Včera 2259 výškových metrů, dnes 2738. Jenže včera na 133 km, dnes na 191 km. Navíc velkou část tvořilo sáhodlouhé, ale pozvolné stoupání do Brennerského průsmyku. Takže větší komplikací mohla být druhá vrchařská prémie s vrcholem 15 km před cílem dlouhá 4,5 km s průměrným sklonem 7,3%.

Ovšem to v současném pelotonu není překážka, která by měla nějakým zásadním způsobem ovlivnit nejen souboj o celkové prvenství, ale i o etapu. Proto se největším favoritem nejevil žádný z vrchařů, ale Filippo Ganna, který i při své mohutné postavě je schopen obdivuhodně přejet právě i dlouhá pozvolná stoupání, případně příliš nezaostat v prudkých, ale kratších, zvláště když jich není mnoho. A v této konkurenci být v závěru nejrychlejší, což prakticky předvedl ve včerejším dojezdu, kdy vyhrál spurt druhé skupiny.

Do denního úniku, který se vytvořil necelých 40 km po startu, tentokrát vyslali své zástupce i World týmy. Jayco AlUla Alessandra De Marchiho a BORA-hansgrohe Patricka Gampera. Z druhodivizních tu byl po včerejšku znovu Simon Pellaud z Tudoru, dokonce dva muže dostal do úniku kontinentální japonský JCL UKYO a konečně tu byl i Lukas Pöstlberger. Ten ještě loni jezdci za Jayco AlUla, ale nedošlo k dohodě o prodloužení smlouvy, letos tedy zůstal bez profesionálního angažmá a v tomto závodě mu dal příležitost rakouský svaz v sestavě národního výběru. Po 117 odjetých kilometrech měli na vrcholu Brennerského průsmyku k dobru 4 minuty.

Nikdo z uprchlíků nepředstavoval reálné nebezpečí, protože čtyři nejlepší z nich ztráceli po včerejšku k 9 minutám. Tempo pelotonu určoval tým, jenž měl v držení žlutý dres, tedy INEOS Grenadiers, a jelikož byl na špici často k vidění Filippo Ganna, bylo jasné, že jeho role v dnešní etapě je jiná, než ta prognostická.

Prognóza ale nevyšla ani v případě role druhé vrchařské prémie. V ní to z čelní skupiny, v níž zůstali postupně pouze De Marchi, Pellaud a Gamper, zkusil nejprve posledně jmenovaný, ale vydržel jen krátce. Za chvíli ho oba zbývající dojeli a odjeli. Vrcholu se už ale dočkal na čele osamocený "veterán" Alessandro De Marchi. 

A jel tak, že si mohl v cíli v klidu vychutnat své sedmé profesionální vítězství. Ve spurtu o druhé místo byl úspěšnější Patrick Gamper, který po rovině dokázal dojet k Simonu Pellaudovi. O chvilku za nimi dorazila víc jak 50členná skupina, v níž byli všichni favorité celkového pořadí, takže v tomto ohledu se nic podstatného neudálo.

Včera se nechal druhý v cíli Chris Harper slyšet, že tu mají silný tým a že si je jistý, že je čeká spousta dalších příležitostí. Zda měl na mysli přesně tohle, tedy úspěšný únik a vítězství De Marchiho, nevíme, ale už teď víme, že se nemýlil.

De Marchimu je 37 let, u profesionálů začínal v roce 2010 v Androni Giocattoli, o tři roky později postoupil mezi týmovou elitu, kde vystřídal pět celků a za tu dobu patří k jeho největším úspěchům tři vítězné etapy na Vueltě či italské podzimní klasiky Giro dell´Emilia a Tre Valli Varesine.

„Chtělo to hodně odvahy, ale věřil jsem si. Před dvěma lety jsem v týmu Jayco AlUla našel nové, pěkné, super prostředí. S trochou štěstí a trochou odvahy se to občas podaří. Když je vám téměř 38 let, v této éře cyklistiky, jako je tato, je vítězství po tolika letech jedním z nejdůležitějších, a opakuji, v tomto věku, v této cyklistice to znamená hodně,“ uvedl vítěz na týmových stránkách.