V poslední etapě UAE Tour se opět hodně rozfoukalo a terezíny dokonce výrazně ovlivnily také boj o celkové pořadí, pro Pogačara to však problém nebyl, do první skupiny se vešel i se dvěma týmovými kolegy. Etapa byla extrémně rychlá, včetně závěrečného 11 km dlouhého stoupání byla průměrná rychlost přes 47 km/h. „Protože spousta kluků měla dnes poslední den na to, aby něco udělali, aby potrénovali. Spousta sprinterských týmů nemá jezdce na celkové pořadí a příští týden je čeká zahajovací víkend. Foukal boční vítr, takže bylo dobré udělat ve skupině trochu chaos,“ připomněl světový šampión, že už příští víkend se jedou první belgické klasiky Omloop Nieuwsblad a Kuurne-Brusel-Kuurne.    

„My, jezdci na celkové pořadí, jsme museli být opravdu opatrní, pořád v pozoru. Poprvé se to rozdělilo na bočním větru a nějak to jelo dál. Zpočátku jsem si myslel, že nebudeme spolupracovat, ale dojelo to až do cíle, pro mě to byl opravdu dobrý den,“ nedělalo Pogačarovi žádný problém strávit 95 kilometrů ve čtyřicetičlenné skupině.

Sám Pogačar nemívá s jízdou na větru problém a tentokrát měl k ruce dva belgické specialisty na podobné podmínky - Floriana Vermeersche a Runeho Herregodtse. „Nevadilo by mi jet až do stoupání zlehka a celou dobu se jen chladit, ale takhle to bylo docela dobré, když mi Florian a Rune vpředu neustále vozili vodu a chladili mě, takže mi to den moc neztížilo. Pro mě to bylo ideální,“ pochvaluje si nové týmové kolegy.

Oba Belgičané se museli předvést i v cílovém stoupání, Pogačar potřeboval udržovat vysoké tempo. Vydrželi to do mety 7,8 kilometru před cílem. Pak už musel jet mistr světa sám. „V tu chvíli si Rune vystoupil, ve skupině se mnou byli jen dva jezdci, kteří tahali, co to šlo, pak jsem se rozhodl, že pojedu a zkusím jet sólo. Nechtěl jsem, aby mě někdo překvapil, aby na mě někdo nechtěl útočit nebo tak něco, takže je prostě lepší jet svým tempem až na vrchol.“

Na UAE Tour už vyhrál potřetí v kariéře, splnil povinnost zvítězit před bohatými sponzory svého týmu UAE Emirates-XRG a nyní už začne myslet na klasiky. První dvě belgické ještě vynechá, Omloop a K-B-K v kalendáři nemá, v plánu je až obhajoba vítězství na Strade Bianche o týdne později. Poté si dá další dva týdny volno a pokusí se poprvé vyhrát Milán-Sanremo. Na jaře už ho čekají pouze klasiky, kterých chce vyhrát co nejvíc, aby si užil duhový dres mistra světa. „Uvidíme, do Dauphiné už nepojedu žádný etapový závod, je čas trochu přepnout myšlenky na klasiky a pokusit se z toho vytěžit co nejvíc. Budu se snažit si to užít, mít dobré nohy a uvidíme,“ dodal.