Pogačar už startoval na všech jednorázových monumentech s výjimkou Paříž-Roubaix. Okolo Lombardie vyhrál už čtyřikrát, Lutych-Bastogne-Lutych dvakrát a Kolem Flander jednou. Na Milán-Sanremo se také opakovaně snaží, ale na nepříliš selektivní trati se zatím nedočkal, ale už byl pátý, čtvrtý i třetí.
Pokud by Sanremo letos vyhrál, start na Roubaix by byl dalším logickým cílem, byl by to totiž jediný monument, který ještě nevyhrál. Vyhrát všech pět největších klasik dokázali v historii pouze tři nejlepší klasikáři historie - Rik Van Looy, Eddy Merckx a Roger De Vlaeminck. Není pochyb o tom, že vyhrát všech pět monumentů Slovinec chce, tak proč čekat?
„Projel jsem si trať a musím říct, že mě to zaujalo. Stačí to k tomu, abych startoval? Možná v blízké budoucnosti ano. Je velká šance, že budu na startu. Jestli to bude letos, nebo příští rok, to nedokážu říct,“ říká Pogačar pro RMC. Mistr světa si projel všechny úseky trati před startem sezóny společně s Timem Wellensem, čímž se jeho zájem o „peklo severu“ zvýšil. Ale jak pravděpodobný je úspěch na převážně rovinaté trati? „Vždycky je tu nějaká šance,“ věří Pogačar. „Uvidíme. Bude to překvapení. Každopádně mám ten závod rád. Nejdřív jsem si myslel, že pro mě bude příliš těžké bojovat o výsledek, ale při projížďce jsem viděl, že to jde. Pokud budu ve formě, možná to zkusím. Myslím, že se rozhodneme až po Milán-Sanremo.“
Podle Maura Gianettiho to však není dobrý nápad, protože Roubaix je dost nebezpečný závod. „Víte, je to složité. Samozřejmě je to závod, který Tadej miluje, je to jeho sen, ale je to také Roubaix. Není to závod, do kterého se startuje bez dobré přípravy,“ myslí si švýcarský manažer v rozhovoru pro Het Laatste Nieuws.
Gianetti nechce Pogačara podceňovat, přesto si myslí, že favoritem na vítězství by nebyl. „Porazit Mathieu van der Poela, Wouta van Aerta a Jaspera Philipsena na Roubaix? Musíme být realisté a mít respekt. Van der Poela jsem viděl v cyklokrosu... V Roubaix nejsou žádná stoupání, která by dělala rozdíly. Bylo by to velmi obtížné.“
Na druhou stranu, Andrej Hauptman, asistent sportovního ředitele týmu UAE Emirates-XRG, nechtěl Pogačarův start na Roubaix zcela vyloučit. „Nejprve musíme počkat, jak dopadne Milán-Sanremo, a pak se budeme bavit o dalších závodech,“ říká zkušený Slovinec pro Siol.net.
Podle Hauptmana je Pogačar připraven na Sanremo, pád na Strade Bianche by ho neměl nijak brzdit. „Jako před každým důležitým závodem je poslední týden klíčový. Zatím jde vše podle plánu. Sanremo není závod, který by Tadejovi vyhovoval nejvíc, ale má rád výzvy. Věří, že se mu jednou podaří zvítězit. Přesně ví, jak se v takových závodech jezdí. Každý okamžik v závodě je kapitolou sám o sobě. V cyklistice ovlivňuje výsledek obrovské množství faktorů, takže si budeme muset počkat na sobotu.“
