V deštivém a blátivém 118. ročníku Paříž-Tours hrál Vackův tým Lidl-Trek první housle a snažil se tvořit závod. Mads Pedersen se vydal stíhat vedoucí skupinu uprchlíků sám ještě před nájezdem na prašné cesty, kde se o vítězi těžké jednrázovky mělo rozhodnout. Bývalý mistr světa si 55 kilometrů před cílem dojel kvarteto uprchlíků, které tvořili Edoardo Affini (Visma-Lease a Bike), Eddy Le Huitoze (Groupama-FDJ), Mikel Retegi (Kern Pharma) a Enzo Boulet (CIC U Nantes Atlantique).

Ale ani peloton nebyl daleko, ztrácel necelou minutu a bylo jasné, že se ještě bude hodně závodit a útočit. Pedersenovi nechtěly konkurenční týmy nechat příliš mnoho volnosti a udržovaly odstup okolo půl minuty. S Pedersenem se udržel pouze Affini a zezadu se do stíhačky vydal Christophe Laporte, se kterým jel také Vacek. Třicet kilometrů si dojeli vedoucí dvojici.

Lidl-Trek záhy získal početní převahu, protože Affini nestačil. Vacek se proto na zabláceném šotolinovém úseku vydal do útoku. Na předposledním sektoru s pokusil o sólový únik, jenže Laporteho tím nezaskočil. Pedersen však odpadl a dvojice na čele musela spolupracovat, protože malý peloton s mnoha silnými sprintery nebyl daleko. Ve skupině nechyběli Arnaud De Lie (Lotto Dstny) a Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), kteří ztráceli pouze okolo půl minuty.

Jenže stíhací jízda skončila neúspěchem, oba uprchlíci dokázali udržet náskok 21 sekund až do cíle. Vacek neměl proti sprinterovi Laportemu moc šancí v přímém souboji a Francouz se svého mladého kolegy nebál. Rozjel spurt jako první a s přehledem zvítězil. Vacek si tak jen letos už popáté připsal druhé místo v mezinárodním profi závodě. 

"Jsem moc šťastný," začal viditelně spokojený Laporte rychlý rozhovor po dojezdu. "Od loňského mistrovství Evropy jsem nevyhrál, takže se mi bohužel nepodařilo zvítězit ani v dresu mistra Evropy. Byl to těžký rok. Olympiáda byla fantastická, ale z hlediska motivace to bylo kvůli náročnému roku těžší. Chtěl jsem zajet co nejlepší výsledek a to se mi podařilo." 

Laportemu vyhovoval těžký den a mokré podmínky. "Jsou to podmínky, které mi s těmi šotolinovými úseky a blátem vyhovují. S deštěm a blátem to bylo i dost nebezpečné. Na šotolině to bylo hodně nervózní, hlavně na začátku. Pak už to bylo o něco lépe kontrolovatelné. Stačilo být jen úplně vpředu. Byl to dlouhý a těžký den, protože jsme šli brzy do útoku." 

Vacek byl silný, pochválil vítěz závodu svého největšího soupeře

Náročný dojezd Paříž-Tours zahájil Pedersen. "Odjel opravdu daleko před cílem. Na těchto silnicích je to vždycky ošidné. Nechtěl jsem, aby mě Alpecin-Deceuninck a Lidl-Trek kontrolovali, a tak jsem přešel do útoku. Vacek jel se mnou. Usilovně jsem se snažil dostat k Edoardovi a Pedersenovi. Pak jsme ztratili Edoarda a Pedersena, takže se mnou zůstal jen Vacek. Ten byl dnes velmi silný," uznal Laporte.  

Ve spurtu však neměl s Vackem žádné větší starosti. "Otočil jsem se a viděl jsem velkou mezeru, tak jsem si trochu zahrál. Podobný scénář mě už jednou překvapil na Gent-Wevelgem. Tehdy jsme tam byli tři a ten, kdo začal spurtovat první, tehdy vyhrál. Dneska jsem chtěl jet první, tak jsem to udělal. Z tohoto vítězství mám velkou radost." 

Druhá skupina spurtovala a nejrychlejší byl Philipsen před Mikem Teunissenem (Intermarché-Wanty) a Alexisem Renardem (Cofidis).