Carapaz mluvil s ekvádorskými novináři před odletem do Evropy a byl zcela přímý, ale také stále hodně ambiciózní, jak se na vítěze Grand Tour a olympijských her sluší. „Trasu Giro d'Italia jsem si prostudoval a myslím, že je pro mé vlastnosti mimořádně vhodná," ujasnil, co bude jeho největším cílem sezóny.
Vrací se k osvědčenému plánu ze sezóny 2022, tehdy také cílil na Giro d'Italia a skončil celkově druhý za Jaiem Hindleym. Stejně jako před třemi lety pojede nejprve Etoile de Bességes, poté Strade Bianche, Tirreno-Adriatico a Okolo Katalánska. A pak už velké Giro. Proč volí tuto cestu? V roce 2022 stál naposledy na pódiu třítýdenního závodu, po přestupu do EF Education-EasyPost se mu to nepodařilo, ačkoliv loni byl čtvrtý na Vueltě a vyhrál etapu a vrchařskou soutěž na Tour de France. V americkém týmu je stále jasně největší hvězdou a jedničkou na etapové závody.
„Mohl bych jet i Lutych,“ nezdráhá se postavit na start klasik. „Vyhodnotíme to později.“ Jen pokud půjde vše dobře, aspoň podle Juana Manuela Garateho, sportovního ředitele EF. „Po Katalánsku pojedeme na tréninkový kemp do Sierra Nevady. Možná by se Richard mohl vrátit i do Ekvádoru. Pokud vše půjde dobře, bylo by nejlepší sestoupit z vysokohorského prostředí, absolvovat Lutych a pak Giro. Ale pokud by belgická klasika narušila optimální přípravu na Giro, nebudeme mít problém ji vynechat.“
Giro jel Carapaz zatím jen třikrát, přitom se mu tam vždy dařilo nejlépe, vyhrál v roce 2019, v roce 20022 byl druhý a při svém debutu v roce 2018 čtvrtý. Na ostatních Grand Tours tak skvělou statistiku nemá, takže návrat je logický. „Trasa Gira se mi opravdu líbí,“ pokračuje Carapaz. „Zejména třetí týden. Je opravdu náročná, s dlouhými stoupáními, a jsem přesvědčen, že budu bojovat o vítězství. Koneckonců, už se mi tam dařilo. Navíc si myslím, že EF Education-EasyPost je letos velmi solidní tým, a to je jeden z faktorů, který mi může pomoci Giro opět vyhrát. Ano, chci zpátky růžový dres. Sním o tom, že si ho odvezu zpět do Ekvádoru.“
