Absolvování španělské Vuelty v závěru loňské sezóny mělo na Vacka zřetelně pozitivní dopad, vedl si skvěle už na Paříž-Tours, loni na podzim, když nestačil jen na Christopha Laporteho a také při letošním debutu na Okolo Valencie. Kdyby neměl ve Španělsku smůlu v podobě tvrdého pádu ve třetí etapě, rozhodně by se udržel mezi nejlepšími v celkovém pořadí. Což potvrdil hned týden později na jednorázovce Figueira Classic, ve které dojel třetí. V Algarve si musel plnit úkoly pomocníka, přesto dokázal dokončit na dvanáctém místě konečného pořadí. „Určitě jsem udělal pokrok. Tím, že jsem jel Vueltu, svou první Grand Tour, jsem získal zkušenosti a mám větší výdrž,“ řekl Vacek pro Indeleiderstrui.nl. 

Ale tyto závody byly pouze předkrmem před hlavním chodem - jarními klasikami. Vacek do nich naskočí co nejdřív, čekají ho zahajovací belgické klasiky Omloop Nieuwsblad a Kuurne-Brusel-Kuurne, už tuto sobotu a neděli. Mads Pedersen, jednička týmu Lidl-Trek, se rozhodl první dvě klasiky opět vynechat, takže pozice lídra týmu je uvolněná. A Vacek si věří, že by tihle roli mohl obsadit. „Jsem jedním z černých koní zahajovacího víkendu? Samozřejmě, že trochu ano. Tyto závody jsou pro mě velkým cílem a opravdu chci uspět. Takže asi souhlasím s tím, že jsem outsider.“

Už v minulých sezónách se český cyklista osvědčil v těch nejtěžších podmínkách, ať už na kostkách, nebo prašných cestách. Jeho výkon na Paříž-Roubaix, kdy pomáhal Pedersenovi, udělal dojem na spoustu fanoušků a expertů. Bez Pedersena ( a bez Jonathana Milana) na startu Omloopu bude mít hodně volnosti. „Pokud se naskytne příležitost, samozřejmě ji chytím oběma rukama. I bez nich (Pedersena a Milana, pozn. red.) máme velmi silný tým. Každopádně je to dobrá šance, jak si jít za výsledkem. Od Madse jsem se už hodně naučil. Přemýšlet třeba o tom, jak se pohybovat v pelotonu a kam bys měl, a kam bys neměl, investovat energii.“

Letos je Vacek o dost silnější i v kopcích, což se mu bude hodit na další klasice Strade Bianche (8. 3.). „Teď pojedu zahajovací víkend a Strade Bianche. Pak si dám malou pauzu, abych se vrátil na E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem a pak snad na Flandry,“ pokračuje Vacek, který loni nebyl nominován na start Ronde van Vlaanderen, ale letos by mu největší belgická klasika uniknout neměla, Lidl-Trek bude s ním v sestavě silnější. 

Lidl-Trek na Omloop nasadí také Jaspera Stuyvena, který tuto klasiku vyhrál už v roce 2020 a bude chtít přidat druhý zářez. Toms Skujinš byl hodně vidět v loňském ročníku, strávil více než sto kilometrů v úniku, ale k dobrému výsledku to nevedlo. Na start nedělního závodu Kuurne-Brusel-Kuurne už nastoupí taky Jonathan Milan, tento závod totiž občas končí hromadným dojezdem, ve kterém by Milan byl velkým favoritem.