Původně to měla být královská etapa. Jenže průsmyky Gotthardský a Furka se staly aktuálně pro silniční cyklistiku nedostupné, takže vznikla vypreparovaná a zcela netradiční etapa o délce pouhých 43 km.
Startovalo se v Goms Nordic Centre nad Ulrichenem, což je lyžařské a biatlonové centrum, kde se pořádají i akce světového rozměru. Z výšky 1350 m n. m. se po 35 km sjelo o 700 metrů níže, odkud se začalo stoupat do cíle do Blatten-Belalp, do stejné nadmořské výšky jako bylo místo startu.
V cílovém výjezdu se bylo tedy nutno popasovat se 6 km poměrně pravidelného stoupání o průměrném sklonu 8,8%, přičemž závěrečná osmistovka šla k 11%!
Brzo po startu se podařilo odjet trojici Steffan Bissegger (EF Education-EasyPost), Frank Van den Broek (dsm-firmenich PostNL) a Anders Foldager (Jayco AlUla). Bissegger sbíral nejpilněji body a bonifikační vteřiny na prémiích, Foldager odpadl jako první 7 km před cílem, nejdéle až do 3 km před cílem vydržel Van den Broek.
Důležitější bylo, co se dělo za nimi. UAE si práci opět rozdělilo, takže v kopci začínal Jan Christen, po něm přišel na řadu Isaac Del Toro, pak Joao Almeida a nakonec 3 km před cílem na to šel Adam Yates.
Za ním se děly podobné věci jako včera, jen s trochu pozměněným obsazením. Za Yatesem se vydali Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a Egan Bernal (INEOS Grenadiers). Almeida pouze kontroloval situaci. A když se kluci vybláznili, kilometr před cílem jim odjel.
Portugalec už včera po etapě nevypadal zrovna nejspokojenější. Nejspíš se domníval, že Yates na něj mohl počkat, a když pro něj tak pracoval a jeho žlutý trikot by to neohrozilo, tak mu nechat etapu. Tahle úvaha se jeví víc než pravděpodobná, protože přesně to provedli dnes.
Yates se nechal dojet, pak i potáhl, přičemž stále kontroloval oba soupeře za nimi, a před cílem nechal Almeidu poodjet, aby si vychutnal nikým nerušené etapové prvenství. A to se také stalo. Dnes už Almeida vypadal víc než spokojeně!
Yates drží i nadále žluťáka s necelou půlminutou na Almeidu a ten má minutu na třetí Bernala. Jasná dominance UAE Emirates, kteří kromě bílého dresu pro nejlepšího jezdce do 23 let, jenž je v držení Skjelmoseho, vedou všechny ostatní soutěže!
„Oba jsme byli opravdu silní. Adam zaútočil docela daleko od cíle a já jsem byl na Skjelmoseho kole, takže to pro mě byla perfektní pozice. Nakonec jsem mohl Adama dojet, aniž bych s sebou přivezl ostatní jezdce. Z tohoto vítězství jsem opravdu šťastný," uvedl Joao Almeida.
"Myslím, že je pozitivní, pokud budeme první a druhý, a nezáleží na tom, kdo vyhraje, myslím, že jsme oba spokojení. Je tu dobrá týmová práce a vždy jeden druhého respektujeme, to je hlavní. Takže se v příštích dvou dnech musíme jen soustředit na to, abychom to zvládli."
