Mathieu van der Poel byl největším favoritem klasiky Omloop Het Nieuwsblad, ačkoliv ji nikdy předtím nejel. Pětadvacetiletého Nizozemce skolila nemoc a tým se rozhod neriskovat. „Mathieu byl už po Kolem Algarve trochu nachlazený. Mysleli jsme si, že to není tak špatné, skoro každý jezdec v tomto období kašle. Ve středu večer ale dostal horečku. Po návštěvě lékaře se zdá, že je opravdu nemocný a domníváme se, že není vhodné startovat,“ vysvětluje Philip Roodhooft, ředitel týmu Alpecin - Fenix.
„Je to škoda, každý fanoušek cyklistiky se těšil na jeho debut na Omloop Het Nieuwsblad. Také protože Mathieu jel v Algarve lépe, než jsme čekali. Naštěstí je před námi mnoho dalších závodů. Doufáme, že se Mathieu rychle zotaví, abychom nemuseli dělat žádné další změny jeho programu.“
Nemocný je také Sacha Modolo, sprinter týmu a Oscar Riesebeek se zranil. Ani oni oproti původnímu plánu nepojedou. Petr Vakoč by na startu Omloopu chybět neměl.
