak ve druhém to udělali opačně. Stíhání uprchlíků nechali na jiných a na čelo se nasunuli až v závěru. Díky tomu také projeli v pořadí Pavel Bittner a Tobias Lund Andresen poslední rychlostní prémií, umístěné v prostoru cíle, takže generálka vyšla na jedničku.
Jenomže v konečném spurtu opět neuspěli. Pavel Bittner do něj nenajel z nejlepší pozice, ale i z jeho projevu se dalo odvodit, že i kdyby prostor měl, nejspíš by o první příčku nezabojoval. Jinak na tom byl Sam Welsford (Red Bull - BORA - hansgrohe), který stejně jako Pavel spurtoval po levé straně u bariéry, ale kvůli jezdcům před ním musel několikrát přestat šlapat, a přesto nakonec proťal cílovou pásku na 3. pozici.
„Dnes to byla krátká, ale nervózní etapa, ale jeli jsme dobře jako tým a vždy jsme měli situaci pod kontrolou a byli jsme vpředu, když silný vítr způsoboval stres. Ve finále to úplně nevyšlo, ale rozhodně to bylo zlepšení oproti včerejšku, takže doufáme, že v tom budeme pokračovat i zítra," řekl Sean Flynn, který Pavlovi rozjížděl spurt.
Kdo naopak proplul bouřlivými vodami hromadné koncovky jak nůž máslem, byl Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates). Spurtovat začal z prostředka silnice a někde kolem desáté pozice. Rychlostně na tom byl dobře, soupeři před ním mu nechali malý prostor a ten dokázal kolumbijský rychlík dokonale využít.
Vítězství se počítá, ale bonifikační vteřiny mu v průběžné klasifikaci platné moc nebyly, protože včera ztratil. Kdo ale vydělal, byl v cíli druhý Giovanni Lonardi (Team Polti Kometa). Jelikož si zopakoval umístění z první etapy a její vítěz Alexander Kristoff dospurtoval až 5., oblékl se Ital do červeného dresu lídra závodu a modrého lídra bodovací soutěže.
Dominik Neuman vylepšil svůj výsledek z úvodní etapy, když obsadil 12. místo, a společně s Matthiasem Schwarzbacherem, Mártonem Dinou a Danielem Turkem získal stejně jako téměř devadesátka dalších jezdců čas vítěze.
"Většina etapy byla po větru, takže to bylo extrémně rychlé. V první části etapy jsme ale najeli do bočního, spadlo to, peloton se rozdělil, ale po asi 20 km se to zase sjelo. Závěr byl dost chaotický a hodně o pozici, musel jsem si pomoci víceméně sám. Posledních 600 metrů mám na computeru průměr 76 km/hod. Do deseti bych byl spokojenější, ale přede mnou byli lidi jen z vyšších divizí, takže myslím že slušné" řekl k etapě, v níž vítěz dosáhl průměrné rychlosti 50,4 km/hod., Dominik Neuman.
V soutěži o bílý dres je Pavel Bittner nadále 2. a Matthias Schwarzbacher 8. 19 týmů z 20 startujících má stále totožný čas.
Třetí etapa je dlouhá 154 km a obsahuje necelých 2200 výškových metrů. Je hodně zvlněná a hlavně v posledních 10 km bude nutno překonat sice jen půlkilometrové, ale víc jak 11% stoupání. Uvidíme, kolik rychlých mužů to vyřadí z boje o etapu. Nebo že by tentokrát na hromadnou koncovku nedošlo?
