Druhá etapa Baltic Chain Tour (2.2) odstartovala na předměstí Tartu v Ülenurme a po 159 km skončila o pár kilometrů jižněji u motocyklového okruhu Lange Motokeskus. Ani tentokrát nebyla etapa náročná z hlediska převýšení: 842 metrů.

Náročnost ale zvyšovaly úseky po lesních hliněných cestách se spoustou šotoliny, které se klikatily nejen vertikálně, ale i horizontálně.

30 km po startu odjela dvojice cyklistů z litevské reprezentace a polského Mazowsze. Zpočátku to nechalo peloton klidným. Ale jakmile se najelo na nezpevněné cesty, aktivita pelotonu se výrazně zvýšila, takže náskok dvojice se rychle zkrátil.

110 km před cílem právě na náročném šotolinovém úseku se hlavní pole nadělilo na několik skupin, přičemž vepředu zůstalo zhruba 30 lidí. A jelikož to byla skupina silná a složení vyhovovalo favorizovaným týmům, nikdo další se už dopředu nedostal.

Ve skupině patřily k nejaktivnějším týmy, které tu měly početní převahu, tzn. především záložní tým Uno-X, s nimi development tým Groupama-FDJ a estonský Ampler. Mazowsze tu mělo také víc lidí, ale i sprintera Mihkela Räima, takže mělo zájem především na tom docílit hromadného závěru.

Topforex ATT Investments ve skupině zastupovali Jiří Petruš, Petr Fiala a Tomáš Bárta. Tomu také přizpůsobili taktiku. Ve skupině jeli defenzívně, neútočili, ale snažili se pohlídat nástupy tak, aby nikdo neodjel.

Zhruba od 40. km před cílem se ve skupině začalo hodně závodit, nástup střídal nástup a občas se někomu podařilo odskočit. Ale vzadu se vždy našla síla na likvidaci takového pokusu.

Od 10. km před cílem se situace uklidnila, všichni už se smířili s tím, že dojde na spurt. Ten byl do mírného kopce a prosadil se v něm sprinter estonské reprezentace Karl Patrick Lauk (na titulním snímku), kterého už v roce 2017 zkoušela kazašská Astana.

Kilometr před cílem přivezl Jirka Petruš své dva kolegy ke špici a pak už to bylo na nich. Nakonec to stačilo jen na 8. místo Tomáše Bárty.

Další skupina, v níž byli i zbylí tři cyklisté Topforexu, dorazila se ztrátou převyšující 11 minut.

Stejně jako včera i dnes dojel na 2. místě Laurence Pithie z DT Groupama, a jelikož v první skupině zcela chyběli Švédové včetně lídra Kvista, tak se 19letý Novozélanďan dostal do čela průběžné klasifikace.

Tomáš Bárta klesl na 11. místo, v kategorii U23 zůstal čtvrtý.

Topforex patří do skupiny pěti týmů, které mají shodný čas, a ostatním díky početnému zastoupení v dnešním úniku výrazně odskočily.