150 kilometrů dlouhý závod Trofeo Calvià patří v sérii Challenge Mallorca k těm těžším a očekávalo se další mistrovské představení Marca Hirschiho (Tudor), který se však obával nepříznivého větru. „Je to super těžká trať. Ve druhé části je hodně protivětru, takže tam bude složité vytvořit si nějaký náskok a určitě bude těžké překonat i tolik výškových metrů,“ říkal před startem.
Tudor mu však věřil a snažil se tvořit závod, ve kterém se překvapivě nevytvořil žádný dlouhý únik. Švýcarský tým rozjel rychlejší tempo před stoupáním Claret a 60,5 km před cílem zaútočil německý mistr Marco Brenner. Brennerovi se nepodařilo odjet, ale odtud se útočilo v podstatě pořád, ve stoupáních, sjezdech i na rovině a bylo se na co dívat.
Kromě Tudoru byli aktivní především jezdci XDS Astana, ale také cyklisté Red Bull-Bora-Hansgrohe, Intermarché-Wanty a UAE Emirates-XRG. Opakovaně se pokoušel uniknout i Nairo Quintana (Movistar), ale žádný opravdu stabilní únik se nedařilo zorganizovat. Malý peloton se držel víceméně pohromadě. Bylo to tak i před dalším rychlým výjezdem Gramola.
Scaroni vyprovokoval úspěšný únik
Nedaleko před vrcholem Gramoly, 24,5 km před cílem, se zvedl Christian Scaroni z XDS Astana a přidali se k němu jeho týmový kolega Clement Champoussin a Frederik Wandahl z Red Bullu. Očekávalo se, že Wandahl nebude střídat a vedoucí trojice bude zase brzo dostižena, ale Dán měl jiný nápad. V technickém sjezdu se bez problémů zbavil obou soupeřů a pokračoval na čele sám.
Před posledním delším stoupáním měl náskok 16 sekund před závodníky XDS Astana a 38 sekund před pelotonem. Scaroni věděl, že Wandahla musí dostihnout ve výjezdu, protože ve sjezdu bude Dán opět rychlejší. Ital nechal za sebou týmového kolegu a Wandahla dojel přesně na vrcholu stoupání, 13 km před cílem.
Christen vrátil UAE zpět do hry
Za nimi se v hlavní skupině závodilo, ale jezdci Tudoru a UAE se navzájem stíhali a to hrálo do not uprchlíkům. Ti drželi slušný náskok a spolupracovali, do cíle už zbývala převážně rovinatá část závodu s několika krátkými výjezdy. V jednom takovém výjezdu se z malého balíku zvedl Jan Christen. Jen pár sekund před ním to zkusil Morgado, ale soupeři ho zachytili, Christena už nikdo nestíhal a Švýcar se rychle blížil k vedoucí dvojici.
Dopředu si dojel 7,7 km před cílem a ihned zaútočil! Scaroni se však nenechal zaskočit a trio zůstalo pohromadě a začalo spolupracovat. To byl velký problém pro Tudor, čehož si byl Hirschi vědom a proto drtivě zaútočil v jednom z posledních stoupání 6 km před cílem. Jeho nástup byl dynamický, ale tempo moc dlouho neudržel a Morgado si k němu velice rychle dojel. A samozřejmě nemohl střídat, v první skupině měl totiž týmového parťáka.
Christenovi situace vyhovovala, 2 km před cílem přestal střídat a přesně kilometr před páskou opět zaútočil. Tentokrát na to Scaroni nezareagoval a Christen si dojel pro své čtvrté profesionální vítězství. Scaroni projel cílem na druhém místě, ubránil se před útočícím Morgadem, který odjel Hirschimu a přeskočil Wandahla. Na Dána zbylo čtvrté místo na Hirschiho páté. Hlavní skupina ztratil jen 17 sekund a nejrychlejší zde byl Jon Barrenetxea (Movistar).
„Dnes jsem neměl nejlepší nohy, takže jsem se snažil ušetřit co nejvíce energie na závěr. Takže odjet a vyhrát takový závod je úžasné,“ přiznal Christen v cíli závodu. Taktika mu vyšla skvěle, často totiž plýtvá silami daleko před cílem, když se zrovna cítí dobře.
„Z vítězství mám velkou radost. Už první závody na španělské půdě dopadly pro tým velmi dobře, když Antonio vyhrál,“ připomněl úspěch Morgada v Gran Premio Castellón.
„Teď je řada na mně. Měl jsem velmi dobrou zimu a soustředění na Gran Canarii. Umožnilo mi to udělat další krok v mém vývoji. Jsem také velmi vděčný týmu,“ pokračuje talentovaný cyklista.
