Deset minut před polednem vyjela ze startovní brány první závodnice v kategorii do třiadvaceti let. V sedmatřiceti členném poli sice scházela loňská šampionka Britka Zoe Bäckstedt, na titul mistryně Evropy ale chtěly zaútočit Němka Antonia Niedermaier, Finka Anniina Ahtosalo nebo Lucemburčanka Marie Schreiber. Dvanácté místo Elišky Kvasničkové pak chtěla napodobit nebo jej ještě vylepšit česká mistryně v boji proti chronometru Julia Kopecký.
Byly to právě papírové favoritky, které se o vítězství na trase z automobilového okruhu v Zolderu do Hasseltu poprali. Do tohoto souboje se bohužel nezapojila česká reprezentantka Julia Kopecký, která zaznamenala ztrátu téměř dvou minut a skončila na osmnáctém místě. O něco lépe se na časovkářském speciálu prezentovala Slovenka Nora Jenčušová, která si připsala dvanáctou příčku.
Byla to závodnice týmu Uno-X Mobility ve finských barvách Anniina Ahtosalo, která se s jednatřiceti kilometrovou trasou na časovkářském speciále poprala nejlépe. Po třetím místě z loňského evropského šampionátu v Nizozemsku si tak jednadvacetiletá Finka připsala zatím největší kariérní úspěch. Trojnásobná mistryně své země mezi ženami v časovce i v silničním závodě triumfovala s náskokem devětadvaceti sekund na Němku Antonii Niedermaier. Se ztrátou dalších dvou sekund pak skončila na bronzové třetí příčce lucemburská závodnice Marie Schreiber.
Přibližně dvě hodiny po dojezdu poslední závodnice časovky žen do třiadvaceti let se do akce pustila také ženská elita. Ve startovní listině nechyběla hvězdná jména jako Riejanne Markus, Christina Schweinberger, Anna Kiesenhofer nebo Lotte Kopecky. V sedmadvaceti členném poli naopak chyběla česká i slovenská zástupkyně.
Kromě dlouhé a technické tratě se musely nejlepší závodnice Evropy popasovat také s počasím. Menší přeháňka zkropila vlámské silnice a do akce se zapojil také vydatný vítr, který nejvíce času foukal proti závodnicím. „V protivětru jsem se cítila dobře, protože jsem celkem malá. Jakmile ale začalo foukat do zad, začala jsem ztrácet kvůli mé hubenější postavě,“ popisovala větrnou loterii šestá žena boje proti chronometru Norka Kristine Aalerud.
Rychlejší než norská závodnice byla pátá Italka Vittoria Guazzini i čtvrtá Nizozemka Riejanne Markus. Obě tyto závodnice prohrály vyrovnaný souboj s rakouskou cyklistkou Christinou Schweinberger, která vyrazila do boje o evropský titul jako vůbec poslední s číslem jedna, a ukázala že loňská bronzová medaile nebyla náhodná.
Těsně pod vrcholem skončila rodačka z nizozemského Harmelenu Ellen van Dijk. Trojnásobná světová šampionka z roku 2013, 2021 a 2022 mířila také za titulem mistryně Evropy. Za ním ale nakonec zaostala o třičtvrtě minuty. „Byla to dobrá časovka s pěknou trasou. Bylo to hodně tempové s častými změna směru. Vzdálenost mi neděla tolik problém, spíše jízda v protivětru byla dnes velmi náročná,“ odpovídala zkušená sedmatřicetiletá Ellen van Dijk, která nestačila pouze na belgickou superstar Lotte Kopecky.
Mistryně světa v silničním závodě z loňského roku si chtěla napravit chuť po propršené olympijské časovce, kde skončila na šestém místě se ztrátou téměř dvou minut na vítěznou Australanku Grace Brown. Na domácí půdě nic nenasvědčovalo tomu, že by i dnes odešla Lotte Kopecky bez medaile. Osmadvacetiletá Belgičanka udělala svým fanouškům radost a celou časovku vyhrála drtivým rozdílem. Podobný, nebo ještě lepší výkon, bude chtít Kopecky předvést také za necelé dva týdny na mistrovství světa ve Švýcarsku.
